Hace cuatro decadas termino abruptamente una de las bandas más influyentes que el rock haya dado, se trata nada más y nada menos que de la Velvet Underground, agrupación que se separo en 1970 y que en su momento fracasaron comercialmente hablando pero dejaron la semilla lista para que germinase la música moderna y la tradición neoyorkina por así decirlo de la cual derivan el punk y el new wave con bandas como Ramones, Talking Heads, Television, Patti Smiths, y los New York Dools y de un corte más vanguardista como DNA, o The Contortions.
La banda surge en 1964 tras la asociación de Lou Reed con el galés John Cale y Sterling Morrison, se dice que el nombre de Velvet Underground fue tomado de un libro sobre sadomasoquismo de un tal Michael Leigh que Jim Tucker hermano de la futura bateria de la banda Maureen Tucker había encontrado tirado en la calle, tras una fallida actuación en el Cafe Bizarre a la cual había asistido Andy Warhol le parecio que sería buena idea llevar un banda de rock a la Factory, por lo que la apadrino inmediatamente y se convirtio en su manager no sin antes hacer sus respectivos cambios como el de meter a una modelo de origen alemán que trabajaba para Warhol en la Factory se trataba de Nico, a partir de ese momento la banda pasa a llamarse The Velvet Undergound & Nico, lo cual pues causo las tipicas fricciones ya que Reed y Cale sentían que estaban perdiendo el control de la banda, al final fue Cale el que fue sacado de la banda.
Sin duda la modernidad de la banda residía en su formato, en los temas literarios, que trataban, en su puesta en escena y en su ambición de llevar a la vanguardia el pop, sus letras sobre las drogas que hermanaban con la literatura beat más arriesgada, sus relaciones más irreverentes con los creadores de moda, los primeros en experimentar con la forma y el ruido en la musica pop bases tomadas de la música clásica contemporánea hicieron de la Velvet una de las bandas más encantadoras y adelantadas a su epoca y quizás ahi este la clave del porque de su fallido exito comercial.
Su status de dioses del underground ayudo a arrebatar a Londres el epicentro del mundo pop y sustituirlo por una efevescente New York pero eso no fue suficiente para lograr cotas mayores, dicen que Brian Eno dijo una vez: "Pocos escucharon a Velvet Underground, pero todos los que lo hicieron formaron una banda", lo cual da muestra de la forma en que la banda redefinió la forma en se podía componer asi como también de lo que se podía cantar, ya que sus letras causaron grandes controversias y desconfianza entre la industria discografica por tratar temas plagados de sexo, drogas y de pintorescos y bizarros personajes.
De cualquier manera el genio musical de Cale, la vocación literaria de Lou Reed, la imagen de la supermodelo Nico, la atipica bateria de Maureen Tucker, y la visión propagandistica de Warhol ya quedaron plasmados en la historia del rock y que 40 años despues son un mudo testigo acerca de una de las bandas más oscuras e influyentes en la historia del rock.
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