Absolute Christmas/Absolute Scrooged: Driving Home For Christmas

           

Driving Home for Christmas was first released as a B-side because the now late Chris Rea thought Christmas songs were novelties, and he didn’t want to draw attention to it. Perhaps it may be an atypical song for him, nevertheless. it’s a perfect song that had endured and captures the nostalgic feeling of Christmas since. 

Stuck in traffic on the A1, where the late Chris Rea found himself in Christmas 1978, his wife behind the wheel of her Mini, he beside her as they tried to get from Abbey Road Studios in London to their home in Middlesbrough, 220 miles away. He wrote the song on a whim, scribbling down the lyrics whenever passing headlights illuminated the car interior, then put it away with his other unfinished scraps when he got home. 

Eight years later, he paired his lyric with some jazzy chords he'd written and then a song was born. At first, he shoved it on a B-side, but in 1988 he re-recorded it for a compilation, put it out as a single, and nothing fantastic happened, it was not an instant hit, it was more like a slow burner that went from radio playlists and department stores into people's hearts throught the years.

It was a slow burner because it’s not grand, just a common track not packed with magnificent of the contemporary Christmas hits at the time, not a tremendous lyrics it's just about being trapped in the A1 and trying to get as much as possible home on Christmas eve, not other emotion or tenderness, just about being there sitting and awaiting in traffic, looking forward to getting home.

When the track was released during Christmas 1988, "Mistletoe And Wine" by Cliff Richard was the Christmas No.1 and then nothing else but others related songs and "Driving Home For Christmas" was at 53, and there you go, nothing happens and the song was there as another useless attempt to capture the No. 1 for Holiday Season, in fact, I never heard about this track until Christmas 2019 and curiously I was trapped in traffic too trying to get home as soon as possible, but inmeadiately caught my attention because it sounds older maybe vintage, like the way Christmas songs used to be and doesnt sound like this anymore, and here's the key part of everything.

"Driving Home For Christmas", is a common Christmas song but not a one that impose and use the usual sounds many Xmas songs use and do like sonic bells, whistles, Santa's Ho Ho, and even thought the song emerged in the late 80s., it's not dated because it was created to sound like that, nostalgic and in some ways tender and magic cause it alludes a common thing everyone of us have experienced once in while, being sat in an unmoving car for Christmas as a way to comfort us and make our stance easy and less complicated just like the way it was 35 years when were kids and Christmas had a different meaning, and that's why this anthem hits hard, not only because Chris' death but also because captures the season's true spirit as no other song do.

Absolute Xmas/Absolute Scrooged: Light Sleepers (Christmas Mix)

           

Just in time for Christmas, Soft Cell are releasing "Light Sleepers (Christmas Mix)" featuring scenes of from the last time it snowed in Los Angeles back in the 1950s, for the occasion, they commissioned Ewan McWilliams for the lyric video, to accompany the released of this Maxi CD.

Rocktrospectiva: Band Aid II "Do They Know It's Christmas?" Second Version Turns 35

Released on 11 December 1989 under the name of Band Aid II, a second version of "Do They Know It's Christmas?" was recorded by the most successful British production team of the late 1980s, Stock Aitken Waterman. 

 

Bob Geldof had telephoned Pete Waterman to ask him to produce a new version of the song to aid the ongoing situation in Ethiopia, and within 24 hours the recording session had been arranged at Stock Aitken Waterman's studios on London's South Bank. 

The recording took place over the weekend of 2 and 3 December, and featured several artists who had already been produced by SAW, including Kylie Minogue, Jason Donovan, Bananarama, Sonia, and Cliff Richard, as well as other artists who had big hits in 1989, such as Lisa Stansfield, Jimmy Somerville, Wet Wet Wet and Bros. Bananarama's Sara Dallin and Keren Woodward became the only artists to appear on both the 1984 and 1989 versions of the record. Siobhan Fahey, who had been part of Bananarama's line-up at the time the first recording of the song was released, had left the group in 1988.

About the lyrics, these were rearranged for a more traditional 'verse and chorus' structure, with the opening verse being split in two with a short repeat of the ending chorus being played at the end of both, followed by the "here's to you" section and a final lengthened version of the closing chorus (with commentary by Michael Buerk played over the outro in the music video).

The Band Aid II version spent three weeks at number one in the UK, becoming the Christmas number one single and the last number one single of the 1980s, and ended the year as the ninth biggest selling single of 1989. 

Band Aid II Personnel: 

 

Bananarama

Big Fun

Bros

Cathy Dennis

D Mob

Jason Donovan

Kevin Godley

Glen Goldsmith

Kylie Minogue

The Pasadenas

Chris Rea

Cliff Richard

Jimmy Somerville

Sonia

Lisa Stansfield

Technotronic 

Wet Wet Wet 

 

Other musicians: 

 

Matt Aitken (keyboards, guitar)

Luke Goss (drums)

Chris Rea (guitar)

Mike Stock (keyboards)

Rocktrospectiva: The Charity Christmas Single "Do The Know It's Christmas?" Turns 40

Released on 7 December 1984, "Do They Know It's Christmas'" the charity song written by Bob Geldof and Midge Ure to raise money for the 1983-1985 famine in Ethiopia, was recorded by a supergroup called Band Aid assembled by Geldof and Ure consisting of popular British and Irish musical acts. It was recorded in a single day at Sarm West Studios in Notting Hill, London, in November 1984. 

It entered the UK singles chart at number one, where it remained for five weeks, becoming Christmas number one. It sold a million copies in the first week, making it the fastest-selling single in UK chart history until Elton John's "Candle in the Wind 1997". UK sales passed three million on the last day of 1984. The song also reached number one in 13 other countries. In the US, it fell short of the top ten in the Billboard Hot 100 due to a lack of airplay, but sold an estimated 2.5 million copies by 1985. It had sold 11.7 million copies worldwide by 1989 and 3.8 million in the UK by 2017.

The Charity song raised £8 million for Ethiopia within a year, far exceeding Geldof's hopes. The success led to several other charity singles, such as "We Are the World" (1985) by USA for Africa, and spin-off charity events, such as Comic Relief and the 1985 Live Aid concert. Some critics objected to its depiction of Ethiopia and Africa as barren. Ure said the song was secondary to the purpose of raising money for the cause.

Inspired by a series of reports made by the BBC journalist Michael Buerk in 1984, which drew attention to the famine in Ethiopia. With Buerk's report on 23 October describing it as "a biblical famine in the 20th century" and "the closest thing to hell on Earth". The report featured the nurse Claire Bertschinger, who had to choose which children would receive the limited amount of food at the feeding station and who were too sick to be saved. The reports shocked the UK, motivating the British people to inundate relief agencies, such as Save the Children, with donations.

The Boomtown Rats singer Bob Geldof and his partner, the television presenter Paula Yates, watched the broadcast on 23 October and were deeply affected by it. Geldof said about Bertschinger: "In her was vested the power of life and death. She had become godlike, and that is unbearable for anyone.^" On 2 November, Yates was in the Tyne Tees studio in Newcastle upon Tyne, where she was presenting the weekly live music show The Tube. Among the acts performing were Ultravox, promoting their greatest hits album The Collection. The singer, Midge Ure, was chatting to Yates in the dressing room when Geldof called her. Geldof had worked with Ure at the 1981 charity benefit show The Secret Policeman's Ball. Geldof asked to speak to Ure and told him that he wanted to do something to alleviate the suffering in Ethiopia. He and Ure arranged to discuss ideas over lunch the following Monday, 5 November, and decided to make a charity record.

Geldof began recruiting musicians. He called Sting and Simon Le Bon, who agreed to participate along with the rest of Duran Duran, and recruited Spandau Ballet after a chance meeting with the band's guitarist Gary Kemp at an antiques shop in London. Geldof said: All the big names in pop are suddenly ready and willing to do this... I knew then that we were off, and I just decided to go for all the rest of the faces and started to ring everyone up, asking them to do it." Further phone calls from Geldof also secured promises of everybody involved to provide their services free of charge. Other contributors included UK music magazines, which donated advertising space to promote the single; Geldof's record label Phonogram, which released the single; their parent company PolyGram, which distributed it; and the artist Peter Blake, who created the single's sleeve.

About the composition, Geldof's and Ure's biggest challenge was to write a song that could be recorded and released in time for Christmas. To avoid having to pay royalties, which would diminish the amount raised for charity, they wrote an original song rather than record a cover version. Ure wrote what he felt was a Christmas-like melody on a portable keyboard. Geldof came to Ure's house the next day and they worked on the song with Geldof on acoustic guitar. Geldof added lyrics based on a song he had originally written for the Boomtown Rats, which he had provisionally titled "It's My World". Ure recorded Geldof and his guitar and used the recording to develop Geldof's ideas in his home studio, adding his own melody as a chorus. 

Geldof asked Trevor Horn to produce the song. Horn was an in-demand producer, having produced three number-one singles that year for Frankie Goes to Hollywood. He was receptive but said he would need at least six weeks, which would make it impossible to release by Christmas. However, he allowed the team to use his studios, Sarm West Studios in Notting Hill, London, free for 24 hours on 25 November. Horn later remixed and co-produced the 12" version and remixed it for the 1985 rerelease.

The reception in the UK music press was mixed, NME wrote:"Millions of dead stars write and perform rotten record for the right reasons". Sounds said, "It's far from brilliant (if not quite the Bland Aid some have predicted) but you can have fun playing Spot the Star on the vocals, and it deserves to sell by the truckload".

Eventually "Do They Know It's Christmas?" was rerecorded and rereleased in 1989, 2004 and 2014. The 1989 and 2004 versions also raised funds for famine relief, while the 2014 version raised funds for the Ebola crisis in West Africa. All three reached number one in the UK, and the 1989 and 2004 versions became Christmas number ones. The 2004 version sold 1.8 million copies. A new mix, combining elements of the previous versions, was released in 2024 for the 40th anniversary. 

Band Aid Personnel: 

 

Vocalists:  

Robert "Kool" Bell (Kool & The Gang)

Bono (U2)

Pete Briquette (The Boomtown Rats)

Adam Clayton (U2)

Chris Cross (Ultravox)

Simon Crowe (The Boomtown Rats)

Sara Dallin (Bananarama)

Siobhan Fahey (Bananarama)

Johnny Fingers (The Boomtown Rats)

Bob Geldof (The Boomtown Rats)

Boy George (Culture Club

Glenn Gregory (Heaven 17)

Tony Hadley (Spandau Ballet)

John Keeble (Spandau Ballet)

Gary Kemp (Spandau Ballet)

Martin Kemp (Spandau Ballet)

Simon Le Bon (Duran Duran)

Marilyn

George Michael (Wham!)

Jon Moss (Culture Club)

Steve Norman (Spandau Ballet)

Rick Parfitt (Status Quo)

Nick Rhodes (Duran Duran)

Francis Rossi (Status Quo)

Sting (The Police)

Andy Taylor (Duran Duran)

James J.T. Taylor (Kool & The Gang)

John Taylor (Duran Duran)

Roger Taylor (Duran Duran)

Dennis Thomas (Kool & The Gang)

Midge Ure (Ultravox)

Martyn Ware (Heaven 17)

Jody Watley

Paul Weller (The Style Council)

Keren Woodward (Bananarama)

Paul Young

 

Spoken Messages on B-Side: 

 

David Bowie

Stuart Adamson, Mark Brzezicki, Tony Butler, Bruce Watson (Big Country)

Holly Johnson (Frankie Goes To Hollywood)

Paul McCartney 

Other Musicians

Phil Collins (Drums)

John Taylor (Bass Guitar)

Midge Ure (PPG Wave, Yamaha DX7, Oscar, Drumtraks programming

Absolute Xmas/Absolute Scrooged: It Doesn't Often Snow At Christmas

          

Pet Shop Boys are getting us into Xmas mood with this season classic "It Doesn't Often Snow At Christmas" re-edited the video for the occasion with the graphics from their Christmas cards the duo mailed to fan club members

Rocktrospectiva: Wham! Beloved Christmas Anthem "Last Christmas" Turns 40

Released on 3 December 1984, "Last Christmas" the beloved and timeless Christmas anthem by English pop duo Wham! is celebrating its 40 years still in good shape. Written and produced by George Michael, it was released via CBS Records internationally and as a double A-side via Epic Records with "Everything She Wants" in several European countries. Since then, the song has been covered by many artists since its original release, including artists such as Whigfiled, Crazy Frog, Meghan Trainor, Whigfield, Manic Street Preachers and Good Charlotte.

Back in 1984, "Last Christmas" spent five consecutive weeks at number two in the UK singles chart—it was held off the top spot at Christmas by Band Aid's "Do They Know It's Christmas?" (on which Michael also performed). After many chart runs in subsequent years, which included three more weeks at number two, and which saw the recording become part of RCA Records' catalogue, the song finally reached number one in the UK Singles Chart on New Year's Day 2021 (chart week ending date 7 January 2021), more than 36 years after its initial release. 

It became the fifth UK number one single for the duo. Prior to it reaching number one, "Last Christmas" had for many years held the record as the highest-selling single never to top the charts by the Official Charts Company with 1.9 million copies sold (not including streams)."Last Christmas" finally achieved the accolade of Christmas number one in 2023, 39 years after its initial release combining sales and streams, it also became the third biggest song of all time in the UK.

Outside the United Kingdom, the song topped the charts in fourteen countries and peaked within the top ten of the charts in several countries including Australia, Canada and the United States. It also reached number two on the Billboard Global 200 in January 2021. 

In a UK-wide poll in December 2012, it was voted eight on the ITV television special The Nation's Favourite Christmas Song, and was voted most popular song of the 1980s in Channel 5's Christmas 2020 countdown Britain's Favourite 80's Songs. It was the most-played Christmas song of the 21st century in the UK until it was overtaken by "Fairytale of New York" in 2011. 

The origins of the song is dated-back in 1983, while George Michael and Andrew Ridgeley were visiting Michael's parents. It was written by Michael in his childhood bedroom. Michael played Ridgeley the introduction and chorus melody to "Last Christmas", which Ridgeley later called "a moment of wonder".

The song was recorded in August 1984, at Advision Studios, London, England. George Michael wrote, performed, produced and played every single instrument on the track. With a LinnDrum drum machine, a Roland Juno-60 synth and sleigh bells, they began recording the song in the summer, Michael having plastered the studio in Christmas decorations to set the mood". The only other people in the studio were engineer Chris Porter and two assistants, Paul Gommersal and Richard Moakes. According to Porter, lyrically "you've got the happiness of the rhythm track, but against that you've got the sadness of the unrequited love".

Wham! already had two number one singles on the UK singles chart during 1984, and news that they were planning a Christmas single meant that a battle for the coveted Christmas number one spot in Britain seemed set to be between Wham! and the year's other big act, Frankie Goes to Hollywood, who had achieved a third No. 1 in early December with "The Power of Love". The Band Aid single written by Bob Geldof and Midge Ure, produced the No. 1 single "Do They Know It's Christmas?", while Wham!'s offering peaked at No. 2 for much of the period. Wham! donated all "Last Christmas" / "Everything She Wants" royalties, to the Ethiopian famine relief fund.

About the music video, it received massive airplay back in 1985, originally directed by British commercial, film and music video director Andrew Morahan, shows Wham! members Michael and Ridgeley accompanying girlfriends to see friends at an unspecified ski resort cottage; the cable-car that is visible in two shots is from Saas-Fee, Switzerland, where the video was filmed on 21 November 1984. It becomes clear early on that the character of Ridgeley's girlfriend (played by model Kathy Hill) was previously in a relationship with Michael and that the song is aimed at her. She can be spotted throughout the video by the fact that she is usually wearing red, but everyone else is wearing more muted colours. There is a brief flashback to a prior Christmas, showing Michael's character presenting Kathy Hill's character with a jewelled brooch. In the present time, Ridgeley is wearing the brooch, suggesting that Hill gave the same gift (perhaps by regifting it) to her new love after she and Michael parted ways. As Michael is decorating the Christmas tree some decoration falls to the floor where Michael's ex-girlfriend is sitting and the ex-couple shares a few seconds of a knowing look at each other. 

At the end of the video, everyone leaves the cottage and when the group get out of the cable-car, they are all properly "paired off" with Michael and his new girlfriend played by actress Debbie Killingback, looking happy. The video also featured the duo's backing singers Pepsi and Shirlie.

The Re-Issue: Band Aid/Do They Know It's Christmas? 40th., Anniversary

Band Aid's legendary and iconic 1984 charity single "Do They Know It's Christmas?", is being reissued to mark 40 years since the original release.

 

Written by Bob Geldolf and Midge Ure, Do They Know It’s Christmas? was of course performed by ’80s pop stars of the era, including George Michael, Paul Young, Sting, Duran Duran, Phil Collins, Boy George, Heaven 17, Spandau Ballet & Bananarama amongst others.

The reissue is being released on CD and vinyl and features the original recording from 1984, the Band Aid 20 version (from 2004) and the song as sung by ‘Band Aid 30’ in 2014. It also features the “if you’re going to cock it up…” rendition performed at the end of Live Aid in 1985. However, this release’s claim to fame is a new ‘Ultimate Mix’ created by Trevor Horn that mixes vocal contributions of the many artists who have recorded the song over the decades into one seamless whole. 

So basically, you can hear a Sting sing alongside Ed Sheeran, Boy George with Sam Smith, and George Michael with Harry Styles, and this practically is not so good, at least to me, because I think the 2014 version is probably the most weak and boring of all.

Unfortunately, the 1989 "Band Aid II" version isn’t included in this new edit, since the multi-tracks cannot be found, although that doesn’t explain why the 89 version isn’t included on the CD and vinyl in its original form.

And just like 40 years ago, this is all for a good cause, with proceeds going to the Band Aid Trust.

Do They Know It’s Christmas? will be released on 29 November 2024. It will be premiered online on 25 November.

 

Do They Know It's Christmas? Track List: 

 

1. Do They Know It's Christmas? (1984 Version)

2. Band Aid 20 - Do They Know It's Christmas? (2004 Version)

3. Band Aid 30 - Do They Know It's Christmas? (2014 Version)

4. Band Aid - Do They Know it's Christmas? (2024 Ultimate Mix)

5. Band Aid - Do They Know It's Christmas? (Live At Wembley Stadium, 1985) 

Feliz Navidad/Merry Christmas/Joyeux Noël 2022

 Feliz Navidad 2022!

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña Del 2012

Ya metidos en lo que fue la recién pasada década, llegábamos de nuevo a las celebraciones Navideñas, buen año, con altas y bajas pero que nos dejó gratos momentos, año de contrastes en mucho sentidos, nuevo trabajo, nuevos horizontes, nuevos compañeros, y gratos momentos en especial cuando se trato de convivios y celebraciones entre compañeros, además de ser el año del famoso fin del mundo Maya que sería un 21 de Diciembre de ese año, y fue precisamente la fecha de un convivió extraño entre compañeros de trabajo, fuimos de los últimos en salir de la celebración justo en el momento en que el cielo nocturno se miro un halo alrededor de la Luna justo a la media noche, nos dio igual y marchamos hacía cuatro grados norte a seguir la fiesta, eso sí, amanecimos de lo lindo al día siguiente todavía laboral, con otro convivió que incluyó un intercambio de regalos en donde me obsequiaron una linterna Alemana aunque por lento no pedí la navaja suiza. 

 

De vuelta a las tradiciones, seguía más viva que nunca la del Árbol Navideño y ahora con mejores decoraciones e iluminación, luego estaba la famosa noche de luces en el campo Marte y que podía verse en lugares aledaños, la quema del Diablo se volvía a reactivar y aquí por donde vivía se celebraba un show especial con fuegos pirotécnicos y una taza de chocolate, la Doble S seguía activa y con el recordatorio de siempre con su maratónica programación Navideña, ya no había más Desfile Navideño pero si luces Skyfire eran cada vez más tradicionales frente a los cuetes, el IRTRA tenía su celebración propia y cada cierto tiempo lanzaba luces de colores al cielo, y en cuanto a los especiales Navideños pues podría decir que pasaban los clásicos de siempre, junto a una que recién le había puesto interés, "A Christmas Carol" de Jim Carrey con muy buena animación y manteniendo la esencia que es lo que importa además de otros clásicos ya habituales de la época, así como el infaltable anuncio de la Coca Cola por Navidad de un Santa Claus gigante.

Una ciudad más alborota y llena de tráfico, con edificaciones ahora sí apropiándose poco a poco de la ciudad para supuestamente solucionar la falta de vivienda, centros comerciales y plazas por doquier compitiendo entre sí, una muy buena alternativa fue el paso peatonal del Sexta Avenida inaugurado en el 2010 y que le devolvía cierto aire a la vieja calle real, ya sin vendedores callejeros tratando de recuperar el brillo perdido de antaño, un detalle que me encantaba era la curiosa rueda de Chicago de Miraflores, que le daba un aire especial en su segunda etapa de ampliación, y la iluminación que la Municipalidad le dio a varios puntos de la ciudad, muy bonito lo de la parte del Árbol del Obelisco, las Américas, El paseo de la Sexta, la Plaza España, Avenida La Reforma y Roosevelt dándole un toque más encantador a la ciudad.

Una navidad curiosa y especial, ya no tan escasa como la anterior y ahora tenía a una Bulldog que mantener pero que nos daba muchas alegrías junto a un loro escandaloso, nos reuníamos con la familia de siempre y mi Tía Tana la última sobreviviente de los hermanos de mi Abuela que recien había fallecido, era toda una salida ir a traerla allá por la Zona 1 y regresarnos por todo Jardines de la Asunción, Reforma, Zona 9 y eventualmente toda la Petapa hasta llegar a la altura de la San Carlos, escuchando canciones pop y rock y algunas habituales de la época. 

Auge de redes sociales y smartphones peleándose el mercado iPhone en contra de Samsung, Nokia, y Motorola, televisión satelital, consolas y videojuegos de Nintendo, Xbox y Playstation 3, pero curiosamente desde mediados de la década pasada y gracias a programas como "Cazadores de Tesoros" que en su momento despertaron ese interés por juguetes y artefactos coleccionables, destacando las primeras convenciones de Star Wars que se celebraban en Miraflores y en donde se podían conseguir figuras Kenner, así como Masters Of The Universe vintage, Thundercats, G.I. Joe y demás colecciones como en los 80's., y 90's., y para el estreno algunos tenis de alguna marca habitual, vaqueros, camisetas, chaquetas en tiendas en los diferentes centros comerciales.

Curiosa fiestas Navideñas las de hace diez años todo tan cerca pero a la vez tan distante, parece que no hubiera sido ayer, pero vaya que si ha llovido, y ya con esto, llegamos al final de las crónicas Navideñas, tratando de recordar aquellas cosas que hicieron especial estas fechas, en una Guatemala cada vez más distante, cambiante y a veces distopica pero que a pesar de todo busca mantener intacta las celebraciones de fin de año. 

 

Felices Fiestas.

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña Del 2007

Era el 2007 y ya de lleno en la segunda mitad de la primera década del presente siglo, vaya sino sentíamos que pasaba el tiempo, aquí fue cuando comenzó realmente a sentirse el cambio en todo, el circuito urbano se extendía sin control, con edificios por aquí y otros en planos, centros comerciales y plazas que se sumaban a la urbe, carros y ahora motos por doquier que desató literalmente el caos y más por estas épocas, el stress y la intolerancia iban de la mano, la contaminación aumentando, el cambio en el clima era latente ya que el frío no era el intenso de antes, sino más bien parecía que estábamos en plena Semana Santa.

 

Los lugares de moda eran Miraflores y Oakland recién inaugurados algunos años y ahora estos acaparaban la atención, eran y siguen siendo entre los más modernos y con mejores tiendas, pero también había otros que peleaban la atención, poco a poco Próceres y Pradera se iban quedando, y Peri Roosevelt se aferraba a la lucha, la llegada de Miraflores le paso factura y comenzaba a perder clientela, mientras que Majadas comenzaba apoderarse del sector y extenderse cada vez más con un complejo comercial, la Sexta Avenida se modernizaba y comenzaba un plan que le vendría muy bien y le daba vida a los paseos del Centro Histórico como la Catedral y el Parque Central, la iluminación llegaba a la Plaza España y le daba un toque encantador por las fiestas y ya no solo cubrían la Reforma y Los Próceres con esas luces, seguían la tradicional puesta en escena del Árbol Navideño en el Obelisco y la noche de Luces que ahora se celebraba más temprano en la segunda semana de Diciembre, y la Quema Del Diablo recuperaba su brillo de antes solo que se buscaba celebrarla de una forma más consciente acompañado de los "SkyFire" que eran los cuetes del momento. 

 

Las redes sociales venían en auge, Hi5 y MySpace acaparaban la atención de todos y más atrás estaba Facebook que estaba en camino de volverse el monstruo sin control que es hoy en día, ya estaba Twitter y Blogger con todas sus ventajas y desventajas, los celulares evolucionaban y ahora Apple se había unido al mercado con su novedoso iPhone volviéndose el objeto del deseo, yo por mi cuenta seguía aferrado a Nokia con su Lumia 900 que era el que más me gustaba por su cámara, ya que permitía hacer buenas fotos y por ahí también estaban la Blackberry y los Samsung que eran los más apetecibles del mercado, la consola por excelencia era la fenomenal PlayStation 3, aparecida un año antes y con un precio muy caro, un año después me la compre por visa cuota en el Duende, pesaba un montón, pero tenía ventajas como memoria ya incluida lo malo era que no podía usar los juegos de la PlayStaion 2, además de ser un portal para poder navegar en internet, jugar en línea y hasta almacenar cosas.

Otros regalos apetecibles seguían siendo los tenis como las Converse, o las Nike o Puma y los aires retro venían de la mano de las Asics Onitsuka, las tiendas de moda eran las que ofrecían diseños novedosos en cuanto a vaqueros como la extinta Fashion File y por ahí destacaban Tommy, Guess, Levi's y otras más dentro de tiendas por departamento como Siman que tomo el lugar de la extinta Zaz, la música y lo videojuegos a cargo de Aries y El Duende en donde se podía adquirir lo último, uno de los discos de la temporada sin duda fue el "In Rainbows" de Radiohead por la tendencia que marco ese año, mientras que el videojuego apetecible sin duda era el "Call Of Duty 4: Modern Warfare" de geniales gráficas y emoción sin limite, aparte recibí un par de buenos regalos como el libro "1001 Discos Que Hay Que Escuchar Antes De Morir" comprado en Artemis de Miraflores, y un camisola oficial del Barcelona cuando me gustaba conmemorativa por sus 50 años del Camp Nou, aparte que el 22 de Diciembre de ese año tuvo lugar el "Clasico" y paramos viéndolo en un restaurante ya que nos agarró en plenas compras.

Por lo menos recuerdo buenos filmes Navideños, "Elf" que no se lanzó ese año pero lo vi por primera vez en el Canal 3 dejando gratas emociones, así como una más sucia como lo era "Bad Santa" dos filmes totalmente diferentes pero que tenían a la Navidad como trasfondo para amenizar la época Navideña que mejoraba y dejaba de ser tediosa y aburrida, ya en pleno auge tecnológico y quizás por esos se sentía que el mes no duraba lo que tenía que durar, el infaltable anuncio de Coca Cola era algo que no podía faltar con su lata para la ocasión, un dato curioso y es que como cosa rara, recuerdo que siempre escuche hablar de un filme clásico llamado "Los Caifanes" y resulta que el canal de películas clásicas "De Película" paso el filme un día de antes de nochebuena, quedaba tiempo para trasnochar por lo que ese detalle hizo de esa navidad, algo digno y curioso de recordar. 

Y así pasaba la Navidad del 2007 entre modernos gadgets, tecnología, redes sociales, y nuevos centros comerciales, algunas tradiciones desaparecían otras regresaban buscando consolidarse, nuevas tendencias que hacía de la celebración algo más individualista, los especiales y películas navideñas ahora se miraban en otros canales por lo que todo se iba regando por doquier y ya no como solía ser antes pero al menos las celebraciones iban dejando un poco más de buen sabor de boca.

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña Del 2002

Continuando con el recuento, llegamos al año 2002, año que prometía mucho tras la nueva realidad por los atentados del año anterior y el comienzo de nuevas tensiones que todavía se siguen sintiendo, ya poco a poco nos metíamos a una cibernética de la mano de gadgets como celulares inteligentes, nuevas consolas de videojuegos y cosas por el estilo, y así llegábamos a fin de año de nuevo con las tradicionales fiestas Navideñas. 

 

Lejos de los problemas de siempre con los gobiernos, la delincuencia, la contaminación que aumentaba poco a poco, la ciudad todavía era agradable para vivir sin tanto tráfico ni edificios como abundan hoy en día, en una era de las primeras generaciones de celulares inteligentes en donde los ring tones y compartir archivos por medio de blue tooth era la tendencia, y de hecho era uno de los regalos soñados en un mercado dominado por Nokia, Sony, y Motorola, mientras tanto la marca Apple lanzaba su famoso iPod que era la gran novedad porque ofrecía la capacidad de almacenar en aquel entonces creo que más de mil canciones y el hecho de poder crear playlist recargándolo por medio de la novedosa plataforma iTunes que no suponíamos el peligro que iba ser para los artistas, estaba también la consola PlayStation 2 ofreciendo mejoras con geniales gráficas y una nueva generación de videojuegos, claro que la consola había sido lanzada un par de años antes pero ya se había ganado el derecho de ser la reina de las consolas por encima de Nintendo y Sega, recuerdo que tuve la oportunidad de adquirir una DVD de la marca RCA bastante accesible ya que los DVD se estaban poniendo de moda, aunque me salio mala, ya que saltaban las imágenes o se congelaban con algún efecto y después dejó de funcionar, aun guardo el aparato por ahí en algún rincón, y como música recuerdo haber comprado el DVD justo para estrenarla de los mejores videos de U2 así como el CD de los éxitos de la misma banda y uno de música bailable de la MTV, el DVD ya no se lee, pero al menos los CD quedaron.

Coca Cola no podía faltar con su Santa para la navidad, y de ahí lo tradicional, el Árbol Navideño del Obelisco inaugurado en Noviembre más el show de luces a mediados de Diciembre, la Doble S seguía con su conteo, la Quema del Diablo resurgía de a poco, y los fuegos pirotécnicos se modernizaban, ya los silbadores se había prohibido pero quedaban los cuetes y ametralladoras pero la luces Sky Fire se pusieron de moda, el Desfile Navideño aun recorría las calles y buscaba nuevos aires y patrocinadores para no morir en el olvido, mientras tanto, los Centros Comerciales más concurridos para las compras era Los Próceres y Pradera zona 10, que por ese entonces ambos todavía tenían buenas tiendas, además de Peri Roosevelt, Geminis, y Tikal Futura y otros que preferían el alboroto de la Sexta Avenida que todavía no era peatonal pero llena de ventas callejeras y los mercados locales, y para comprar las cosas de la cena y alcohol estaban el famoso Hiper Paiz hoy con otro nombre en las Majadas en lo que había sido su primera etapa, es curioso porque todavía por aquel entonces uno podía salir en los días de más ajetreo Navideño y lograr conseguir parqueo aunque adentros en los locales y las tiendas todo repleto de gente pero era pasable y alegre. 

 

Sobre especiales Navideños no recuerdo casi nada, quizás las películas de siempre como "Home Alone" en sus dos partes, "Un Cuento De Navidad" y alguno que otro especial clásico y es que como que un hubo momento en aquellos años en que la ilusión y las ganas de celebrar como que se habían perdido, ya solo quedaba la nostalgia de antes y nada más, sentí que las celebraciones habían perdido ya mucho, y que dije anteriormente, probablemente era el momento simplote y frío en donde ya la tecnología se apoderaba de todos, y las familias poco a poco se alejaban, y ya de eso 20 años.

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña De 1997

Es el año 1997, y aquí estamos con otro capítulo de las crónicas Navideñas, acercándonos al siglo XXI, y la ciudad seguía cambiando, lo único que seguía y sigue igual eran los nefastos gobiernos saqueadores y oportunistas de siempre, en una época en donde las ciber tecnologías comenzaban aparecerse tales como el internet aunque era muy lento y se conectaba por medio de la línea telefónica, eso sí, carísimo también, ya había empresas como Skynet que ofrecían el servicio pero muy elevado el precio al igual que la telefonía celular en donde todavía no habían entrado otras empresas a competir.

 

La ciudad se había expandido y con eso, nuevos locales, centros comerciales, y edificaciones, ya habíamos comentado que los más novedosos de la época eran Los Próceres, Pradera, Plaza Cemaco y Tikal Futura, mientras que Peri Roosevelt se mantenía firme al igual que Mol y Montufar que eran los que yo solía visitar a menudo, otros perdían relevancia como los Novicentros y Mega Centro, pero nunca faltaba el ambiente con los decorados para la ocasión con tal de jalar a la mayoría de clientes posible, aunque también estaban disponibles los locales callejeros del mercado El Guarda, y la Sexta Avenida que por aquel entonces distaba mucho de lo que es hoy en día. 

Sobre las tradiciones locales, todavía se conservaba la cuenta regresiva de la Doble S y su programación Navideña de 24 horas desde Noviembre hasta el 25 de Diciembre, la inauguración del Árbol Navideño en el Obelisco, ya un poco más grande y moderno a mediados de Noviembre, así como el show de luces en la famosa "Noche De Los Deseos" desde el Campo Marte y que ese año tuve la ocasión de disfrutar junto a mis tías en su casa de la Zona 5 donde se pudo ver de maravilla nuevamente, la maratón del juguete del Canal 7 que venía después de la celebración de su aniversario el 15 de Diciembre, aunque ya sin canción tropical como dictaba la tradición, la muy cuestionada "Quema Del Diablo" había decaído un poco, y por supuesto la televisión abierta ya no era la misma, básicamente porque todo mundo ya no miraba televisión local que había decaído bastante pese a que la televisión por cable tampoco era la misma de finales de los 80's y principios de los 90's., entonces aprovechábamos para ver algún que otro especial en los canales de cable, aunque ya también el tiempo ya no era el de antes, ya se trabajaba se iba a la universidad habían otros compromisos.

No recuerdo alguna película Navideña estrenada en ese año, aunque siempre seguían clásicos como "Scrooged", "A Chrismas Carol", las dos partes de "Home Alone", "El Regalo Prometido", y alguna que otra más o menos en el mismo estilo, mientras tanto en las calles, la gente se atiborra en los Centros Comerciales en busca del regalo, lugares como Geminis International Mall hacía de sus galas ofreciendo descuentos, ahí estaba compitiendo con Los Próceres y Pradera Mall, y Peri Roosevelt en donde se buscaba el estreno de moda, como Jeans de marca o tenis, había unos llamados Redtred 26 que me compré en un local del Geminis International Mall y me trajeron unos Airwalk negros que me quedaban grandes así que los tuve que regalar meses después.

Respecto a los juguetitos, gadgets y regalos de moda en ese entonces, destacaba la guerra de las consolas entre Nintendo y Playstation, la primera con su Gamecube apuntando al público infantil y la otra con un novedosos sistema de CDs y unos juegos con gráficas más brutales apelando a un público más maduro, y de esas recuerdo que había un juego que me gustaba que era de Rallys sobre un piloto que la rompía en esa época llamado "Colin McRae", en cuanto a gadgets, pues la Sony buscaba acaparar la atención promocionando el infame minidisc que nunca llegó a pegar del todo, otras compañías buscaban vender un combo de computadoras de la IBM Aptiva II preparándonos para lo que se venía, en cuanto a música, íbamos a comprar discos a El Duende que ahora presumía de una tienda en el 2do., nivel en Los Proceres, aunque esa vez me conseguí un disco de la serie NOW el No. 36 con los éxitos de moda de ese año en la tienda de al lado "Discos & Cosas", y ya con eso te ibas feliz y ya tenías lista tu Navidad.

Las tiendas de moda variaban, todavía se mantenían algunas como Tempo y Taxi, en donde se compraba ropa, pero ya había entrado algunas de franquicias de ropa Estadounidense de marcas famosas, zapaterías dedicadas a ventas de tenis, había una tienda ya desaparecida llamada Zaz que era una tienda por departamentos muy al estilo de lo que después sería Siman, estaba en su momento y a muchas señoras les fascinaba visitarla, le hizo en su momento un poco la competencia a Cemaco, otras como Kismet todavía iba pero ya comenzaban a la deriva, así como algunos almacenes como Casa Automoto y La Cadena Del Ciclista todavía con cierto apogeo, como dato curioso, me regalaron un speeder bike de Star Wars "El Regreso Del Jedi", pero con figura pegada, pensé que era removible, ese año, la saga Star Wars gozo de un revival, ya que promovieron las figuras clásicas aunque un poco musculosas, este juguete si que no me lo esperaba.

Uno de los recordados eventos, fue la visita al Irtra de Retalhuleu o Xetulul ya había crecido bastante aunque no como lo es hoy en día, era una visita curiosa que le hicimos a mis Abuelos saliendo un 26 de Diciembre para volver unos tres días después pero en el camino pasamos al parque de diversiones que a la postre sería la última vez que lo visitaría y no volvería al mismo sino hasta unos 20 años después ya cuando cambio todo en el lugar, y así transcurrieron los eventos Navideños de 1997 ya en plena Universidad con nuevas responsabilidad, trabajo y otras cosas entre tradiciones, amigos y celebraciones que aparecían, otras cambiaban y unas se perdían para siempre.

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña De 1992

Seguimos con las crónicas navideñas y ahora nos toca 1992, que hacían o donde estaban a principios de los 90's, gran época para ser adolescente, lleno de buena música, vibra y avances tecnológicos, nos la pasábamos bien pese a no tener smart phones, porque si habían celulares pero era otra cosa muy simple, y tampoco había internet, pero no eran necesarios, había contacto humano que era lo más importante, buena televisión por cable, distracciones normales, videojuegos, paseadera por los centros comerciales y así transcurría el tiempo. 

 

Año de convulsiones y otros eventos que marcaron época, tercer año del nefasto gobierno de Serrano Elías y esta por entrar en decadencia total, como hemos venido contando en las crónicas, con los 90's., las costumbres navideñas comenzaban a cambiar evolucionando poco a poco a otro sentido, en plena adolescencia se buscaba el estreno, discos, videojuegos y pasársela bien con los amigos, vagando por el barrio y por los centro comerciales que ya comenzaban a extenderse, por ese entonces los que dominaban eran el Mol, Peri Roosevelt, un todavía vibrante Mega Centro y otros como más pequeños a donde se solía ir para hacer las compras de la temporada y claro esta la Sexta avenida. 

 

El Árbol Navideño del Obelisco se colocó a mediados de Noviembre ya cuando la Doble S venía anunciando que ya faltaba poco para llegar Diciembre, y las tiendas se llenaban de adornos y mercadería de ofertas, la Quema Del Diablo ya generaba ciertas molestias, el Canal 7 con su canción navideña que por ese entonces tuvo que ver con un grupo tropical llamado Caña Brava, mientras que en la televisión, los especiales Navideños ya no eran lo de antes, y como ahora todos estaban enganchados con el cable, eso sí, ese año pasaron en el Canal 3 pasaron la clásica "A Christmas Story" de 1983 fue precisamente el Domingo previo a la semana de Navidad, un evento común era "La Noche De Los Deseos" o "La Noche De Luces Campero" que así se le conocía en ese entonces, solían lanzarlos el Domingo previa a la Navidad hace 30 años, y en esa ocasión recuerdo que salimos a hacer una compras o visitar algún pariente y yo trataba que pudiéramos parar en algún lugar para ver el show que antes llamaba mucho la atención, salimos de compras y mi Viejo nos llevo a una calle por la Zona 9, se parqueo y ahí adentro del carro vimos el show de luces, que fue especial, también destacaban los show navideños de la Gallo en el Obelisco hasta el 31 de Diciembre, no había festival en el centro por ese entonces, el extinto Hotel El Dorado anunciaba su fiesta Navideña, y para divertirse por la noche, había un novedoso bar llamado Bauhaus localizado en la zona 10 en una bella casa Art Decó que gracias a Dios todavía existe por el sector aunque hoy en día funciona un restaurante

En la televisión, recuerdo que pasaban Twin Peaks los Domingos a las 10 de la noche y luego un show navideño de un programa llamado "Libre Encuentro" del que me recuerdo bastante bien, incluso tenían en el Canal 3 las repeticiones de Miami Vice por la noche previo a la Nochebuena pasaron el episodio "Line Of Fire", también había otra seria que pasaban los viernes llamada "Monstruos" y en vísperas de Navidad pasaron un episodio algo raro de un viejo que tenía unas figuras bien elaboradas con sus órganos que cobraban vida en la noche. Curiosamente a finales de Octubre en un canal Mexicano llamado XHGC estrenaron Beverly Hills 90210 la primera temporada ya corría previo a la Navidad, mientras que la moda tardaría un poco en llegar a estrenarse en Guatemala que no seria sino hasta Enero de 1993, aunque en ambos lados ya venía atrasó ya que en los Estados Unidos se estrenó en 1990, que más daba, yo por ese entonces estaba enganchado con Parker Lewis Can't Loose todavía y otras como MacGyver y 21 Jump Street, y miles de horas viendo MTV y VH1, fue el año de Nirvana y el sonido Seattle y la música Alternativa en general, literalmente en las cadenas de videos no faltaba para nada un video de Nirvana o Pearl Jam o el sonido acústico magistral de R.E.M. por mencionar otra gran banda, en la radio sonaba Madonna y su "Depper And Depper" así como Restless Heart y la baladita "When She Cries", por otro lado se lanzaban discos para la ocasión como el volumen 2 de "A Very Special Christmas" y una colaboración curiosa entre Nat King Cole y los tenores Carreras y Domingo "A Celebration On Christmas" que lo vendía las extintas tiendas de Xtra y Kismet, y hasta lo tenían en grande en una pancarta, la gente aquí lo pedía porque así se sentían sofisticados escuchando opera y mejor si tenía que ver con la Navidad.

 

Fue el año en que discos El Duende comenzaba a expandirse todavía mantenía su local en el paseo del pueblito de la zona 10, pero ahora aprovechando que acababan de estrenar un nuevo centro comercial en Las Américas llamado "Century Plaza" un 14 de Diciembre de ese año abrían su segunda tienda que estaba bien surtida con esos discos raros de bandas Estadounidense e Inglesas del momento, también estaba la franquicia Discos & Cosas con más tiendas, y recuerdo una que existía en un centro comercial llamado Metrosur al final de la Aguilar Batres, curiosamente mis padres entraron a comprar unas cintas y yo aproveche a que me compraran algo y salí ganando ya que me compraron la cinta de Lisa Stansfield "Affection" que mi mamá la confundió con Madonna y no quería que mi Padre me la comprara y el "Behaviour" de Pet Shop Boys que todavía conservo.

 

Se estrenaron películas hoy consideradas clásicas de la época como "The Muppets Chrismas Carol" la versión Scrooge de los Muppets que estrenaron en el cine, "Jingle All The Way" un clásico que no falta para nada en donde Arnold Schwarzenegger se pelea con Sinbad el actor para llevarse un "Turbo Man" haciendo toda clase de tonterías, y otro clásico no tan quemada como la original pero que si marcó época "Home Alone 2" que recuerdo haberla ido a ver a las extintas salas de cine Plaza en la Zona 9, para el 1ero., de Enero de 1993.

 

En cuanto a los regalos uno tenía la ilusión de que le regalaran ropa, estaba de moda la marca Pepe Jeans, con sus vaqueros en colores corinto y verde, había una tienda por el carril auxiliar de la zona 10 cerca de El Establo y Helados Gloria que mostraba esas prendas en su escaparate, los atemporales mocasines sperry top siders, los tenis de marca, las bermudas de jeans, en mi caso, me regalaron una bermuda blanca que compraron en una tienda ya desaparecida llamada Taxi, además de unos tenis tipo bota de la marca L.A. Gear, qur conseguí a buen precio en el mercado El Guarda, que solía vender tenis de marca si una sabía buscarlos bien, también estaba Anais y Kaoz pero eso era otra cosa, otras tiendas eran Levi's Store, y la tienda por departamentos llamada Magno y Tempo que era otra que solía vender ropa juvenil.

 

También habían gadgets y consolas como el Super Nintendo tan de moda y el game boy, los equipos de sonido grandes con alta fidelidad que se encontraban en Importik, JG Alvarenga, Distelsa o That's Hollywood, y para los más exigentes, los celulares ladrillo Motorola, carísimos y con apenas cobertura que ofrecía Comcel hoy Tigo, mientras que otras tiendas ya desaparecidas como Magno ofrecían relojes Oris y Citizen, recuerdo que mi Tío me regalo un reloj formal de correa de cuero Citizen que todavía tengo en mi poder mientras que a mi hermano le dio uno de la marca Swatch que era el que yo ambicionaba y que compró en el extinto Centro Comercial Mol donde también te podías tomar la foto con Santa.

 

Y así llegamos al final de este post, recordando las fiestas de hace 30 años, algunos eventos todavía se mantiene, otros quedaron en el olvido, las modas cambiaron otras se mantienen, la tecnología evolucionó, se marcó la base de otras, algunos locales ya no existen, el frío ha bajado de intensidad, el tráfico subió y pese a que uno se empeñe en vivir como en época, ya Diciembre no será lo mismo como hace 30 años.

Memorias De Navidad: Una Crónica Navideña De 1987

Y se vino de nuevo la época que muchos llaman la más linda del año, las lucecitas alumbrando por doquier, ya acostumbrados a vivir esta nueva normalidad tras la pandemia que aun no se ha ido del todo. De nuevo la nostalgia nos invade y volvemos a desempolvar aquellos viejos recuerdos y buenos momentos de una época cada más perdida en el tiempo, y por eso es que aquí estamos otra vez con las habituales crónicas navideñas de una Guatemala distante pero que marcó nuestras vidas. 

 

Nos situamos hace 35 años, Diciembre de 1987, en el marco de una Guatemala y mundo totalmente distintos al actual, Guatemala marchaba a pleno con un nuevo gobierno civil, mientras que en el mundo todavía se encontraba dividido por las ideologías. La ciudad no estaba tan saturada, casi no habían pasos a desnivel, y pero ya poco a poco comenzaba a extenderse, el cable estaba en su pleno apogeo, mientras que la televisión abierta buscaba pelearse la atención y seguían manteniendo una programación notable, con el Canal 3 marcando el paso gracias a las series, el Canal 5 con las caricaturas, el Canal 7 y sus telenovelas y los restantes Canal 11 y 13 un poco más rezagados pero con algunos programas notables como Musicales del 13. El ambiente era el usual, el frio más intenso, más arboles menos contaminación y así se le daba la bienvenida a la época navideña de aquel 1987.

Esa navidad de 1987 fue especial en muchos sentidos, usualmente la Doble S fiel a su tradición comenzaba el conteo navideño a partir de Octubre, y para mediados de noviembre se anunciaba el desfile navideño de almacenes Paiz en su acostumbrado recorrido, ya era común ver el árbol navideño en el Obelisco no tan grande y vistoso como el de ahora, pero al menos alegraba el ambiente, la Teletón que en esa época se celebraba por segunda vez en Diciembre y tras esos eventos se venía la famosa "Quema Del Diablo" comenzaba por completo la Navidad, era costumbre que visitáramos a mis abuelos que vivían en Retalhuleu durante la primera semana de Diciembre, por un instante se cambiaba el frio por el calor fresco de la región. 

En la ciudad el Mol era el lugar de moda, el otrora famoso y ya desaparecido centro comercial comenzaba sus actividades, con la puesta de un lujoso árbol navideño más las ofertas por los diferentes locales, aparte de los usuales Novicentros, Montserrat, Zona 4, Montufar, y la Sexta Avenida entre otros, cerca de donde vívia, inauguraron el Centro Comercial Petapa cuya ancla era y sigue siendo la tienda Paiz hoy Walmart, además de otros locales desaparecidos como unas boutiques llamada PCH y Dee Cee, y una tienda de electrodomésticos llamada Electro Gangas por mencionar algunas, y el restaurante de hamburguesas Wimpy, era la novedad porque prácticamente nos ahorraba tener que ir hasta Novicentro, además de Almacenes como Magno, Cemaco, Mi Amigo, Totitos, Tu Broma, Importik, La Samaritana, y la Jugueteria que preparaban todo para los compradores de la época.

 

Se avanzaba en el calendario y el 15 de Diciembre, era de ley que el otrora Canal 7 en su aniversario lanzará su habitual canción tropical acompañada del usual clip musical a base de otros videos y eventos que marcaron tendencia ese año, como la Serie Mundial que ganaron los Twins, la Vuelta a Guatemala, pedazos de clips de Aerosmith, White Snake, Def Leppard, Tiffany, y Gloria Stefan y entonces arrancaba la Maratón del Juguete que duraba casi una semana en el edificio que tenía el canal en la zona 15, también salía Interfer por la época que era otro lugar para ir de compras.  

 

En cuanto a los juguetes, pues Los Amos del Universo ya perdían popularidad, ese año lanzaron el fiasco de película y eso afectó mucho, con fuerza entraron otras colecciones como Micro Machines que venían hacerle la competencia a Hot Wheels, unos set de experimentos raros como MAD Scientist, unas figuras de acción de la saga "Captain Power", carros a control remoto, Barbie, El pequeño Pony, The Transformers, y las figuras que marcaron tendencia "G.I. Joe" que entraron con fuerza finalmente ese 1987, literalmente todos los almacenes Paiz se llenaron con esas figuras y uno pidiéndole eso a sus padres y demás familiares, fue especial porque literalmente me regalaron varias figuras y una maquina de los Dreadnoks, la emoción era ir al pasillo de cualquiera de las tiendas y ver que figuras tenían allí, Mi Amigo y Totitos comenzaron a venderlas también y su precio no era del todo caro para la época y servirían como preámbulo para el año siguiente cuando comenzarían a transmitir la caricatura. 

Esa época fue especial por los recordados especiales navideños, y por la llegada a finales de Noviembre de la icónica serie "MacGyver" que ocuparía el lugar de "Los Magníficos" los viernes a las siete de la noche, el último viernes de Noviembre se anuncio en el Canal 3 el piloto que duro casi 1 hora, recuerdo que esa tarde noche le habíamos rogado a mi Abuela que nos apuráramos a irnos de la visita que le hicimos a una Tía porque queríamos ver el primer episodio y eso era importante porque en aquel entonces te lo perdías y había que esperar hasta que hicieran la repetición y eso tardaba meses, curiosamente tomamos un bus en la 18 calle y en 20 minutos ya estábamos en la bajada y a caminar por unos 10 minutos y llegamos a tiempo a ver el episodio, curioso no, a pesar de ser un viernes por la tarde noche, era todavía pasable sin tráfico algo impensable hoy en día. 

 

Entre los especiales navideños recordados, estaba el de Garfield, que se unía a la clásica programación navideña de la época, otros especiales fueron el de "La Navidad De Un Niño En Galés", estrenada ese año, "La Navidad de Un Vagabundo" que fue otro plato fuerte en los especiales navideños, el episodio de Alf en Navidad que ese año se había estrenado, un especial navideño de Cachun Cachun Ra Ra que ya nunca más lo volví a ver, y curiosamente en el Canal 5 pasaron una película ese año Francesa llamada "J'ai Rencontré Le Pére Nöel" (El Encuentro de Santa Claus)algo inusual ya que era un filme de 1984, y que por años pase pensando en el título de la misma y hasta hace poco la volví a encontrar, además de "La Isla De Gilligan" que ese año la solían pasar a mediodía en el Canal 3, además de los anuncios de Galletas Gama, Pizza Hut, Milo, Tesa, Nivea Crema, Promociones Navideñas, los anuncios de Castelblanch cuando llegaba la navidad, y pensar que de todo esto ya la friolera cantidad de 35 años.

In Memoriam: El Legendario "Jules Bass" Ha Muerto A Los 87 Años

Ha muerto a los 87 años, Juless Bass, famoso productor y director detrás los especiales navideños que marcaron una época tales como "Rudolph The Red-Nosed Render" ó "Frosty The Snowman", la noticia fue publicada por su publicista, Jennifer Fisherman-Ruff a Entertainment Weekly, aunque la causa no fue revelada.

 

Bass también fue animador y compositor, dejando huella por aquellos programas animados en stop-motion usando marionetas que causaron furor en los 60's y 70's, de la mano de su socio y director de arte de la cadena ABC, Arthur Rankin Jr., se unieron para crear Rankin/Bass con quien desarrollaría programas exitosos en las décadas por venir. 

Su primera producción fue "Las Nuevas Aventuras de Pinocho" estrenada en 1960, luego vendrían adaptaciones de "El Hobbit", "El Regreso Del Rey", "El Show De King Kong" y por supuesto en los 80's harían época con "El Último Unicornio" de 1982, y luego "Thundercats" de 1985 y "Silverhawks" en 1986. 

Sus proyectos claves generalmente navideños fueron: "Rudolph el reno de nariz roja", "Nieve helada", "El año sin Papá Noel", "Brillante Año Nuevo Rudolph", "Santa Claus viene al pueblo", basados a menudo en canciones navideñas que alternaban con animaciones muy realistas que gustaron al espectador, en 1976 con "The Little Drummer Boy" lograrían una nominación al Emmy, y con "The Hobbit" ganaron el Premio Peabody.

 

Y es que el tandem con Rankin era único, solía decir que el tenía talentos que el otro no tenía y viceversa y por eso funcionaban tan bien, Rankin falleció en el 2014 a los 89 años. Oriundo de Filadelfía, nació en 1935, luego de la Universidad trabajó en publicidad antes de asociarse con Rankin, pero sus años de producción y dirección terminaron en 1987, aunque siguió en la literatura escribiendo varios libros para niños. 

 

No cabe duda que su legado marcó una época para los niños durante generaciones, en los años 80's., sus filmes navideños eran esenciales durante los especiales navideños de canales locales, si a eso le agregamos la película "El Último Unicornio" que la transmitió el Canal 5 local, y por supuesto, "Los Halcones Galácticos" y "Los Thundercats" que marcarían la infancia ochentera de muchos.

La Recopilación: Now That's What I Call Christmas

La Navidad esta practicamente a la vuelta de la esquina, y la serie Now That's What I Call Music lo sabe, y por eso nos entrega esta nueva recopilación "Now That's What I Call Christmas", que incluye una serie de clásicos Navideños para hacer más encantadoras estas fechas. 

Se trata de una colección 4CD empaquetada en forma de tarjetas navideñas de presentación ofreciendos 85 tracks de la época, desde Wham!, Elton John, Wizzard, Slade, Paul McCartney, Boney M., Shakin’ Stevens, Greg Lake, The Beach Boys, Jona Lewie, Chris De Burgh, Mike Oldfield, David Essex, The Pogues ft. Kirsty MacColl, Pretenders, Aled Jones, Frankie Goes To Hollywood, The Flying Pickets, The Housemartins, Paul Young, y East 17 entre otros.

Es una recopilación con clásicos de los 70's y 80's asi como viejos clásicos de Sinatra, Crosby, Martin, Williams, King Cole y otros no tan bonitos dependiendo el gusto y que son más recientes como Kelly Clarkson, Leona Lewis, Ed Sheeran, George Ezra y Alexandra Burke.

 

Now That's What I Call Christmas será lanzado como 4CD y 3LP a partir del 28 de Octubre de 2022.

 

Now That's What I Call Christmas Track List  

 

CD 1 

 

1. Wham! – Last Christmas

2. Elton John – Step Into Christmas

3. Wizzard – I Wish It Could Be Christmas Everyday

4. Slade – Merry Xmas Everybody

5. Paul McCartney – Wonderful Christmastime

6. Boney M. – Mary’s Boy Child / Oh My Lord

7. Shakin’ Stevens – Merry Christmas Everyone

8. Mariah Carey – Christmas (Baby Please Come Home)

9. Darlene Love – Marshmallow World

10. Brenda Lee – Rockin’ Around The Christmas Tree

11. Bobby Helms – Jingle Bell Rock

12. The Ronettes – Sleigh Ride

13. Jackson 5 – Santa Claus Is Coming To Town

14. Leona Lewis – One More Sleep

15. Kelly Clarkson – Underneath The Tree

16. Andy Williams – It’s The Most Wonderful Time Of The Year

17. Perry Como And The Fontane Sisters with Mitchell Ayres & His Orchestra – It’s Beginning To Look A Lot Like Christmas

18. Dean Martin – Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!

19. Frank Sinatra – Have Yourself A Merry Little Christmas

20. The Carpenters – Merry Christmas Darling

21. Nat King Cole – The Christmas Song (Merry Christmas To You)

22. Bing Crosby – White Christmas

 

CD2

 

1. John Lennon, The Plastic Ono Band, Yoko Ono & The Harlem Community Choir – Happy Xmas (War Is Over)

2. Bruce Springsteen – Santa Claus Is Comin’ To Town

3. Ed Sheeran & Elton John – Merry Christmas

4. Chris Rea – Driving Home For Christmas

5. Bing Crosby, David Bowie – Peace On Earth / The Little Drummer Boy

6. Greg Lake – I Believe In Father Christmas

7. The Darkness – Christmas Time (Don’t Let The Bells End)

8. Jona Lewie – Stop The Cavalry

9. Mel & Kim – Rockin’ Around The Christmas Tree

10. The Beach Boys – Little Saint Nick

11. Roy Orbison – Pretty Paper

12. Elvis Presley – Blue Christmas

13. Mud – Lonely This Christmas

14. The Wombles – Wombling Merry Christmas

15. Dana – It’s Gonna Be A Cold, Cold Christmas

16. Johnny Mathis – When A Child Is Born

17. Chris De Burgh – A Spaceman Came Travelling

18. Jethro Tull – Ring Out, Solstice Bells

19. Mike Oldfield – In Dulce Jubilo

20. Steeleye Span – Gaudete

21. David Essex – A Winter’s Tale

22. Cliff Richard – Mistletoe & Wine

 

CD3

 

1. The Pogues feat. Kirsty MacColl – Fairytale Of New York

2. Band Aid – Do They Know It’s Christmas?

3. Pretenders – 2000 Miles

4. The Waitresses – Christmas Wrapping

5. Coldplay – Christmas Lights

6. George Ezra – Come On Home For Christmas

7. Kate Bush – Home For Christmas

8. Ellie Goulding – River (It’s Coming On Christmas)

9. Saint Etienne – I Was Born On Christmas Day

10. Darlene Love – Christmas (Baby Please Come Home)

11. The Ronettes – Frosty The Snowman

12. The Crystals – Rudolph The Red-Nosed Reindeer

13. Gene Autry – Here Comes Santa Claus

14. Ray Conniff & The Ray Conniff Singers – Ring Christmas Bells

15. Doris Day – I’ll Be Home For Christmas

16. Eartha Kitt – Santa Baby

17. Jamie Cullum – It’s Christmas

18. Cliff Richard – Saviours Day

19. Stevie Wonder – Someday At Christmas

20. Whitney Houston – Do You Hear What I Hear?

21. Céline Dion – O Holy Night

22. Aled Jones & John Altman – Walking In The Air

 

CD4

 

1. Frankie Goes To Hollywood – The Power Of Love

2. Idina Menzel – Let It Go (From “Frozen”)

3. Robbie Williams – Angels

4. Spice Girls – 2 Become 1

5. Westlife – I Have A Dream

6. Boyzone – Father And Son

7. The Human League – Don’t You Want Me

8. Steps – Tragedy

9. Jason Donovan – When You Come Back To Me

10. Rick Astley – When I Fall In Love

11. Donna Summer – Winter Melody

12. Alexandra Burke – Hallelujah

13. The Housemartins – Caravan Of Love

14. The Flying Pickets – Only You

15. Paul Young – Love Of The Common People

16. Münchener Freiheit – Keeping The Dream Alive

17. Paul McCartney & The Frog Chorus – We All Stand Together

18. East 17 - Stay Another Day

19. Band Aid – Do They Know It’s Christmas? (12″ Mix)