Rocktrospectiva: The Chaming "Reading, Writing And Arithmetic" Turns 35

Released on 15 January 1990, "Reading, Writing And Arithmetic" was the the debut studio album by English alternative rock band the Sundays. The album's title is a reference to the band's hometown, Reading, Berkshire. The album spwaned two singles "Can't Be Sure", "I Won", & "Here's Where The Story Ends".

It was early in the nineties with Madchester at the height of its popular appeal, a band about as far removed from The Happy Mondays and company vibe, was about to appear and to become the new darlings of the independent music scene. With the release of their debut album Reading, Writing And Arithmetic, The Sundays received a flurry of euphoric reviews comparing the London quartet to The Smiths, and it's fair to say that David Gavurin builds his songs around the same peculiarly British melancholy yet achingly pretty guitar jangle immortalised by Johnny Marr.

But the most distinctive ingredient about the Sundays was always Harriet Wheeler's voice. Wheeler's vocals transfer effortlessly from a fragile whisper to a passionate shriek, taking often simple melodies and leading them on a merry dance across her whole impressive range.

The two best known tracks on Reading, Writing And Arithmetic are the singles Can't Be Sure and Here's Where The Story Ends, and two decades later these remain the best examples of The Sundays' appeal with their instant, breezy hooks and delicate, shuffling rhythms. The rest of the album is a little less immediate, but gradually tracks like "Hideous Towns" and "I Kicked A Boy "work their way insidiously inside your head, with Wheeler's angelic, almost hypnotic voice leading the charm offensive.

Unfortunately, The Sundays never again recaptured the heights of their debut record, fading slowly into obscurity as the world they inhabited gave way to the brash, confident swagger of Britpop. The band will release "Blind" two years later, oftenly considered their most darker experimental dream pop album, but never achieved the same succesful status they're debut did. While Reading, Writing And Arithmetic is perhaps a little too fey and lightweight to warrant true classic status, it is nevertheless a sweet, beguiling piece of work that is utterly of its time, yet still fresh and enjoyable today.

 

Reading, Writing And Arithmetic Track List:  

 

1. Sking & Bones

2. Here's Where The Story Ends?

3. Can't Be Sure

4. I Won

5. Hideous Towns

6. You're Not The Only One I Know

7. A Certain Someone

8. I Kicked A Boy

9. My Finest Hour

10. Joy

Rocktrospectiva: El Hermoso "Static & Silence" Cumple 25 Años

Lanzado el 23 de Septiembre de 1997 "Static & Silence" fue el 3er., y álbum final de la banda Inglesa, The Sundays, cuyo título viene de una referencia tomada del último track del disco "Monocrome" sobre el alunizaje del Apollo 11, incluso la portada es la captura de una luna en todo su esplendor.

 

Las cosas pasaron muy rápido para la banda, y luego para ellos todo fue muy lento, el grupo ganó buena crítica en los períodicos Británicos de 1988 durante su presentación inaugural, su single debut topó los listados de música independiente en 1989, y para 1990, el brillante "Reading, Writing And Arithmetic", también ganó su espacio dentro de los oyentes y la crítica, con "Blind" la cosa fue aún más alla, ya que la banda vendió más y salió de gira mundial, y entonces David Gavurin y Harriet Wheeler se desaparecieron por cuatro años, se casaron, formaron una familia y construyeron su propio estudio de grabación, de alguna manera como lo dijo Gavurin, las cosas habían madurado y la banda había envejecido por lo que su sonido fue más suave, Wheeler venía influenciada por Van Morrison dandole a los temas un sonido más folk-rock, también había cierto sonido de Frank Sinatra y soundtracks de filmes Franceses de los años 1960s.

A la banda se les unio Kevin Jamieron en las percusiones, durante la gira Anglo/Estadounidense como guitarrista de apoyo, y entonces ya estaban listos con temas pop más encantadores e inteligentes que nunca, y eso se pudo notar en los tempos dreamy aderezados con encantadores melodías que por ratos nos recuerda un poco a Cocteau Twins y The Smiths, pero el sonido pop es latente y el humor tranquilo de pronto comienzan a dominar la esencia del disco, Gavurin sugirió una atmósfera transparente con vocales lo más simple posibles guardando cierta inocencia y así aprovechar de una mejor manera la voz soprano de Wheeler, sus letras son encantadores y deambulan en confesiones secretas de alguna aventura con rompimientos personales, se ve apoyada por una sección ritmica impecable e incluso alungos temas aparecen con ciertas orquestaciones tratando de capturar la esencia por ejemplo de un nuevo amor como en "Summertime", el sentimiento desolador de dejar tu hogar detrás en "When I'm Thinking Of You", así como las encantadoras "Another Flavour" y "Folk Song", y por supuesto "Monochrome" inspirada en el alunizaje del Apollo 11 de 1969, en conclusión el hermoso disco guardaba una bella colección de canciones indie pop veraniegas todas perfectamente balanceadas con la fina y encantadora voz de Harriet Wheeler. 

Static & Silence Track List:

1. Summertime

2. Homeward

3. Folk Song

4. She

5. When I'm Thinking Of You

6. I Can't Wait

7. Cry

8. Another Flavour

9. Leave This City

10. Your Eyes

11. So Much

12. Monochrome

Rocktrospectiva: El Primer Gran Disco De Los Noventas "Reading, Writing And Arithmetic" Cumple 30 Años

Disco debut de una banda llamada The Sundays" que vio la luz un 15 de enero de 1990, y cuyo título hacía referencia a la ciudad natal de la banda, Reading, Berkshire. Considerado como el primer gran disco de la década de los 90's gracias a la mezcla entre The Smiths y The Cocteau Twins que proyectaba la banda en su sonido.

Esto llamo la atención de la crítica y el público por el encanto que tenía el sonido de la banda por aquel entonces, además de la genuina voz de su cantante Harriet Wheeler, quien sin mucho esfuerzo lograba tocarnos el corazón gracias a esos tonos humanos y cristalinos que destacaban en temas como "You're Not The Only One I Know", pasando por temas más fuerte como "Skin & Bones", con una brillante intro, cabe destacar también el sonido y la guitarra de David Gavurin injustamente muy infravalorado en su trabajo, que hacía notar su influencia de Marr y The Smiths en temas como "A Certain Someon" o "I Kicked A Boy", destancando esa pasión y esa intensidad jangle pop que llamaba la atencion por ser algo diferente y refrescante por aquel entonces.

El disco ofrecía otros grandes como temas como la brillante "I Won", o la intimidante "Hideous Towns", la reflectiva y por partes optimista y confidente "Can't Be Sure", la simple "My Finest Hour" entre otras, punto aparte claro esta la brillante y atemporal "Here's Where The Story Ends" que funcionó como single y hasta la fecha es uno de los mejores temas de la banda, desgraciadamente la banda se fue perdiendo y diluyendo en el camino aunque a lo mejor quizás no fueron del todo entendidos, a pesar que este disco debut permanece impecable y atemporal con el pasar de los años.

El disco nunca vino a Guatemala y su escuchada fue posible gracias a la promoción que tuvo en la MTV en programas como 120 Minutes, y alguno que otro programa internacional de videos que promociono el video, pero hata ahí no más, imposible olvidar el encanto de un disco tan inolvidable como refrescante lanzado por estas fechas hace 30 años. 

Reading, Writing and Arithmetic Turns 30 Track List:

1. Skin & Bones

2. Here's Where The Story Ends

3. Can't Be Sure

4. I Won

5. Hideous Towns

6. You´re Not The Only One I Know

7. A Certain Someone

8. I Kicked A Boy 

9. My Finest Hour

10. Joy