Rocktrospectiva: The Return To The Form "Sugar Tax" Turns 35

Released on 7 May 1991 "Sugar Tax" was the 8th., studio album by the English electronic band Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD.  It was the group's first studio album since 1986's The Pacific Age, and the first of three recorded without co-founder Paul Humphreys, who had departed in 1989. Featuring singer Andy McCluskey alongside a new line-up of musicians, Sugar Tax leans towards the then-prevalent dance-pop genre, with McCluskey's songwriting at times being influenced by the breakdown of his relationship with Humphreys. The album spawned four singles "Sailing On The Seven Seas", "Pandora's Box", "Then You Turn Away," & "Call My Name." 

 

Sugar Tax has provoked mixed responses from critics since its release, being described as both the equal of OMD's seminal Architecture & Morality (1981), and a "forgettable" entry in the group's catalogue. It nevertheless became one of the band's biggest commercial successes, peaking at number three on the UK Albums Chart. Sugar Tax is the only OMD album on which Paul Humphreys does not receive a songwriting credit. 

 

In the aftermath of the band's 1989 split, Virgin Records gave the OMD moniker to singer Andy McCluskey, while departing members Paul Humphreys, Martin Cooper and Malcolm Holmes named their new ensemble The Listening Pool. McCluskey dealt with anxiety about continuing as OMD, stating, "My name doesn't appear anywhere on the album. I was trying to hide behind the corporate identity of OMD because I was terrified that I was on my own because all I'd ever known was working with Paul and then Paul, Malcolm and Martin." His fears were assuaged somewhat by collaborating with new group members Nigel Ipinson and Phil Coxon. Stuart Kershaw, who would join the band as an instrumentalist in later years, co-wrote five tracks.

 

Recording took place at various studios in Liverpool and London. Andy Richards was enlisted as a producer but McCluskey elected to self-produce much of the record with assistance from Coxon and Jeremy Allom in engineering roles. The album is characterised by its extensive use of the Korg M1 workstation. 

 

About the tracks "Was It Something I Said" and "All That Glitters" were directly inspired by OMD's lineup split in 1989,while "Big Town" deals with coming of age in the music industry. "Pandora's Box" was inspired by silent movie actress Louise Brooks, and shares its title with the film Pandora's Box (1929), which stars Brooks in the lead role. "Neon Lights" was a cover of a Kraftwerk song, originally featured on The Man-Machine (1978). "Apollo XI" uses samples from Apollo space missions; a club mix was pressed on white label 12". "Walk Tall" utilises a choral sample from "Miserere" by Gregorio Allegri, and was originally titled "Coming to See You".

 

The record title Sugar Tax refers to the notion of everything sweet having a price, including relationships. The actual "Sugar Tax" track was not completed in time for the album's release, and was instead included as a B-side to "Then You Turn Away". The artwork was designed by Area with photography by Trevor Key, and features an oil sculpture.

 

The album met with mixed reviews on one way critices considered it as a classic OMD, and after a four-year absence marks a triumphant return... McCluskey has managed to distill all the best qualities of a 12-year career into a highly listenable album, a British pop at its finest loaded down with well-rounded synths and expressive vocals. On the other hand, several regarded the record by call it as an item that occasionally OMD managed to find the hypnotic pulse that once made the band tick. But it never really traces it to the dark soul that once set it apart.

 

Despite of that, "Sugar Tax" became one of OMD's most popular albums, achieving sales of three million copies by 2007, also it was the strongest OMD album in years and houses its fair share of career highlights."

 

Sugar Tax Track List:

 

1. Sailing On The Seven Seas

2. Pandora's Box

3. Then You Turn Away

4. Speed Of Light

5. Was It Something I Said

6. Big Town

7. Call My Name

8. Apollo XI" (instrumental, contains sample from JFK "Landing a man on the moon" speech and Apollo 11-related radio transmissions)

9.  Walking On Air

10. Walk Tall

10. Neon Lights (reworking of Kraftwek track from The Man-Machine

11. All That Glitters

Rocktrospectiva: The Inspirational And Influential "Organisation" Turns 45

Released on 24 October 1980 "Organisation" wa the second studio album by the English electronic band Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD). On Organisation the group worked with a producer for the first time, enlisting former Gong bassist Mike Howlett, while session musician Malcolm Holmes became the band's full-time drummer. The record is noted for its dark, melancholic tone in comparison to other OMD releases. The album spawned the single "Enola Gay". Organisation met with favourable reviews and provided OMD with their first top-10 album in the United Kingdom, where it peaked at number six on the UK Albums Chart.  

OMD wrote the bulk of Organisation in June and July 1980. Dindisc requested a new studio album before Christmas, so the backing tracks were recorded at the band's Gramophone Suite in Liverpool. They later moved on to Ridge Farm in Rusper to record vocals and additional instrumentation, working with Mike Howlett (former bassist of Gong). This marked the first time the group had collaborated with a producer; keyboardist Paul Humphreys said, "We learned a lot from Howlett. We were young and didn't understand the recording process and he guided us and pushed us – he was sensitive to our more esoteric, experimental side.

Organisation features a darker, more melancholic tone than OMD's other work. The band had been Factory label-mates, and had played many gigs with Salford band Joy Division, whose frontman Ian Curtis died by suicide during the writing of the album. OMD's compositions were influenced by Joy Division's moody sound, with "Statues" being partially inspired by Curtis himself; the record also drew from krautrock influences. McCluskey handled the majority of the songwriting, as Humphreys devoted more time to his relationship with California-based Maureen Udin. Malcolm Holmes, who had drummed for precursor outfit the Id and provided session musicianship for OMD.

Sole single "Enola Gay" had little in common with the downbeat feel of the rest of the record, despite its bleak subject matter. The song was written at the same time as the band's debut studio album, as was "Motion and Heart", which was considered as a second single. "The Misunderstanding" is a holdover from the Id. "The More I See You" is a cover of a song written by Mack Gordon and Harry Warren in 1945, and popularised by Chris Montez in 1966. The track began as an original composition, but McCluskey found himself singing the words to "The More I See You" over the song, which morphed into a cover version. OMD's arrangement is radically different from that of previous versions.

"Promise" features Humphreys' first lead vocal performance, and represents his first solo composition on an OMD album. "Stanlow" was written about the Stanlow Oil Refinery in Ellesmere Port, Cheshire, where McCluskey's father and sister worked. OMD cherished the view of the refinery lit up at night, often observing it when returning from tours. McCluskey's father granted the band access to the site to sample sounds from the machinery; a diesel pump forms the rhythmic opening of "Stanlow". "VCL XI" was the name of McCluskey and Humphreys' short-lived, pre-OMD group, which itself was named after a valve on the back of Kraftwerk's fifth studio album Radio-Activity (1975; the name of the valve is written "VCL 11" on the Radio-Activity sleeve). The record's title is a homage to the band Organisation, a precursor to Kraftwerk.

As with all of OMD's early album covers, the artwork was designed by Peter Saville Associates. It features a photograph by Richard Nutt of the cloud-covered peak of Marsco in the Red Cuillin mountains, on the Isle of Skye, Scotland.

Organisation met with favourable reviews cause much of the music is hook-laden and highly-memorable. Orchestral Manoeuvres... have a very distinctive sound which is hard to beat when you're looking for the best in a modern, electronic style. Organisation is considered one of the great albums from the early synth-pop era", on which OMD were "forging new sonic territory but also capturing the feeling of the times", a "gothic masterpiece". Also the album have been cited as inspirations by the electronic acts Depeche Mode, LCD Soundsystem, and Moby.

 

Organisation Track List: 

 

1. Enola Gay

2. 2nd Thought

3. VCL XI

4. Motion And Heart

5. Statues

6. The Misunderstanding

7. The More I See You

8. Promise

9. Stanlow 

New Music: Choral

           

Here's the lyric vdeo for "Choral", a previously unreleased track by OMD, taken from the new 40th anniversary edition of "Crush" released 10th Oct on UMR / Virgin. "Crush" was the band’s sixth album featured the singles "So In Love," and "Secret", with the former reaching the top 30 of the charts on both sides of the Atlantic, remember that "Choral" intro was re-used as the intro for "Goddess Of Love" included in "The Pacific Age" the video has an especial animation related with the album cover that was inspired by the Edward Hopper painting "Early Sunday Morning," 1930, the perfect illustration of urban lonliness.

The Reissue: Crush 40th. Anniversary

OMD's 1985 album "Crush", will be reissued for its 40th anniversary in October. The band's sixth album features the singles "So In Love," and  "Secret", with the former reaching the top 30 of the charts on both sides of the Atlantic.

 

The album will be reissued as a 2CD deluxe edition featuring seven previously unreleased tracks newly mixed from the multi-tracks. These include four unheard songs. Additionally there’s B-sides and remixes. 

Andy McCluskey commented:  

The 40th anniversary re-release of Crush has been a wonderful opportunity for us to re-assess the album. 1985 was a period of great intensity with constant touring and time pressure in the studio, but we created a powerful collection of songs and lyrical themes. In hindsight, we made a much better album than we knew at the time. Two hit singles ‘So in Love’ and ‘Secret’ remain live set constants to this day.

The 2LP vinyl edition also features the seven unreleased tracks, but not the B-sides. The standard extended mix of "So In Love" is also omitted. Both formats include rare photos and comprehensive notes by journalist and author Jason Draper in conversation with Andy McCluskey.

Crush will be reissued on 10 October 2025, via UMR / Virgin.

Crush 2CD Deluxe Edition Track List: 

CD 1

 

1. So In Love

2. Secret

3. Bloc Bloc Bloc

4. Women III

5. Crush

6. 88 Seconds In Greensboro

7. The Native Daughters Of The Golden West

8. La Femme Accident

9. Hold You

10. The Lights Are Going Out

 

CD 2

 

1. Wheels of Steel*

2. Lana Turner v.1*

3. Hold You (Rough)*

4. Choral*

5. Lana Turner v.2*

6. Drift (Demo)*

7. All or Nothing (Demo)*

8. Concrete Hands (b-side)

9. Firegun (b-side)

10. Maria Gallante (b-side)

11. Drift (b-side)

12. Secret (Extended Mix)

13. So In Love (Special American Dance Remix)

14. So In Love (Extended)

15. La Femme Accident (12″ Mix)

15. Concrete Hands (Extended)

 

*Previously Unreleased Track

Rocktrospectiva: The Remarkable "Crush" Turns 40

Released on 17 June 1985 "Crush" was the sixth studio album by the English electronic band Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD). It was the first of two OMD studio albums to be produced by Stephen Hague. Aimed primarily at the US market, in the case of Crush it was notable for moving the group towards a more polished sound, although elements of earlier experimentation are still present. During recording the band employed a greater use of organic instrumentation than in the past. 

 

Completed within a limited timescale, with group members later expressing regret over not challenging label-imposed time constraints. The hectic recording and promotion schedule served to diminish morale among the band, who also had reservations about Hague's sleek production; co-founder Paul Humphreys briefly quit the group during the making of the album. Crush nevertheless received positive reviews and became OMD's only top-40 album on the US Billboard 200. The album spawned three singles "So In Love" which was the band's first hit in the USA, "Secret" & "La Femme Accidente". 

 

The band commenced work at the more sophisticated Amazon Studios (also in Liverpool) in late 1984. The group booked Amazon for two months and tried to embrace a more relaxed, almost spontaneous approach to songwriting. Bandleaders Andy McCluskey and Paul Humphreys averaged a new composition every two days, with much of the lyrical content coloured by McCluskey's blossoming relationship with girlfriend (and future wife) Toni. OMD continued to make use of the Fairlight CMI sampler keyboard, which had been introduced on predecessor Junk Culture (1984). The group employed a greater use of organic instrumentation during the sessions, as many of the Fairlight-generated sounds came to be replaced by the live playing of Martin Cooper and Malcolm Holmes (and session musicians Graham and Neil Weir). Humphreys explained: "We were looking for a more band-type sound, since a lot of people have been telling us for ages that they like the way we sound on stage.

 

Virgin Records suggested American producer Stephen Hague, of whom the band were fans. The group began recording with Hague in spring 1985 at The Manor, Shipton-on-Cherwell. Hague would heavily influence the feel of Crush, employing a meticulous approach and largely streamlining the band's sound. OMD had reservations about Hague's production, which McCluskey felt approached "dullness"; Humphreys admitted publicly at the time, "It's a little smoother than we would have done it ourselves."

 

Despite its polished sound, Crush features elements of the group's trademark early experimentation. Sampling was extensively used on both the title track and "The Lights Are Going Out", with the former utilising tuned snippets of Japanese television commercials recorded by McCluskey; Humphreys' then-wife Maureen provided additional vocals on both songs. Elsewhere, "88 Seconds in Greensboro" was inspired by a TV documentary about the Greensboro massacre of 1979, and was recorded in one live take. "Hold You" was considered as the follow-up single to "So in Love", and a music video was made, but the band ultimately reneged on the idea. Other tracks considered for inclusion were "Heaven Is" and "Southern". The title Crush refers to the number of love songs on the album. 

 

The curious and eye-catching cover art was inspired by a painting by US artist Edward Hopper for the sleeve art. Martin Kirkup, the band's then-manager, stated, "I remember Andy McCluskey telling me the reason he wanted a Hopper-style painting on the cover of Crush was that he had always felt there was a lot of melancholy in the paintings of Hopper and he felt that it matched the melancholy that was in the songs." After learning of the enormous fees required to reproduce Hopper's work, the group instead hired artist Paul Slater to imitate Hopper's style. Slater based his artwork on Hopper's Early Sunday Morning (1930).

 

The album met with positive reviews. Called "Crush" as a collection of remarkable songs. Each one has a life and mood of its own and OMD have cleverly combined atmosphere with instant appeal, the album delivered what OMD do best – strong, melodic songs – in a more lush, er, orchestral setting while retaining that passionate punch... it's the welcome return of the thinking person's dance music." Crush is OMD at its most purely pop—'So in Love' and 'Secret' are flawless."

 

Crush Track List:  

 

1. So In Love

2. Secret

3. Bloc Bloc Bloc

4. Women III

5. Crush

6. 88 Seconds in Greensboro

7. The Native Daughters of the GOlden West

8. La Femme Accident

9. Hold You

10. The Lights Are Going Out

Rocktrospectiva: The Vital And Influential "In The Dark" Turns 45

Released on 22 February 1980 "In The Dark" was the debut studio album by English electronic band Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD). Recorded at the group's Liverpool studio, it showcased their minimal synth-pop style and peaked at number 27 on the UK Albums Chart. "Electricity" and "Red Frame/White Light" were released as singles; a re-recorded version of "Messages" provided OMD with their first hit in the UK, reaching number 13.

Much of the album's content centres around war themes, with OMD exploring "the lengths to which people would go in a situation beyond the norm". The band expressed dissatisfaction with their production efforts on the album, although frontman Andy McCluskey later came to appreciate its "naivety". 

Rather than hire studio time to record the album, OMD co-founders Andy McCluskey and Paul Humphreys used their advance payment from Dindisc to build their own Liverpool recording studio, The Gramophone Suite. The duo predicted they would be dropped by the label due to disappointing sales, but would at least own a studio. McCluskey and Humphreys used cheaply-acquired instruments, as well as the low-end Korg M500 Micro-Preset (which had been paid for in many instalments).Their studio incurred leakage when the lead covering was stolen from its roof, and so McCluskey had to record his vocals under an umbrella.

Dindisc scheduled the album for release in February 1980, allowing three weeks for recording under the supervision of manager Paul Collister. The included tracks were composed during the previous four years: "Electricity" (McCluskey and Humphreys' first ever composition), "Julia's Song" and "The Misunderstanding" were holdovers from OMD precursor outfit the Id. A version of "Electricity" had been issued as OMD's debut single in 1979, and featured an early take of "Almost" as its B-side.

McCluskey and Humphreys had to write two final songs, "Pretending to See the Future" and "The Messerschmitt Twins", "off the top of their heads" in order to complete the tracklist. Much of the content centres around war themes; McCluskey noted that the band were exploring "the lengths to which people would go in a situation beyond the norm".

Still generally a duo performing alongside a TEAC 4-track tape recorder christened "Winston", OMD enlisted Martin Cooper and Malcolm Holmes. The latter had performed with McCluskey and Humphreys in the Id (both musicians would become full-time band members the following year). Cooper played saxophone on "Mystereality", while Holmes supplied percussion on "Julia's Song"; Dave Fairbairn played guitar on this track, as well as on "Messages". Kraftwerk, Neu! and Brian Eno served as key musical influences on the album, which showcased OMD's minimal synth-pop style.

The Orchestral Manoeuvres in the Dark sleeve was created by graphic designer Peter Saville and interior designer Ben Kelly, based on a door conceived by Kelly. It featured a die-cut grid through which the orange inner sleeve was visible. Saville and Kelly won a Designers and Art Directors Award for their work. McCluskey has praised the artwork, saying in 2019, "To this day, I think half the people bought [the album] for the Peter Saville sleeve."

Th reviews of Orchestral Manoeuvres in the Dark were favourable, depicting the fine and different their melodies can be, how detailed and distinctive their song structures. It's much more varied and surprising, often exhilarating and always captivating, than dissenters claim this stuff can be. Also praising the band to be the most inventive of all the new Mersey side bands, still today is considered and odd album from an odd duo with strange and intriguing electronic excursion, the album was hailed as a superior record within the contemporary synth-pop movement. 

Orchestral Manoeuvres in the Dark was a formative influence on electronic group Depeche Mode. Moby named the "phenomenal" album as an inspiration, while physicist/musician Brian Cox cited it as a major influence and a personal favourite. LCD Soundsystem's James Murphy "constantly" listened to Orchestral Manoeuvres in the Dark, and follow-up Organisation, during the making of This Is Happening (2010). 

 

In The Dark Track List: 

 

1. Bunker Soldiers

2. Almost

3. Mystereality

4. Electricity

5. The Messerschmitt Twins

6. Messages

7. Julia's Song

8. Red Frame/White Light

9. Dancing (Instrumental)

10. Pretending To See The Future

New Music: Look At You Now

          

Taken from the lastest album by OMD "Bauhaus Staircase" released last year, their brand new single "Look At You Now" it's a fantastic smooth synth pop tune just like the good old days of the band, indeed their laster recording sounds exactly like that, bringing back the 1980s in plein 2024, the video was shot anc created by Cine1080Studio, another AI animation with powerful girl fighting scary living skeletons and other things in a far far away galaxy.

Rocktrospectiva: El Comercial "Junk Culture" Cumple 40 Años

 

Lanzado el 30 de Abril de 1984 "Junk Culture" fue el 5to., álbum de estudio de la banda Orchestral Manoeuvres in the Dark mejor conocida como OMD, el cual significó un punto aparte tras el desastre comercial que fue el experimental "Dazzle" de 1983, por lo que tanto la banda como su sello, optaron por algo más comercial y accesible, del álbum de se lanzaron cuatro singles "Locomotion", "Tesla Girls", "Talking Loud And Clear" y finalmente "Never Turn Away".

La nueva apuesta por un sonido mucho más comercial y orientado al synth pop les trajo cierto éxito, ya que de los cuatro singles, dos "Locomotion" y "Talking Loud and Clear" fueron directo a los charts. McCluskey y Humphreys primero se movieron de su natal Liverpool para comenzar a grabar nuevos tracks en otros estudios en Lincolshire, la banda ya venía de tocar una serie de cortos shows en 1983, en donde dieron a conocer ciertos tracks que se incluirían en el nuevo disco, aquí se pudieron apreciar tempraneras versiones de "All Wrapped Up", "Tesla Girls", "Junk Culture", "Never Turn Away", "The Avenue" y "Heaven Is", por lo que la banda contrató a Brian Tench para la producción y se fueron a Montserrat aprovechando el ambiente tropical y relajado.

En medio de ese escenario tropical, la banda uso ciertos elemento como el Fairlight CMI, un sampler que ayudo a definir algunos elementos del disco, tras eso, regresan a Países Bajos para meterse con Tony Visconti, el legendario productor de Bowie para mejorar ciertas partes, en especial la sección de "All Wrapped Up" y "Locomotion", el cual curiosamente fue el último en terminarse y el primero que se lanzó como single.  

El álbum logró entrar al chart en el Reino Unido una semana después de su lanzamiento y la siguiente "Locomotion" alcanza el 5to., lugar en los singles charts, y entra en disputa con "The Top" de The Cure y " Ocean Rain" de Echo & The Bunnymen, pero curiosamente se quedan sin fuerza algunas semanas después, y no sería tras el lanzamiento de "Talking Loud and Clear" que el disco gana impulso hasta que paulatinamente comienza a caerse, pero no le quita el merito y lo convierte en una de las entregas más recordadas de la banda, en especial también por su curiosa portada diseñada por Peter Saville, el mismo de las de New Order, además que fue el primer álbum de la banda que tuvo la suerte de publicarse en los tres formatos disponibles de aquel entonces: vinilo, cassete y CD.

 

La crítica fue positiva para el disco, aunque en su propia tierra, el entusiasmo fue menor que en otros lugares, sin descartar que para muchos críticos, el disco tenía estilo, viveza y lleno de ideas curiosas además que el sonido era suave, cálido y poderoso, mostrando diversos estilos musicales que ayudaron a empujar y darle fuerza a los temas volviéndose pegajosas para el oído promedio,  era una mezcla y fusión del sonido glorioso y progresivo de "Architecture & Morality" de 1981 potenciado con los sonidos modernos de 1984, y por ese motivo, el disco se convertiría para los fans en uno de esos álbumes atemporales en la carrera de la banda, de hecho fue considerado uno de los mejores de 1984 haciendo olvidar el descalabro comercial que tuvo el antecesor disco, y que bien pudo haber sido un punto clave en la carrera de la banda en términos de calidad musical, posiblemente el disco más pegajoso y pop que han hecho en toda su carrera.

Junk Culture Track List:

1. Junk Culture

2. Tesla Girls

3. Locomotion

4. Apollo

5. Never Turn Away

6. Love And Violence

7. Hard Day

8. All Wrapped Up

9. White Trash

10. Talking Loud And Clear

11. (The Angels Keep Turning) The Wheels Of The Universe

Primicia: Kleptocracy

            

Orchestral Manoeuvres in the Dark estrena su nuevo single "Kleptocracy" un inteligente y muy movido tema que se desprende del formidable "Bauhaus Staircase" y que viene acompañado de un video animado a cargo de Cine1080Studio

Discos: Bauhaus Staircase

 

El icónico dueto Británico Orchestral Manoeuvres In The Dark (OMD) han vuelto con su 14avo., álbum de estudio "Bauhaus Staircase" tras seis años de silencio luego de su triunfante retorno a los charts con "The Punishment Of Luxury", un álbum nacido del impulso de nuevas colaboraciones y exploraciones durante la pandemia y confinamiento en donde McClusky admitió redescubrir el poder creativo del aburrimiento total, del disco se han lanzado ya tres singles "Bauhaus Staircase", "Anthropocene", y "Veruschka".

 

Con un título que obedece al amor que McCluskey siente por la temática Bauhaus y el poder del arte de protesta, un amante de las artes visuales de mitad del siglo 20, por lo que el primer tema "Bauhaus Staircase" es una metáfora de la fuerza y la pasión artística en la cara de las críticas y adversidad, haciendo un guiño a la actual tendencia que se tiene con los Gobiernos de cortar fondos para actividades públicas y artísticas justo en el momento en que las artes se necesitan más que nunca, y fue un de los temas que crearon durante el encierro del Covid, con la balada de aires a cine negro "Veruschka" mantienen un bello sonido, y con "Anthropocene" se tiene un estilo bailable muy de ellos, pasando por otros temas más siniestros como en "Evolution Of Species" y la frenética "Kleptocracy" que toma inspiración contra la derecha en especial a nefastos líderes como Donald Trump, Vladimir Putin y Boris Johnson.

 

Otros temas como "G.E.M."y "Aphrodite's Favorite Child" son más personal y enfocados a la vida de McCluskey y otras como "Slow Train" se nutren de sonidos al estilo de Goldfrapp y se puede notar cierto toque a su tema de 1991 "Sailing On The Seven Seas", y hasta los guiños ochenteros en "Don't Go" si olvidar a la pegajosa "Look At You Now" que es sin duda uno de los mejores tracks del set y con capacidad para ser considerado un single, sin dejar de lado el último tema "Healing" que pasa a ser algo así como un track relajante para calmar al oyente de lo que viene escuchando a lo largo del disco. 

 

Se nota un interesante paso adelante sin perder su esencia synth pop creando un álbum digno de sus más intensas y finas entregas, logrando que este quede perfectamente acentuado en su vasta discografía cuando el dueto esta cumpliendo 45 años de existencia, que por mucho, podría llegar a ser considerado una eficaz y digna última entrega del dueto.  

Bauhaus Staircase Track List: 

 

1. Bauhaus Staircase

2. Anthropocene

3. Look At You Now

4. G.E.M.

5. Where We Started

6. Veruschka

7. Slow Train

8. Don't Go

9. Kleptocracy

10. Aphrodite's Favourite Child

11. Evolution Of Species

12. Healing

Primicia: Anthropocene

            

El icónico dueto Orchestral Manoeuvres In The Dark o mejor conocido como OMD estrenan un nuevo corte extraído de su más reciente álbum "Bauhaus Staircase" el cual lanzaron al mercado hace apenas algunos días, un tema mucho más movido y más en la línea habitual de la banda y con un clip siempre a cargo de Cine1080Studio mostrándonos imágenes creadas por computadora y que por momentos me recuerdan mucho al filme "The Lawnmower Man" de 1992.

Primicia: Veruschka

           

La icónica banda de Synth Pop Orchestral Manoeuvres In The dark (OMD) estrenan "Veruschka" nuevo corte de lo que será su nuevo álbum "Bauhaus Staircase" una suave y hermosa balada llena de sintetizadores tal y como ellos lo saben hacer y con un clip acerca de una chica que busca escapar de todo y reencontrarse a sí misma con un clip animado a cargo de Cine1080Studios.

Primicia: Slow Train

          

Tomada de lo que será el nuevo y esperadisimo álbum de Orchestral Manoeuvres In The Dark (OMD) "Bauhaus Staircase" ahora nos traen este single "Slow Train" un tema bastante movido y electrónico casi que instrumental y con un clip futurista y muy cinemático a cargo de Cine1080Studio.

Primicia: Bauhaus Staircase

          

El legendario dueto de new wave/synth pop nos presenta el video oficial de su nuevo single "Bauhaus Staircase" primer corte que se extrae de lo que será su nuevo disco auto-titulado que será el No. 14 en su carrera, un sonido mejorado el cual fue logrado durante el encierro en la pandemia y que para fortuna de todos nos ofrece su icónico sonido mejorado y modernizado además de este video animado para darle más sentido al asunto.

Rocktrospectiva: El Atractivo "English Electric" Cumple 10 Años

Lanzado el 5 de Abril del 2013 "English Electric" fue el 12avo., álbum de estudio de la banda Inglesa Orchestral Manoeuvres In The Dark (OMD) producido por la banda misma, lanzaron cuatro singles "Metroland", "Dresden", "The Future Will Be Silent" & "Night Café", a diferencia del anterior que fue recopilado via internet, este disco vio el regreso de Humpreys & McClusky para grabar en persona, enfocandose en la química artística que tuvieron en el pasado, además que el disco estaba inspirado en el reciente divorcio de McClusky. 

 

El disco cosecho crítica positivas por su atractivo y agradable sonido que recordaba los primeros trabajos de la banda en particular "Dazzle Ships" de 1983, ayudando a que escalará hasta la 12ava., posición en el Reino Unido, además de lograrlo en Alemania, y en el apartado dance/electrónica llegó al No. 8 en los Estados Unidos. 

 

Para el disco, el dueto comenzó a grabar y escribir de nuevo juntos como en los viejos tiempos, buscaban la vibra de antaño, por lo que se sentaron a escribir juntos el disco en la casa de Andy de una sola vez, enfocándose en su sonido de principios de los ochentas, hicieron un brillante disco electrónico, se deshicieron de las vibras orgánicas y experimentaron mucho sin restricciones, como cuando eran niños, el contexto tenía que ver con el divorcio de McClusky, sus dos hijos vivían con su mujer en Estados Unidos, así que se quedó solo en casa para el disco sin nada más que hacer escribir más que sobre el dolor. 

 

Llamaron al disco al igual que la difunta industria Británica "English Electric", lanzando a inicios de ese año un detalle sobre el disco con un teaser del team "Decimal" con vibras de "Dazzle Ships", hicieron un clip para "Atomic Ranch", que es estrenó el 4 de Febrero y luego vinieron clips animados para esos dos temas y "Please Remain Seated", que se incluirían en el DVD del disco, el single oficial "Metroland" gustó mucho y dio paso a la brillante "Dresden",  "The Future Will Be Silent" que venía con track inédito "Time Burns", otros tracks como "Kissing The Machine" era de 1993 del álbum "Esperanto" a cargo de Elektric Music el proyecto de Karl Bartos después de dejar Kraftwerk, entonces el dueto lo re versionó por completo y contó con la participación de Claudia Brücken de Propaganda, entonces pareja de Humpreys, el tema "Helen Of Troy", tuvo la participación del conjunto Griego Fotonovela, mientras que "Stay With Me" contaba con la participación en las voces de Humpreys era lo primero que hacía desde "Gravity Never Failed" el lado B de "Dreaming de 1988.

 

El disco tuvo una crítica positiva igualando el trabajo a sus mejores discos de inicios de los 1980s., un regreso prístino al synth pop del grupo, ganándose el mote de ser el mejor trabajo del grupo, un disco consistente con una variedad de texturas y ambientes, dejando en claro que por fin la banda alcanzaba su forma.

 

English Electric Track List:

 

1. Please Remain Seated

2. Metroland

3. Night Café

4. The Future Will Be Silent

5. Helen Of Troy

6. Our System

7. Kissing The Machine

8. Decimal 

9. Stay With Me

10. Dresden

11. Atomic Ranch

12. Final Song 

13. No Man's Land 

Rocktrospectiva: El Brillante E Infravalorado "The Punishment Of Luxury" Cumple 5 Años

Lanzado el 1 de Septiembre del 2017 "The Punishment Of Luxury" fue el 13avo., álbum de estudio en la carrera de la banda Inglesa Orchestral Manoeuvres In The Dark mejor conocida como OMD, el disco fue el primero desde su reformación en el 2006, el cual cosechó una crítica favorable pese a que fue uno de los más infravalorados de ese 2017. 

 

Del disco se lanzaron cuatro encantadores singles "Isotype", "The Punishmen Of Luxury", "What Have We Done" y "One More Time", que ayudaron a que el disco alcanzara el No. 4 del Chart Independiente del Reino Unido, así como en varios otros países de Europa y Estados Unidos en el conglomerado Dance, Electrónico e Independiente.

El álbum se comenzó a gestar en el 2015, ya tenían algunos títulos pero nada más que eso, ya para Diciembre del 2016, Andy McCluskey comentó que tenían ya el título "Punishment Of Luxury" que tomarón de un cuadro de un artista Italiano Giovanni Segantini pintado en 1891,"The Punishment Of Lust", por lo que extrapolaron la idea en una forma de metáfora de la vida moderna básicamente problemas del primer mundo, claro que aun querían mantener su conexión con sus raíces siempre dentro del Eletric Pop, pero aparecieron algunas variantes de corte industrial, que terminarían influencia la melodía de muchos temas, lo cual se notó en varios temas como "The Punishment Of Luxury" y "Isotype". 

 

Otros temas como "Robot Man", estaban inspirados en situaciones emocional como homenaje a Daniel Miller, un productor Inglés, la curiosa "La Mitrailleuse" (The Machine Gun) que fue uno de los primeros en lanzarse también inspirado en una obra de 1915 del pinto Christophe R. W. Nevinson suponemos sobre la Primera Guerra Mundial, el tema no fue single oficial, sino hasta "Isotype" que se hizo disponible en streaming para todo el mundo a partir del 30 de Mayo, y luego vinieron los demás que volvieron a recordarnos viejos tiempos en los 80's y principios de los 90's cuando esta banda estaba en su mejor momento, aunque claro está, que no perdieron su estilo ni sentido. 

La crítica recibió muy bien el disco, argumentando que habían lanzado uno de los mejores álbumes del 2017, un disco brillante en donde lograron encontrar el perfecto balance entre lo experimental y el toque pop para crear un todo cohesivo, cosa que no se miraba según la crítica desde "Architecture & Morality" de 1981. Aunque para mi, significa synth pop de la mejor calidad posible, encantador y sin tanta cosa aunque hubo también discusiones con otros críticos que no lo consideraban para tanto, aunque depende del estado de muchas personas. 

Aunque fue considerado como uno de los mejores discos del 2017, y hasta Boy George hizo un cover del tema "The View From Here", por lo que ya con eso podemos tener una idea de lo grande y refrescante que el material fue en aquel entonces. 

1. The Punishment Of Luxury

2. Isotype

3. Robot Man

4. What Have We Done

5. Precision & Decay

6. As We Open, So We Close

7. Art Eats Art

8. Kiss, Kiss, Kiss, Bang, Bang, Bang

9. One More Time

10. La Mitrailleuse

11. Ghost Star

12. The View From Here

Rocktrospectiva: El Agotador "The Pacific Age" Cumple 35 Años

Lanzado el 29 de Septiembre de 1986 bajo el sello Virgin "The Pacific Age", fue el 7mo., álbum de estudio de la banda Inglesa Orchestral Manoueuvres In The Dark mejor conocida como OMD, producido nuevamente por Stephen Hague, donde exploran el estilo pop al igual que su predecesor aunque mostrando más experimentación que en los anteriores discos. 

 

A diferencia del nombre del disco, las grabaciones fueron todo lo contrario ya que estuvieron muy presionados por su sello, pero la banda se entregó de lleno al disco, curiosamente fueron atacados por la prensa Británica todo lo contrario del otro lado del charco donde fueron bien recibidos y lograron un Top 20 con el single "Forever (Live And Die)". Fue una entrega muy dura y llena de conflictos, de hecho la banda ya no volvería a grabar nada en cinco años y el co-fundador Paul Humpreys abandonaría la banda.

Musicalmente el disco exhibe el lado experimental de la banda, siempre elaborando temas orientados al pop amigable a la radio Estadounidense, pese a la presión del sello de lanzar rápido el material, tan solo tuvieron dos meses para escribir los temas, siendo las primeras nueve canciones se escribieron en ese período junto a una de las más viejas que era "Southern" que llevaba el sample del último discurso de Martin Luther King Jr., de y que falló en incluirse en el disco anterior, se hizo todo lo posible para darle gusto al sello, se estaban quedando sin ideas, sin canciones, el cansancio y las peleas eran fuertes y comenzaron los problemas de drogas y alcohol. 

Tuvieron problemas hasta en la elección de los singles, el grupo quería lanzar "Stay (The Black Rose And The Universal Wheel)" pero el sello presionó para que fuera "Shame", en vez de ella, se lanzó "Forever (Live And Die)", y "Shame" fue el último lanzamiento, y "We Love You" se programo de segundo y luego sin que la banda lo supiera por que estaba de gira, el sello lanzó "Shame", hubo un tema "Goddess Of Love" que era el que se iba a usar para el clásico "Pretty In Pink", pero el climax del filme cambio y esta fue reemplazada por el gran clásico "If You Leave", entonces trabajaron en el otro tema para meterlo al disco, así como otro que era "Flames Of Hope" que al final fue usado por la televisión Japonesa en comerciales, y es que el título del disco gira en torno a eso, al alza prominente de este de Asia en la economía mundial.

La crítica fue negativa en el Reino Unido, no le encontraron sentido al disco y apenas uno que otro buen tema, pero en Estados Unidos, el disco fue considerado su mejor disco, el más cohesivo en su carrera, destacando la magia de McCluskey y Humpheys, con buenos cortes pop y potenciales hits, al final de cuentas su legado ha perdurado y en aquel entonces fue considerado como uno de los mejores diez disco de 1986, y con el tiempo la opinión en el Reino Unido ha ido cambiando aceptándolo de una mejor manera, aunque la banda piensa que el disco no suena como a OMD, y que por las presiones del momento, el resultado fue tan magro. 

Curiosamente fue en este período en el que su servidor conoció a la banda, en especial con el hitazo de la icónica película de John Hughes "If You Leave" que fue el tema que vino a estos lares, ya que de los otros singles lanzados del disco nada. 

The Pacific Age Track List: 

 

1. Stay (The Black Rose And The Universal Wheel)

2. Forever (Live And Die)

3. The Pacific Age

4. The Dead Girls

5. Shame

6. Southern

7. Flame Of Hope

8. Goddess Of Love

9. We Love You

10. Watch Us Fall

Rocktrospectiva: El Balanceado "Sugar Tax" Cumple 30 Años

Lanzado el 7 de Mayo del 1991, "Sugar Tax" fue el 8avo., álbum de estudio de la banda Británica Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD) siendo el primero que no contó con la participación de Paul Humphreys, quien había dejado la banda en 1989, por lo que Andy McCluskey tomo las riendas de todo con una nueva banda, por lo tanto hay ciertos cambios en ese sentido en especial con el sonido que estuvo orientado hacía el dance pop que tuvo su momento a principios de los 90's y que era mucho más comercial que el experimental synth pop tipico de la banda y que fue la marca registrada a lo largo de sus discos.

El disco tuvo su momento en el Reino Unido, llegando al No. 3 en los listados y lanzo dos top 10 "Sailing On The Seven Seas" y "Pandora's Box" de los cuatro singles que se lanzaron, siendo los otros dos "Call My Name" y "Then You Turn Away". El disco a menudo es catalogado como una placa salpicada de gemas sonoras infravaloradas, si bien el sonido era clásicamente OMD tras cuatro años de ausencia que demeritó en la partida de Humpreys, pero lejos de decaer, resulto atrayendo a una nueva generación de oyentes y todo también a que McClusky no tuvo para nada miedo de combinar nuevo sonidos llenos de emoción junto a las tendencias techno y dance pop que marcaron la época, lo cual resaltó la manera de cantar del propio McClusky, por lo cual el disco simplemente se establece como uno de los necesarios dentro de la discografía de OMD, gracias a su genialidad de combinar esa melancolía llena de sintetizadores en canciones soñadas de pop.

 

Y es que el disco es placentero haciendolo vibrante a pesar de la ausencia de Humpreys, pero no todos estuvieron de acuerdo y consideraron la entrega como algo ordinario y mediocre que simplemente no cautivaba tras ser ese dueto que tanto gusto en los 80's ahora pasaba a ser una banda de un solo hombre, aunque eso es lo de menos, lo que contaba era que OMD seguía activo al menos hasta 1996 cuando todo se detuvo.

Sugar Tax Track List: 

 

1. Sailing On The Seven Seas

2. Pandora's box

3. Then You Turn Away

4. Speed Of Light

5. Was It Something I Say

6. Big Town

7. Call My Name

8. Apollo XI

9. Walking On Air

10. Walk Tall

11. Neon Lights

12. All That Glitters

 

Rocktrospectiva: El Aclamado "Crush" Cumple 35 Años

Lanzado un 17 de Junio de 1985, "Crush" sexto álbum de de estudio de la banda Británica de Synth pop Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD) bajo el sello Virgin, bajo la producción del Estadounidense Stepehn Hague, ya que estaba enfocado hacía el mercado Estadounidense en donde el disco se llegó a vender muy bien.

Lo notable del disco es la dirección que la banda toma hacía un horizonte más comercial aunque mantiene elementos tempraneros de su sonido experimental en el álbum, haciendo del set una combinación bastante apetecible, esto se noto en los tres singles que se lanzaron, siendo el primero "So In Love" que fue co-escrita por Hague y la banda y con un video a cargo de Andy Morahan y filmado en su totalidad en Almería, España y con un enfoque de la fiesta de los muertos de México., el tema fue su primer éxito en los Estados Unidos, luego se lanzaron la encantadora "Secret" tema famoso del cual guardo gratos receurdos y finalmente "La Femme Accident".

El disco recibio críticas muy positivas en el Reino Unido, y por fin eran alabados en NME catalogando el disco como una saludable recuperación de la forma, fuerza, harmonía y melodía en las canciones más jugosas u orquestrales manteniendo ese golpe pegajoso, otros decían que el disco comfirmaba que la banda era la más creativa de su genero, pero es que el disco destacaba por su suave combinación de vocalizaciones y los ganchos sonoros pegajosos que se encontraban en "Secret" o "Women III", no digamos la abrumadora "So In Love", con el pasar de los años vendrían algunas quejas de parte de McCluskey quién diría que el disco se sentía como una producción que no sonaba a OMD, incluso Humpreys dijo sentir cierto arrepentimiento de no haber sido más atrevidos en cuanto a la producción del disco aunque guarda muy buenos recuerdos sonoros del mismo. 

En Guatemala no se a ciencia cierta si el disco llegó a sonar, tengo leves pero muy leves recuerdos de haber escuchado "So In Love" en las radios pero no es algo seguro, la banda en sí no es tan conocida tan solo por el mega éxito "If You Leave" que vendría al año siguiente con el lanzamiento del filme "Pretty In Pink", de cualquier manera, los recuerdos de la MTV, y esas tardes ochenteras sin mayores preocupaciones siempre acompañaran el recuerdo de este disco a 35 años de su lanzamiento.

Crush Tracklist:

1. So In Love

2. Secret

3. Bloc Bloc Bloc

4.Women III

5. Crush

6. 88 Seconds In Greensboro

7. The Native Daughters Of The Golden West

8. La Femme Accident

9. Hold You

10. The Lights Are Going Out.

Escuchadas : Liberator

        

Como parte de la celebración de su 40 aniversario, Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD) comparte el nuevo track de su boxset "Liberator" que en realidad no es un track nuevo sino de un tema perdido, la canción estuvo en la mente de Andy McCluskey entre los años 80's y mediados de los 90's, y estaba planeado como el título principal del álbum del mismo nombre de 1993, pero nunca llegó a estar en el disco hasta ahora. El tema es acerca del amor que McCluskey sentía por los aviones de la Segunda Guerra Mundial, se hicieron varios demos y la que más llegó a dar con el sonido que querían es precisamente esta que estamos escuchando.