Se cumplen 15 años del lanzamiento del 3er. y mejor álbum de estudio de la banda británica The Verve, el cual en su momento llegó a ocupar la 1era. posición en Inglaterra llegando a ser uno de los más vendidos de aquel glorioso año que a mi criterio marcó el fin de la decada de los 90´s.
La situación de la música británica en los 90´s alcanzó nuevos brillos gracias al surgimiento del brit pop como fuerza motora musical teniendo como punta de lanza a banda de la talla de Oasis, Blur, Pulp y Suede entre otros. La banda de Richard Ashcroft si bien no era para nada mal, no había sacado aún nada con la fuerza que los hiciera volverse inmortales, de hecho un par de años antes la banda había sido separada de manera temporal, el cantante Richard Ashcroft decidío reunirla de nuevo con un nuevo miembro Simon Tong guitarrista y tecladista pero no lograban que Nick McCabe volviera a la banda a lo cual Ashcroft tuvo que rogarle para que volviera, aunque si se fijan en la portada es curioso ver como Nick mira para el lado contrario que el resto de la banda.
La banda tuvo su momento fébril durante las grabaciones en los estudios Olympic donde Jimi Hendrix y The Rolling Stones habían hecho lo propio, durante esa etapa se tuvo un proceso cuasi espiritual lo cual ayudo a calar la idea del álbum que lo convirtio en uno de los clásicos del genero, lo cual fue bueno para la banda ya que por primera vez experimentaba el éxito comercial, el cual no solo fue en Inglaterra sino que se extendio al resto del mundo en gracias al genial single "Bittersweet Simphony" que es con el que precisamente el álbum abre, el tema alcanzó el número 2 en el UKy 12 en USA, apoyado por un genial video en donde Ashcroft atropellada a todo transeunte que se le cruzara, pero la controversia estaba a la vuelta de la esquina, y es que si bien la letra es creación de Ashcroft, esta también esta acreditada a Jagger y Richards, lo cual se debe a que la orquestación fue sampleada del tema "The Last Time" la cual fue compuesta por Andrew Loog Oldham y escrita por Jagger y Richards, en su momento la banda dijo que habia negociado el uso del riff pero luego la compañia dueña de los derechos argumento que se había usado más de lo debido por lo que todo paro en litigio obligando a la banda a compartir las regalias de la misma, pero como la canción gozó de un éxito sin precedente la banda tuvo que ceder el 100% de las ganancias, ironicamente y a manera de burla Ashcroft dijo que esta era la mejor canción que Jagger y Richards habían escrito en los últimos 20 años.
Pero el disco no solo tenía ese tema como joya, estaban también "The Drugs Don´t Work" que llegaría al número 1 del UK y que contaba el fallecimiento del padre de Ashcroft, mismo critrio se tiene para "Lucky Man" que alcanzó el número 7 en el UK y finalmente "Sonnet" cuando estaba pasando la euforia del disco, todo esto catapulto a la banda al olimpo del brit pop llegandose a codear con Radiohead y Oasis enfrentados en plena lucha por el mejor álbum del año en los Brit Awards al año siguiente, lamentablemente esto no fue suficiente para que la banda terminará por separarse años despues.
Eso si, por lo menos nos queda el hecho de que "Urban Hymns marcó el punto cumbre de una epoca que alcanzó su máximo esplendor en 1997 previo a un letargo musical que quedaria evidente en los años por venir.
Urban Hymns Tracklisting:
1. Bitter Sweet Symphony
2. Sonnet
3. The Rolling People
4. The Drugs Don´t Work
5. Catching The Butterfly
6. Neon Wilderness
7. Space and Time
8. Weeping Pillow
9. Lucky Man
10. One Day
11. This Time
12. Velvet Morning
13. Come On
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