Rocktrospectiva: The Mainstream Fashionable "Alf" Turns 40

Released on 5 November 1984, "Alf" was the debut solo studio album by English singer Alison Moyet, the album launched Moyet's solo career following the disbanding of synth-pop duo Yazoo. The album reached No. 1 on the UK Albums Chart and spawned the singles "Love Resurrection", "All Cried Out", "Invisible" and "For You Only".

Back in 1983, shortly before the release of Yazoo's second studio album, You and Me Both, the band announced that they were splitting up. Deciding to pursue a solo career, Moyet soon received various offers from different record companies and ended up signing to CBS for £1 million later that year. 

However, after signing the contract, Yazoo's American record company Warner Bros then put an injunction on her. The legal issues took a year to be resolved by settlement in 1984. When Moyet was able to start working on her debut album, a meeting was held with CBS, so the label after checked the recently succesful in the United States by Spandau Ballet and Bananarame suggested that Moyed should team up with producers Tony Swain & Steve Jolley.

The collaboration with the two producers proved successful and the three began writing songs for an album. Moyet later recalled: "I was simply in a space with two accomplished and encouraging blokes who were saying, 'Let's write some songs', and we didn't find it hard." The recording sessions took three months to complete. CBS suggested the album be titled Alf, which had become Moyet's well-known nickname since before Yazoo.

The album opened with "Love Resurrection", peaked at No. 10 in the UK,  this is quite a gentle track, and at times in the chorus, the song is really quite catching and was a great choice for a debut single and an album opener, "Honey For The Bees" is quite a light and upbeat song, laden with wonderful little synths tinkling away in the background which really feels like it’s helping to usher the pace, "For You Only", feels somewhat downbeat and a little sad, as Alison sings about how she fears of being alone, next is the brilliant third single "Invisible" with big 80s beats and keys, Alison's vocals are huge and strong but believe it or not, this song despite being reasonably catchy, remained at No. 21. "Steal Me Blind" introduces a gospel choir as backing vocals, and the end result makes something that sounds fairly blues-styled.

Second parte arrived with "All Cried Out", peaked at No. 8, this is a phenomenal track, that was deserved of its hit status. The song is wonderfully 80’s sounding – both musically and vocally, next is "Money Mile" a softer one and a really a nice song, that despite feeling minimal worked perfectly for the record,"Twisting The Knife" has an almost disco-styled intro that probably would be fit for a single, and then "Where Hides Sleep" with some dreamy vocals singing the song title before being joined by a gentle synth loop. Alison shows off her softer vocals here, and this works really well as the keys tinkle in the background.

Not a bad record, maybe a little bit early 1980s, but it doesn't matter, Alison voice and songwriting works perfect with lovely track and lovely moments. The album was a commercial success in the UK and Worldwide in New Zealand peaked at No. 1 and even in the United States was the most succesful record peaking at No. 45 there.

The album received positive reviews highlitghtning Moyet's voice, which accommodates perfectly with the sound and style, delivering a more powerful sound than Sade, especially with the power on the tracks "Love Resurrection" and "Invisible" that defines her career back then, definitely Moyet delivers an enormous, walloping mid-'80s pop sound that constantly threatens to overwhelm both the songs, which are a mixed bag, and occasionally even the formidably voiced singer herself. 

 

Alf Track List:  

 

1. Love Resurrection

2. Honey For The Bees

3. For You Only

4. Invisible

5. Steal Me Blind

6. All Cried Out

7. Money Mile

8. Twisting The Knife

9. Where Hides Sleep 

Rocktrospectiva: El Cumplidor "Raindancing" Cumple 35 Años

 

Lanzado el 6 de Abril de 1987, "Raindancing" fue el segundo álbum de estudio de la Británica, Alison Moyet, el disco mantuvo la buena racha exitosa en el Reino Unido, pero en los Estados Unidos no pudo repetir lo logrado con su debut "Alf", pese a contar con buenos singles como "Is This Love?", "Weak In The Presence Of Beauty", "Ordinary Girl" y "Sleep Like Breathing", bajo la producción de Jommy Lovine y contó con la aparición de Herb Alpert entre los músicos invitados.

 

Las grabaciones se dieron en Los Angeles, luego que Moyet se trasladara a vivir a esos lares por sugerencia de su manager, ahí volvió a enlistar a Lovine para trabajar en el disco, muchas de las canciones ya habían sido escritas en Inglaterra, y otras terminaron de componerse en Los Ángeles como "Is This Love?", que fue co-escrita junto a David A. Stewart, guitarra de Eurythmics, otros temas como la hermosa "Weak In The Presence Of Beauty" que fue escrita por Michael Ward y Rob Clarke, que fue originalmente escrita para la banda Floy Joy en 1986, pero Moyet le dio su toque aunque tenía la confianza que este si sería un hit y por eso la grabó. 

En el momento de su lanzamiento, su racha exitosa en el Reino Unido siguió, pero como decíamos anteriormente, en Estados Unidos se descalabró y no paso del No. 94, aunque en el resto de Europa y Nueva Zelanda si pegó muy fuerte, los primeros dos singles "Is This Love?", y "Weak In The Presence Of Beauty" fueron exitosos en el Reino Unido pero no entraron en los Estados Unidos, "Ordinary Girl" fue menos exitoso y la última "Sleep Like Breathing" no paso del No. 80 tras un segundo intento de lanzamiento. Moyet se embarcó en una exitosa gira pero pese a eso, no evitó que fuera despedida de su sello CBS, con el pasar de los años, admitió que nunca lo gusto el sonido Estadounidense que se le dio al disco, calificándolo como de mala movida, pese a que le gustaron las canciones fue la concepción sonora con la que fue concebido el disco, ella quería un sonido más jangly pero en cambio obtuvo algo más pop.

Lo que se tuvo en mente en ese entonces fue el de poder establecer a la artista como una estrella mundial, el disco busco mantener la tendencia disco beat ochentera pero quizás fue sobre producido aunque le dio una frescura pop que "Alf" carecía, además tenía buenas canciones, los dos primeros singles eran excelentes, pero también estaban otros temas que destacaban la imagen de la artista en lo mejor de su carrera que es lo que al final de cuentas importa.

 

Raindancing Track List:

 

1. Weak In The Presence Of Beauty

2. Ordinary Girl

3. You Got Me Wrong

4. Without You

5. Sleep Like Breathing

6. Is This Love?

7. Blow Wind Blow

8. Glorious Love

9. When I Say (No Giveaway)

10. Stay

Rocktrospectiva: El Debutante "Alf" Cumple 35 Años

Lanzado un 9 de noviembre de 1984, "Alf" fue el disco debut de la Británica Alison Moyet, tras la disolución del famoso dueto de synthpop Yazoo, el disco curiosamente alcanzó el No. 1 en el Reino Unido y lanzó singles como "Love Resurrection", "All Cried Out", el más famoso "Invisible" y finalmente "For You Only". 

Tras la separación de Yazoo, cosa que se vino luego de haber lanzado su segundo disco "You And Me Both", Moyet se dispone a lanzarse en solitario, y recibe entonces una serie de ofertas decidiendose por la de la CBS que ofrecío $1millón a finales de 1983 por sus servicios, pero se inicio un problema con la Warner Bros, que era la compañia que representaba a Yazoo en los Estados Unidos, por lo que el lanzamiento del disco se retraso un poco más de un año, ya cuando Moyet estaba lista para trabajar en el mismo, y tras el éxito de Spandau Ballet y Bananarama se sugirío al productor Tony Swain junto con su tandem Steve Jolley para que trabajaran con ella. 

La colaboración resulta ser exitosa para ambas partes, la inspiración simplemente fluyó y el disco se convierte en éxito, los productores sacaron lo mejor de la Moyet, empezando a escribir en su caso y luego dos smanas de sesiones de piano, y la cosa iba tomando forma, incluso algunos temas fueron escritas en conversaciones telefonicas, hasta llegar a completar unos tres semanas, al final de cuentas todo estaba listo y entonces vino la CBS que sugirío ponerle al disco "Alf", ya que ese era sobre nombre con que se conocía a Alison Moyet en su época con Yazoo.

El disco se lanza en noviembre de 1984 y resulta ser un éxito a nivel mundial, dandole a Moyet el Brit Award por mejor artista femenina, además que en los Estados Unidos, el disco llegó a ser el más exitoso de la artista, alcanzando el No. 45, además que los singles alcanzaron buenas posiciones en los cahrts, como por ejemplo "Love Resurrection" que fue No. 10 en media Europa, "All Cried Out" llegó al No. 8, e "Invisible" que fue el mejor llegó al 21 en el Reino Unido y 31 en Estados Unidos y tuvo fuerte presencia en la MTV de la época,

Al final de cuentas el éxito de "Alf" le dio un giro inesperado y masivo a la recien salida carrera en solitario de Moyet, definiendola mucho más como arista y teniendo lo oportunidad de tomar una dirección solida hacia lo que ella quería con más control de las cosas. En retrospectiva, el estilo que le dieron a Moyet producto de las influencias de Banarama fueron clave en la carrera de Moyet, cambiandole del synth pop a un sonido de pop mucho más comercial sin perder la frescura de la época, y haciendolo hasta nuestros días, en un disco clásico en todo sentido de la palabra. 

Alf Track List:

1. Love Resurrection

2. Honey For The Bees

3. For You Only

4. Invisible

5. Steal Me Blind

6. All Cried Out

7. Money Mile

8. Twistin The Knife

9. Where Hides Sleep