Un 7 de marzo de 1989 era lanzado al mercado uno de los discos más exitosos pero a la vez controvertidos de la historia del pop, "Girl You Know It's True", disco debut del malogrado dueto de pop Alemán Milli Vanilli, que en menos de un año pasarían del cielo al infierno tras ser desenmascarados y considerados el peor fraude en la historia del pop a pesar que la broma resultó beneficiosa para todos gracias al abrumador éxito en los Estados Unidos. Del disco salieron cinco singles que llegaron al top 5 de los cuales 3 fueron No. 1, el disco por su parte alcanzó el No. 1 por seis semanas en el Billboard Top 200, y esto los llevó a ganar el Grammy por "Mejor Nuevo Artista" sin saber que este reconocimiento marcaría el principio del fin del engaño.
Milli Vanilli estaba formado por Rob Pilatus bailarín de brake dance y futbolista amateur Alemán, y el Francés, Fab Morvan, ambos se conocieron en una discoteca en Munich y comenzaron a ser bailarines de apoyo para otros artistas. Paralelamente, Frank Farian un conocido productor Alemán venía trabajando un tema llamado "Girl You Know It's True" que le dio un DJ de un grupo llamado Numarx que sonaba en las discotecas de militares Estadounidenses en Alemania, y que Farian modifico a su antojo, introduciéndole nuevas bases, instrumentos y unas voces que eran las de los ex-militares Brad Howell y Charles Shaw.
A continuación los caminos entre ambos terminan cruzándose, aunque Farian ya conocía a Pilatus por sus trabajos de bailarín, este les propone la creación de un dueto en donde lo único que tenían que hacer era bailar, playback y poner su imagen a las canciones de otros, sin duda era una propuesta para nada mal y además les iban a pagar muy bien por lo que cerraron el contrato en enero de 1987. El factor clave fue el simple hecho que ambos fueran negros ya que eso los hacía ver como un dueto de R&B Estadounidense a pesar que apenas podían hablar inglés (a la larga esto pesaría sobre sus cabezas), luego su imagen era perfecta, joven y más atractiva que la de los cantantes originales, lo cual según Farian era justo lo que necesitaban para conquistar el mercado internacional en especial medios como MTV, ya con eso estaban listo, Farian los bautizó como Milli Vanilli nombre que hacía referencia a la esposa de este y directo al estudio.
Por aquel entonces jamas se imaginaron lo exitosa que la mentira se iba a volver, aunque la industria musical esta llena de casos similares, la diferencia es que rara vez son expuestos y en muchos casos pues el tema termina olvidándose debido a lo efímero que suelen ser estos proyectos de corte pop en donde es muy común lo del playback. Por supuesto que Farian ya estaba acostumbrado a estas andanzas gracias al éxito que tuvo con aquel proyecto fantoche de finales de los 70's y principios de los 80's llamado Boney M, el cual prácticamente era otra mentira en donde solo un personaje era el que verdaderamente cantaba y los otros medio hacían el intento y solo ponían su imagen.
Un año antes del mega éxito, los temas de Milli Vanilli comenzaban sus andadas por Alemania en se lanzan los primeros singles que los llevan al éxito, luego se extienden a Austria, España, Francia y Reino Unido, lo que despierta el interés de Arista Records para introducirlos a Estados Unidos reeditando y adaptando el disco para Norteamerica como "Girl You Know It's True" y lo lanzan el 7 de marzo de 1989, aquí es donde prácticamente el proyecto se termina condenando, ya que Farian pierde el control absoluto del dueto, gracias a que el éxito en Estados Unidos les viene de la mejor manera, pero tanto Rob como Fab no demuestran interés en la música y la composición sino que cambian su atención hacia las fiestas y los excesos, comienza también a aflorar su nivel muy bajo de inglés y para terminar de arruinarla, aceptan una gira de conciertos por Estados Unidos en contra de la voluntad de su productor, ya que este sabía que la movida tendría que ser a puro playback aumentando las posibilidades que los descubran y les boten el número, y eso casi les ocurre durante un concierto en Bristol (Connecticut), donde la cinta se trabó y uno de los integrantes salio corriendo asustado fuera del escenario, luego vendría otro incidente en diciembre de 1989 en plena euforia por "Blame It On The Rain" que era No. 1 por aquel entonces en Estados Unidos, entonces el solista Charles Shaw revela a un diario de Nueva York que él y otras personas eran los verdaderos cantantes, pero allí se quedo la cosa tras un pago de Farian para que se retractara en público.
El éxito del disco los colocó en plena disputa por el Grammy con Neneh Cherry, Tone Loc, Soul II Soul y The Indigo Girls, aunque no pensaron que ganarían, su sorpresa fue grande y decepcionante a la vez cuando resultaron los ganadores del Grammy por mejor nuevo artista, y digo decepcionante porque esto hacía que el cerco alrededor de ellos se fuera estrechando y la probabilidad de ser descubiertos aumentaba cada vez más, las presiones entre el dueto y Farian comenzaron ya que estos demandaban cantar en el próximo disco, pero esto no le parecía a Farian ya que las voces obviamente no iban a ser las mismas, perdería el control creativo y a parte que no les miraba capaces de componer algo, por lo que la relación se rompió y decidió dar el masazo el 12 de noviembre revelando que el dueto no cantaba nada y que todo había sido un gran cuento, una broma, un fiasco.
El golpe fue abrumador y Arista record terminó viéndose repleta de demandas por fraude de parte de los consumidores, entonces el sello decidío cortar la relación con los artistas a pesar que el nuevo disco ya estaba listo para ser promocionado, Arista no solo los cortó sino que borro de su catalogo el disco, lo cual hizo del mismo uno de los más grandes álbumes descontinuados y muy difíciles de conseguir claro que en Ebay no hay problema al respecto, pero antes de la era internet si que lo fue, ya que el disco a pesar del fiasco siempre ha mantenido una alta demanda. Entonces les quitaron el Grammy, y fueron desterrados como parias, aunque ambos coincidieron que fueron traicionados por los demás, jugando con su inocencia y buena fe, por supuesto que Fab si logro salir adelante pero en el caso de Rob, la cosa se puso muy mal y termino cayendo en desgracia.
Pero hagamos memoria, ya que esta historia da para mucho, cabe hacerse la pregunta de porque a Milli Vanilli se le trato de esa manera tan drástica en una época en la que no solo ellos hacían lo mismo, entre otros ejemplos tenemos el caso de Techonotronic quienes también se valieron del uso de una modelo llamada Felly que si no estoy mal aparece en el video del megahit "Pump Up The Jam" también de 1989, a ella le atribuyeron las vocales e incluso se recordaran que en la identificación del video en la MTV aparecía entre paréntesis su nombre, en vez de usar a la conocida Ya Kid K por tener una imagen más juvenil de chico adolescente, eventualmente con "Get Up" y luego con "Move This" ya usaron la imagen de esta última para evitar demandas y hasta corrigieron la portada para finalmente colocar a la vocalista real, también Black Box cayó en el mismo juego ya que solían usar a una bella mujer negra de ojos claros en los videos aunque no cantara nada mientras que tras bambalinas era Martha Wash la verdadera dueña del vocerrón, lo mismo hizo C+C Music Factory usando a Zelma Davies y dejando en las sombras a Martha Wash, no fue sino hasta que ella demandó, que ambos productores se hicieron para atrás y decidieron mencionarla dándole los créditos merecidos, y así surgen varias historias antes, durante y después de Milli Vanillia con la única diferencia de que a estos proyectos curiosamente no se les trato de la misma cruel y degradante manera a los malogrados Fab y Rob.
Un proyecto que surgío como una inocente broma que terminó saliendose del control de todos, y que generó ganancias millonarias no solo para los actores directos sino también para Arista, aumentando las envidias y las indiferencias entre los músicos reales contra los caritas que se llevaban el crédito, y la guerra con el productor que terminó cobrando la factura. Pienso también que Farian no aplicó suficiente mano dura, ya que al ver que Estados Unidos tocaba la puerta, debío haber puesto al dueto que aprendieran inglés y que tuvieran ciertas nociones de cantó antes que fuera demasiado tarde, pero al final vino Arista y tomó las riendas del asunto relegando poco a poco a Farian, el poco interés demostrado por Fav y Rob en querer cantar sino más bien en salir a parrandear, terminaron conjugandose para lo mal. Aunque por el otro lado, Arista no debío haberse inmutado al respecto, sino debío haber seguido adelante explotando el proyecto hasta donde se hubiera podido, el siguiente disco "Keep On Running" ya estaba listo y probablemente hubiera sido exitoso de haberse quedado todos con la boca tapada, además que en vez de borrar el primero de su catalogo se hubieran hecho de la vista gorda y seguir con el proyecto hasta donde se pudiera, como prueba de esto fue el relativo éxito que tuvo el proyecto en Europa bajo el nombre de "The Moment Of Truth" ya como The Real Milli Vanilli, el disco venía con una portada horrorosa de la banda original, pero a pesar de los pesares logró un éxito con "Keep On Running" incluso fue muy apreciada en Latinoamérica, gracias a que tenían los mismo elementos que hicieron famoso el proyecto. Se la hubieran jugado con los cuatillos estos que a la larga querían cantar de verdad, acto seguido promover masivamente el proyecto y jugarselas ignorando las críticas y enfatizando que este era el grupo detrás de los grandes éxitos, probablemente hubieran podido salir adelante, ya que el público les guardaba mucha estima todavía a estos dos, lo cual quedo demostrado en el Show de Arsenio Hall a donde ellos llegaron a ofrecer disculpas y demostrar que si cantaban, y además lucraban con el error como aquel anuncio de chicles en donde se burlaban de ellos mismos. Fácilmente Arista hubiera podido adaptar el proyecto de cara a los 90's y obtenido algunos hits más hasta que el público perdiera gradualmente el interés en ellos, pero hicieron todo lo contrario culpándose unos a otros, evadiendo responsabilidades y optaron por lo más fácil que fue borrarlo todo y así evitar las burlas,
El disco tenía 10 tracks y abría con "Girl You Know It's True" que comenzaba con un cursi dialogo en donde el cuate le decía a la chica lo mucho que significaba para ella y así comenzaba la movida, claro que las letras del disco eran sencillas y en algunos casos sosas y hasta cursis sin profundidad alguna, ya que lo que buscaban era hacer pasar un buen rato al oyente, pero sin duda el ritmo, los coros, los arreglos y en cierta medida el rapeo hicieron del single un éxito absoluto y que hasta la fecha sigue siendo muy solicitado, el siguiente era "Baby Don't Forget My Number" que comenzaba también con un dialogo de un filme y luego comenzaba el tema y que gracias al sonido de bomp-bum-buh-bomp-baby capturó la atención de medio mundo, de nuevo el sonido y los arreglos ayudaron mucho también, venía después "More Than You'll Ever", que tenía potencial en cierta medida pero sin oportunidad al compararse con los hits del disco, de cualquier manera era un buen relleno, luego el golpe maestro, el single definitivo "Blame It On The Rain", tremenda canción pop con letras más serias que las otras y la vocalización y los arreglos fueron magistrales para darle identidad a un tema muy solicitado y recordado hasta la fecha, "Take It As It Comes" era otro tema de relleno pero bastante interesante, buena y decente y que servía como inicio del puente entre los otros hits que venían al final de disco, luego aparecía "It's Your Thing", bastante buena también, para dar paso a "Dreams To Remember" con una suave vibra y sonido original que les daba cierta identidad en comparación a lo que se hacía por aquel entonces en el pop, ahora si "All Or Nothing" otro tema movido y conocídisimo single del proyecto, con unas letras algo perversonas y que enfatizaban las voces de las coristas Jodie y Linda Rocco, y luego la archifamosa y cursi pero linda balada del disco y que medio cantó por aquel entonces, "Girl I'm Gonna Miss You" bonito tema sin mayores pretensiones para aderezar una ruptura, y de último "Girl You Know It's True (N.Y. Subway Extended Mix)" usando un estilo dub y sampleando las vocales para darle un tono de megamix al asunto y así terminar un disco que a pesar de las carencias técnicas y el fiasco de los usurpadores, no era para nada malo, al contrario tenía muy buena vibra pop que muchos hubiera querido tener en sus proyectos en aquel entonces.
Al final de cuentas esto poco contó, y marcó un antes y un después en el pop, aunque pensamos que hoy en día cosas peores se están haciendo, en el caso de Rob Pilatus, el fue la parte que más sufrió, tuvo muchos intentos de suicidio, perdió su trabajo y se metió en las drogas y alcohol hasta fallecer en 1998, a pesar que Fav lo quiso ayudar junto con Farian y salir adelante con un nuevo proyecto, la muerte terminó arruinándolo todo, en el caso de Fav Morvan, se mudo a Los Ángeles, trabajó en cine y televisión y busco como regresar a la música, hizo su debut en el 2011 y al parecer logró salir adelante.
En Guatemala, este disco se vendió como pan caliente, entre 1989/1990 no había radio, ni fiestas ni discotecas que no tocaran las canciones, en una época más inocente aderezada con "Parker Lewis Can't Loose" o "My Secret Identity" tardes de MTV, salidas y fiestas con compañeros de clases, en donde este disco junto a Technotronic, Donna Summer, Young MC, Rick Astley y New Order entre otros eran infaltables, tan infaltables que hubieron fiestas en las que solo tenían o el cassette de Technotronic o Milli Vanilli y a todos les valía madres, sonando a todo volumen hasta altas horas de la noche una y otra vez hasta que la cinta quedara arruinada, sin duda curiosos recuerdos en torno a un proyecto inocente que fue creciendo como bola nieve hasta alcanzar cotas inimaginables que terminaron saliendose de control y acabaron de la peor manera.
Girl You Know It's True Track List:
1. Girl You Know It's True
2. Baby Don't Forget My Number
3. More Than You'll Ever Know
4. Blame It On The Rain
5. Take It As It Comes
6. It's Your Thing
7. Dreams To Remember
8. All Or Nothing
9. (Girl) I'm Gonna Miss You
10. Girl You Know It's True (N.Y. Subway Extended Mix)
