El pasado 1ero. de Julio se cumplieron 30 años del nacimiento del Walkman, precursor del Discman en los 90’s y del Ipod en los 00’s, hoy el Walkman ha perdió totalmente la batalla y el trono a manos del icono digital de la Apple.
Fue un 1ero. de Julio de 1979 cuando la Sony lanzaba al mercado un pequeño reproductor de cintas que contribuiría directamente a volver a la Sony en una poderosa empresa de electrónica global, en tan solo 2 meses la Sony había vendido más de 30 mil walkmans y tan solo diez años después alcanzaría los 50 millones, estableciéndose como aparato insignia de la cultura pop de los 80´s junto a la VCR, el CD, y los teléfonos celulares.
Reseñando un poco, la idea surge del fundador de Sony Maseru Ibuka quien en sus viajes al extranjero solía escuchar música en reproductores de cintas demasiado pesados como para poder considerarse portátiles, por lo comenzaron a trabajar en la idea de cómo hacer un aparato lo suficientemente cómodo y que se pudiera llevar a todos lados, delegando la tarea al ingeniero de Sony hoy jubilado Nobutoshi Kihara quien hizo a manos los primeros diseños del Walkman.
Al preguntarle a la Sony la razón del nombre Walkman dijeron que había sido en parte por la popularidad de Superman en aquel entonces y por el hecho que también el diseño estaba inspirado en una grabadora que ya existía llamada Pressman, aunque se barajo la idea de ponerle también al aparato Soundabout en Estados Unidos y Stoneaway en el UK pero cambio de parecer cuando escucho que los niños les pedían a sus papas que les compraran un Walkman, y tan así fue el impacto que en 1986 la palabra fue incluida en l diccionario inglés Oxford y llego a vender 385 millones de copias en todo el mundo.
Al Walkman le conocí tras haberlo visto en ciertas películas de adolescentes en los 80´s y no fue hasta 1989 que le vi en persona cuando unos estudiantes de grados superiores lo llevaban como el ultimo grito de la moda, era la época en que las cintas era lo más cómodo y el vinilo luchaba por su permanencia contra ellas, ya habían aparatos reproductores de CD pero del tipo casero naa que pudieras llevar los CD a todas partes, en cambio las cintas si se podían llevar a cualquier lado y no fue sino hasta 1991 cuando por fin tuve uno pero no Sony sino Sharp y en realidad no era mío sino de mi hermano pero el que más lo usaba era yo, era gris con negro bastante pesado y tenía una función que permitía cambiar automáticamente el lado del cinta, lastima que le aguardaba un trágico destino ya que un compañero de clases algo atarantado que lo llevaba salio correteando a otro y el clip del aparato se salto del cinto y cayo estrepitosamente al suelo, todavía se mantuvo en servicio activo con una que otra herida pero a finales de los 90`s dijo ya no y expiro.
De la misma manera que le paso a mi reproductor Sharp, al reinado del Walkman le vino su hora, y es que a partir de los 90’s la tendencia fue de hacer las cosas mucho más pequeñas y cómodas, además el auge de las cintas llegaba a su fin a manos de los versátiles y cómodos CD dando lugar al Discman, sin embargo aun se podían conseguir Walkman en el mercado y la Sony le hizo unas leves modificaciones que les generaron cierto éxito pero al final el tiro de gracia vendría en la década siguiente tras el auge de los mp3 y el lanzamiento de los Ipods de parte de la Apple en el 2001 que en menos de 6 años logro llegar a la cantidad de 100 millones de copias vendidas.
De tal manera es que el Walkman llega así a sus 30 años de vida con más achaques que nunca y sin ánimos de reinventarse, aunque todavía se pueden conseguir en ciertos lugares dedicados a vender objetos vintage tal y como en la película Back To The Future II donde Marty McFly compra el almanaque deportivo, ha surgido una extraña moda por conseguir tales objetos como los celulares ladrillos y usarlos a manera de excentricidad y reivindicación en contra de la vorágine tecnológica que hemos vivido en los últimos 10 años.
