Rocktrospectiva: The Sonically And Unified "Ghost In The Machine" Turns 45

 

Released on 2 October 1981 "Ghost In The Machine" was the 4th., studio album by the English rock band the Police. The songs were recorded between January and September 1981 during sessions that took place at AIR Studios in Montserrat and Le Studio in Quebec, assisted by record producer Hugh Padgham.

 

Ghost in the Machine topped the UK Albums Chart and peaked at number two on the US Billboard 200. The album produced the highly successful singles "Every Little Thing She Does Is Magic", "Invisible Sun", and "Spirits in the Material World", with a fourth single, "Secret Journey." The album was reissued in 1983 on CD.

 

Recorded under much more relaxed circumstances than their previous albums, the band spent about six weeks working on the record in Montserrat in a calmer atmosphere. They switched producers to Hugh Padgham, who introduced a new recording method involving separate rooms; this approach worked very well and was used again for the subsequent album. 

 

The record also featured a heavy emphasis on keyboards and horns—a shift that did not please guitarist Andy Summers. He commented that he disliked the direction the group was taking, feeling that synthesizers and horns were ruining the band's raw style and making it seem as though they were merely backing the lead singer in performing his pop songs.  

 

The set opened with the great "Spirits in the Material World," featuring Summers' keyboards—which employed a reggae-like vibe that defined the track—followed by the cheerful, Caribbean-flavored "Every Little Thing She Does Is Magic," which captured the same upbeat spirit seen in its music video. In contrast, the slower, guitar-solo-heavy "Invisible Sun" had a darker tone. 

 

"Hungry for You (J'aurais Toujours Faim de Toi)" was sung in French, driven by a solid rhythm section of bass, horns, and guitars, before transitioning into the set's longest track, "Demolition Man"—a song Sting had composed at Peter O'Toole's mansion. Next came a series of horn-heavy tracks—specifically "Too Much Information," "Rehumanize Yourself," and "One World (Not Three)," alongside Copeland's "Landlord" and "Dead End Job." Regarding "Rehumanize Yourself," Sting disliked the original lyrics, so they were rewritten. 

 

The album concluded with three darker-sounding tracks—reflecting the mood of the record's opening—namely "Omegaman," "Darkness," and the single "Secret Journey." As for the album's themes, many of the lyrics were inspired by Arthur Koestler's book "The Ghost in the Machine", which also provided the album's title; interestingly, this was the band's first album to use an English title. The cover art, designed by Mick Haggerty, features sixteen segments depicting the band members' hairstyles—Summers, Sting, and Copeland, in that order.  

 

Critical reception was positive, highlighting the band's dedication and commitment more than ever before; it was hailed as their best release to date, marking a step forward as the band focused on a pop sound while setting aside their reggae-rock style. The music videos received heavy rotation on MTV, and locally, songs like "Every Little Thing She Do Is Magic" and "Spirits In The Material World" got plenty of airplay and certain tracks still remain key classics in the group's career. 

 

The Ghost In The Machine Track List:  

 

1. Spirits In The Material World

2. Every Little Thing She Do Is Magic

3. Invisible Sun

4. Hungry For You (J'aurais Toujours Faim De Toi)

5. Demolition Man

6. Too Much Information

7. Rehumanize Yourself

8. One World (Not There)

9. Omegaman

10. Secret Journey

11. Darkness 

Rocktrospectiva: El Legendario Y Exitoso "Synchronicity" Cumple 40 Años

Lanzado el 17 de Junio de 1983 "Syncronicity" fue el 5to., y álbum final de la banda Inglesa The Police, su lanzamiento más exitoso hasta la fecha gracias al fuerte impulso que tuvieron sus hit singles "Every Breath You Take", "King Of Pain", "Wrapped Around Your Finger" y "Syncronicity II", tanto el título como el material para los temas fue inspirado por el libro de Arthur Koestler "The Roots Of Coincidence· de 1972, el disco ganó 3 Grammy Awards en 1984, en el momento más alto de su carrera, el disco llegaría al No. 1 en ambos lados del charco, y llegó a vender más de 8 millones de copias tan solo en los Estados Unidos siendo aclamado por la crítica, gracias a la mezcla cohesiva y la sonica experimentación sonora a lo largo del material. 

El álbum marcó el punto final de la maravillosa carrera de The Police, la obra cumbre del grupo vio una significante reducción del sonido reggae que venía en los cuatro discos de la banda, en vez de eso se usaron fuertes texturas y el uso libre de sintetizadores en temas como "Synchronicity I" y "Wrapped Around Your Finger", hubo mucho influencia de world music en tema como "Tea In The Sahara" y "Walking In Your Footsteps", notándose la canciones más expansivas y menos dobladas que en su entrega anterior, logrado en un período de seis meses entre Londres, Montserrat y Quebec en donde los tres miembros tocaron en ambientes separados, Copeland tenía su batería en el comedor conectado con Sting en la sala de control y Summers en el estudio principal, mientras que Hugh Padgham aparte, explicando que se hizo eso por dos razones, para que sonaran mejor y por protección social, ya que en ese entonces habían ya muchas diferencias en la banda. 

 

Sin embargo, la música fue lo mejor que el grupo entrego en esa atmósfera tensa, el productor comentó que escuchaba cada corte para seleccionar los mejores y luego los editaría para un master principal, y así trabajaría poco a poco, hubieron momento muy tensos, como cuando se grabó la icónica "Every Breath You Take" ya que Sting y Copeland se gritaron y Padgham estuvo a punto de renunciar, solía trabajar mejor en las mañanas mientras los miembros de la banda estaban esquiando, siempre tenía al menos uno del grupo ya que los tres juntos era muy tenso. 

 

Destacan los temas como la suave "Walking In Your Footsteps" y la misteriosa "Tea In The Sahara" inspirada por el "Cielo Protector" de Paul Bowles, tan tensa era el ambiente que Sting con un aire de tirano admitió dos temas de sus compañeros en el álbum, la genial "Mother" y "Miss Gradenko", Copeland incluso co-escribio el tema "Murder By Numbers" con toque jazz, pero el disco es recordado principalmente por la archifamosa "Every Breath You Take" canción con un trasfondo acosador pero a la vez fascinante y para nada romántica, además de la seductora "Wrapped Around Your Fingers" y " la melancólica "King Of Pain", estas tres estuvieron inspiradas por el divorcio del primer matrimonio de Sting, logrando entrar al top ten Estadounidense para volver el disco en uno de los más vendidos de la banda.

 

El disco tuvo críticas variadas, pero al final de cuentas significó el legado más grande de la banda, que tras la gira terminó por separarse, y no volverían sino hasta 1986 de manera breve y luego hasta el 2007-2008 para dejarlo todo así, con este impecable disco que rompería la hegemonía de "Thriller" cerrando así el telón de una impresionante carrera.

 

Synchronicity Track List:

 

1. Synchronicity I

2. Walking In My Footsteps

3. O My God

4. Mother

5. Miss Gradenko

6. Synchronicity II

7. Every Breath You Take

8. King Of Pain

9. Wrapped Around Your Finger

10. Tea In The Sahara 

11. Murder By Numbers

Rocktrospectiva: El Destacado "Ghost In The Machine" Cumple 40 Años

 

Lanzado el 2 de Octubre de 1981, "Ghost In The Machine" fue el cuarto álbum de estudio de la banda Inglesa The Police, grabado entre Enero y Septiembre de 1981, llegando al No. 1 en el Reino Unido y el No. 2 en el Billboard 200, del disco se lanzaron cuatro singles de los cuales tres fueron muy exitosos y hoy en día considerados unos clásicos "Invisible Sun", "Spirits In The Material World", y "Every Little She Do Is Magic", y hubo un cuarto single "Secret Journey", originalmente se lanzó en vinilo y en 1983 fue relanzado ya en CD.

Grabado bajo circunstancias mucho más relajadas que los anteriores discos, esta vez pasaron unas seis semanas grabando el disco en Montserrat bajo una atmósfera más tranquila, cambiaron de productor con Hugh Padgham quien introdujo una nueva forma de grabar en cuartos separados, lo cual funcionó muy bien y sería utilizado en el siguiente disco, además que hubo una fuerte preponderancia de los teclados y las bocinas en el disco, aunque no sería del agrado de Summers,ya que comentó que no le gustaba la dirección que el grupo estaba llevando, los sintetizadores y las bocinas vinieron arruinar el estilo crudo del grupo, y ahora parecía que estaban apoyando al vocalista a realizar sus canciones pop. 

 

El set empezada con la gran "Spirits In The Material World" con los teclados de Summers usando una vibra tipo reggae lo cual le da el toque al tema, la alegre y con sabor caribeño "Every Little Thing She Does Is Magic", tenía ese toquecito y buena vibra que se veía en el clip, mientras que la lenta y con solos de guitarra "Invisible Sun" era más oscura, "Hungry For You (J'aurais Toujours Faim De Toi)" se cantó en Francés agregando el bajo y las bocinas y las guitarras con un ritmo firme, para luego pasar a la más larga del set que era "Demolition Man", que fuera compuesta por Sting en la mansión de Peter O'Tool, luego se viene una serie de temas con bastantes bocinas lo cual queda en evidencia en los siguientes tracks: "Too Much Information", "Rehumanize Yourself", y "One World (Not Three)" y las que escribió Copeland "Landlord" y "Dead End Job", mientras que "Rehumanize Yourself" pero las letras no fueron del agrado de Sting y fueron cambiadas, quedando tres temas de corte y sonido más oscuro que era como comenzaba el disco, siendo estas "Omegaman", "Darkness" y la que se uso como single "Secret Journey".

 

En cuanto a la tematica del disco, mucho de las letras estuvieron isnpiradas en el libro de Arthur Koestler "Ghost In The Machine" que también le da el título al disco, curiosamente fue el primer disco que usaba un título en Inglés de la banda, mientras que la portada muestra unos 16 segmentos que describen el corte de pelo de la banda (Summers-Sting-Copeland) en ese orden, la idea fue diseñada por Mick Haggerty. La crítica fue positiva destacando más la entrega y compromiso de la banda que antes, lo designaron como la mejor entrega que la banda haya hecho hasta ese entonces, considerando que la banda se enfocó más en el sonido pop dejando su reggae-rock de lado, lo cual marco un paso hacía adelante.

Los clips tuvieron alta rotación en la MTV y por estos lares, se escucho bastante "Every Little Thing She Do Is Magic" y "Spirits In The Material World", en las radios locales y siguen siendo clásicos clave en la carrera del grupo. 

 

Ghost In The Machine Track List:

 

1. Spiritis In The Material World

2. Every Little Thing She Do Is Magic

3. Invisible Sun

4. Hungry For You (J'aurais Toujours Faim Pour Toi)

5. Demolition Man 

6. Too Much Information

7. Rehumaniz Yourself

8. One World (Not There)

9. Omegaman

10. Secret Journey

11. Darkness

Rocktrospectiva: El Exitoso "Zenyatta Mondatta" Cumple 40 Años

Lanzado el 3 de Octubre de 1980, "Zenyatta Mondatta", fue el 3er., álbum de estudio de la banda Inglesa The Police, co-producido por la banda y Nigel Gray, el disco fue un éxito absoluto llegando al No. 1 en El Reino Unido y apoyado por sus masivos singles "Don't Stand So Close To Me", y "De Do Do Do, De Da Da Da".

 

El disco fue escrito durante la segunda gira de la banda y grabado en cuatro semanas, pese a lo exitoso que fue el disco, la banda solía mostrar su disgusto al disco por la producción y volvieron a grabar dos temas durante la infame y breve reunión de 1986, y es que el disco se grabó en condiciones agotadoras, se acabó a las 4 de la mañana el día en que comenzaban la gira mundial, solo durmieron un par de horas y luego de viaje a Bélgica para el primer show.  

 

El disco fue el último de aquella primera etapa de la banda que traía influencia de reggae y punk, lo cual se notaba en el disco, que incluía dos temas instrumentales "The Other Way Of Stopping" y la curiosa "Behind My Camel", obra de Andy Summers, pero según cuentan, Sting odiaba mucho esa canción, y un día durante las grabaciones cuanto encontró la cinta se la llevo y la enterró en el jardín,  otra curiosidad era "Bombs Away", que fue grabada en una cinta que Gray usó para la banda Sioxsie And The Banshees, y cuando la escucharon por primera vez todavía se podía escuchar a lo lejos el tema, el cual trataba sobre los problemas políticos de la época, en particular de la invasión de la Unión Soviética a Afganistán, el gran single "Don't Stand So Close To Me" hacía referencia a la relación entra una maestra y su alumno que al final terminó en sexo, mientras que "De Do Do Do, De Da Da Da" era acerca de la fascinación que el público suele tener a las canciones simples y era sobre la banalidad y del abuso de las palabras.

Sobre el curioso título, es la combinación de dos palabras apuntando a la palabra Zen, en Jom Kenyatta más combinación de la palabra Francesa "monde y "Regatta" del título del anterior disco de la banda Reggatta De Blanc, y del juego de todas esas palabras se saco el titulo del disco. Aparte del masivo éxito de los temas en el Reino Unido, los singles fueron los primeros dos en llegar al top ten en los Estados Unidos, el disco tuvo críticas variadas, unos lo consideraron un gema del pop, otros de calidad inferior a sus discos anteriores, pero con el paso del tiempo se ha mantenido como uno de los discos más interesantes del trió por su fusión de rock, reggae y dub.

Zenyatta Mondatta Track List:

1. Don't Stand So Close To Me

2. Driven To Tears

3. When The World Is Running Down, You Make The Best Of What's Still Around

4. Canary In A Coalmine

5. Voices Inside My Head

6. Bombs Away

7. De Do Do Do, De Da Da Da

8. Behind My Camel

9. Man In A Suitcase

10. Shadows In The Rain

11. The Other Way Of Stopping

La Reedición: The Police Anuncía "Every Move You Make"

 

Para este mes de Noviembre, la banda Británica The Police de la mano de Universal Music lanzará el box set en vinilo "Every Move You Make: The Studio Recordings" que contiene los 6 discos oficiales de la banda junto a un bonus disco de grabaciones inéditas y lados B.

Todos los seis discos de la banda viene en el box set: Outlandos D'Amour (1978), Reggatta de Blanc (1979), Zenyatta Mondatta (1980), Ghosts In The Machine (1981 y Syncronicity (1983) han sido remasterizados y cortado a media velocidad en los estudios Abbey Road por Miles Showell, quién ya había hecho el corte para "Ghosts In The Machine" antes en el 2015 para la primera entrega de los álbumes hecha por el mismo sello, y que precisamente provienen de la misma fuente, aunque la novedad es que todo ha sido modificado para este nuevo box set prometiendo que el sonido para esta versión es mucho mejor aunque sea por poquito que la versión del 2015, al final de cuentas todo se resume a sacarnos dinero una vez más.

La única diferencia podría ser el LP de 12 bonus tracks llamado "Flexible Strategies" que contiene temas como "Dead End Job", "Landlord", "Visions Of The Night" y "Murder By Numbers", junto a un libreto de 24 pagínas, un álbum de fotos de 12" x 12" con raras e inusuales imágenes y todo empacado en una bonita caja. Cada vinilo ha sido impreso en Optimal, Alemania, y será numerada esperando lanzarse para el próximo 16 de Noviembre, aunque nuestro consejo es que si no tienen los discos o la versión del 2015, pues comprenla o esperen la edición en CD, ya que según la información, es poca la diferencia con la primera versión lanzada al mercado hace apenas tres años. 

De cualquier manera aquí va el tracklist del box set:

The Police "Every Move You Make: The Studio Recordings":

Outlandos d’Amour (1978)

Lado 1:

Next to You
So Lonely
Roxanne
Hole in My Life
Peanuts                           

Lado 2:

Can’t Stand Losing You
Truth Hits Everybody Born in the ’50s
Be My Girl – Sally
Masoko Tanga

Reggatta de Blanc (1979)

Lado 1:

Message in a Bottle
Reggatta de Blanc
It’s Alright for You
Bring on the Night
Deathwish                          

Lado 2:

Walking on the Moon
On Any Other Day
The Bed’s Too Big Without You
Contact
Does Everyone Stare
No Time This Time   

Zenyatta Mondatta (1980)

Lado 1:

Don’t Stand So Close to Me
Driven to Tears
When the World Is Running Down, You Make the Best of What’s Still Around
Canary in a Coalmine
Voices Inside My Head
Bombs Away

Lado 2:

De Do Do Do, De Da Da Da
Behind My Camel
Man in a Suitcase                               
Shadows in the Rain
The Other Way of Stopping

Ghost in the Machine (1981)

Lado 1:

Spirits in the Material World
Every Little Thing She Does Is Magic
Invisible Sun                               
Hungry for You (J’aurais toujours faim de toi) Demolition Man

Lado 2:

Too Much Information
Rehumanize Yourself
One World (Not Three)
Ωmegaman
Secret Journey
Darkness

Synchronicity (1983)

Lado 1:

Synchronicity I
Walking in Your Footsteps
O My God                               
Mother                               
Miss Gradenko
Synchronicity II                       

Lado 2:

Every Breath You Take
King of Pain                               
Wrapped Around Your Finger
Tea in the Sahara  

Bonus Disc: Flexible Strategies (2018)

Lado 1:

Dead End Job (1978)
Landlord (1979)
Visions Of The Night (1979)
Friends (1980)
A Sermon (1980)
Shambelle (1981)

Lado 2:

Flexible Strategies (1981)
Low Life (1981)
Murder By Numbers (1983)
Truth Hits Everybody (Remix) (1983)
Someone To Talk To (1983)
Once Upon A Daydream (1983)

Rocktrospectiva: El Magistral "Synchronicity" Cumple 35 Años

Se cumplen 35 años del magistral "Synchronicity" el 5to., y último disco en la asombrosa aunque breve y corrida carrera de la banda Británica The Police, y que fue lanzado oficialmente un 17 de Junio de 1983 en el Reino Unido. El disco más exitoso de la banda tenía lo necesario para la despedida, ya que prácticamente se podría decir que se disolvieron en el momento adecuado según palabras del propio Sting, al tope de la cresta de su magistral carrera, ya que si la banda hubiera continuado, probablemente el siguiente disco hubiera sido un desastre en lo absoluto. 

El disco comenzó a gestarse en el invierno de 1982, cuando la banda comenzó las grabaciones en los famosos AIR Studios en la paradisíaca isla de Montserrat, los tres miembros comenzaron a grabar sus partes por separado, con Sting en la habitación de control, Andy en el estudio actual y Stewart en el comedor, todo esto según el co-productor Hugh Padgham para poder obtener el mejor sonido de cada instrumento por razones sociales, con esto y la noción que la banda ya se hallaba dividida era más que evidente, y luego que también queria colocar las capas de audio por separado con cada uno de los miembros, estas capas de audio fueron realizadas en Le Studio en Quebec durante el frio Enero y Febrero de 1983, aunque se dieron algunos problemas como la pelea entre Sting y Copeland durante la grabación de "Every Breath You Take" además que por las tensiones, Padgham casi renuncia al proyecto, pero al final pudieron sacar entre tanto lío el disco que vio la luz tanto en CD como en LP aquel 17 de Junio de 1983 en ambos lados del charco. 

A pesar de las tensiones, el disco tenía buena música con buen gancho comercial, desde la ligera "Walking In Your Footsteps", pasando por la mística y nubosa "Tea In The Sahara" inspirada en la novela "The Sheltering Sky" de Paul Bowles, la fascinante y controladora "Every Breath You Take" que tomó apenas unos minutos en escribirse y que se volvío en una especie de himno de la banda con un video clásico en la MTV, la seductora y relajada "Wrapped Around Your Finger" con otro video que también marcó epoca gracias a ese salón oscuro iluminado por velas, la revoltosa y desordenada "Syncronicity II", la que evocaba la ruptura del primer matrimonio de Sting "King Of Pain que fue el último single en ser lanzado en 1984, también destacaban otros temas que Sting en su faceta de dictador aceptó usar de parte de sus colegas, "Mother" un tema muy loco y desquiciante que agradaba mucho a la banda, "Miss Gradenko" era otra que había escrito Stewart y le gustaba mucho a Sting, y por supuesto "Murder By Numbers" con el toque Jazz que le gustaba a Summers, lo curioso del sonido fue que el reggae dejo de ser un sonido fundamental en el disco usando fuertes texturas sonoras y la proliferación de los sintetizadores incluso hasta una marimba.

El título del disco se refería a la teoría del filósofo Carl Jung sobre las coincidencias significativas mostrando a los tres integrantes en plan totalmente dividido, que abarco 36 variaciones con diferentes tipos de colores en las rayas siendo la más común, aquella donde Sting aparece leyendo una copia de la obra de Jung. Tanto "Every Breath You Take", "Wrapped Around Your Finger" y "King Of Pain" se colocaron dentro de las diez mejoras canciones en Estados Unidos y ayudaron a que el disco vendiera 8 millones de copias, no digamos los videos que estuvieron en alta rotación en aquella legendaria MTV que hoy en día extrañamos, el éxito motivo a la gira que fue mega exitosa y le dio el mote de "La Banda Más Grande En El Mundo".

Ya el fin tocaba a la puerta de la mejor banda de aquel entonces, para ese momento los ánimos estaban más que caldeados entre los miembros de la banda y entonces se dio lo inevitable con el rompimiento de la misma con Sting dedicándose a una exitosa carrera en solitario y los otros dos miembros en proyectos paralelos, pero el legado ya estaba dado con uno de los mejores discos con una brillante experimentación a pesar de las tensiones del momento y que 35 años después, sigue manteniendo su poderosa aura de energía sonora y creatividad. 

Syncronicity Track List:

1.  Synchronicity I

2. Walking In Your Footsteps

3. O My God

4. Mother

5. Miss Gradenko

6. Synchronicity II

7. Every Breath You Take

8. King Of Pain

9. Wrapped Around Your Finger

10. Tea In The Sahara

11. Murder By Numbers

El Libro: I'll be Watching You "Inside The Police 1980-83"

A principios de los años 80's, la banda Británica The Police se fue de gira acompañada de un fotográfo bastante curioso que pudo documentar las actividades de la banda tras bambalinas y captando los mejores momentos para la posteridad en candidas y nostalgicas fotografías en blanco y negro.

Ese talentoso fotografó resulto ser nada más y nada menos que el propio Andy Summers, el guitarrista de la banda. Y es que Summers guardaba una gran pasión por la fotografía y poseía un gran talento visual aparte de ser uno de los compositores de temas tan difíciles como "Every Breath You Take". Este singular talento le permitío a Summers detallar y capturar mejor que nadie, el espiritú de la banda en su mejor momento.

Casi un cuarto de siglo después, la editorial Taschen ha unido fuerzas con Summers para resumir lo mejor de su archivo fotográfico en este libro "I'll Be Watching You: Inside The Police  1980-83" que es una mezcla entre fotoperiodismo y diario ilustrado que abarca la época dorada de la banda a lo largo de sus giras por Norteamerica, Europa, algunos países de América Látina y Japón, en donde captó no solo a los miembros de la banda durante los ensayos sino en pleno toque y durante los momentos normales de relajo, en plenas fiestas llenos de sexo, drogas y rock and roll, y hasta aparecen algunas bandas de la época como XTC.

Pero también aparecen fanáticos, chicas desnudas, naturaleza muerta, mucha nostalgia de la época, todo eso a lo largo de más de 600 imágenes colocadas de manera cronologica con pequeñas historias acerca de cada una de las tomas, el libro aparece en un gran momento ya que la banda se ha reformado para una gira especial que pasará por 80 ciudades como en los viejos tiempos.