Lanzado el 28 de Julio de 1986, "Life's Rich Pageant" fue el 4to., álbum de estudio de la banda R.E.M., fue producido por Don Gehman quien fue el artífice de cambiar el sonido obscuro y denso de la banda hacía algo mucho más accesible con influencias de hard rock, lo cual fue bien apreciado por la crítica y le hizo ganar más adeptos a la banda, curiosamente fue el único disco que grabaron con Gehman.
El título del disco fue inspirado por una frase dicha por el Inspector Clouseau en el filme "A Shot In The Dark" de 1964, y en la portada usaron una imagen de Bill Berry el baterista y en la parte de abajo un bisonte haciendo alusión al tema ecológico del mismo, y además aduciendo el tópico de Buffalo Bill. Por aquel entonces la fama de la banda estaba ya sobrepasando las fronteras del college rock, por lo que fue requerida una nueva grabación que permitiera potenciar a la banda hacia algo más mainstream, y de hecho la apuesta funcionó, ya que la producción permitió que el disco llegara a estatus de oro, alcanzando el No. 21 y volviéndolo en aquel entonces, el disco más vendido y exitoso de la banda.
Del disco salieron dos singles, la poderosa y con un mensaje ecológico "Fall On Me" favorita de Stipe y de su servidor, y "Superman" que era cantada por Mike Mills, pero también entraron otros temas que curiosamente se convirtieron en singles no oficiales, la también poderosa y de corte social y ecológico "Cuyahoga", sobre el rio altamente contaminado que desembocaba en el lago Erie, haciendo referencia a la veces en que el rio prendió fuego por la alta contaminación, y también "Flowers Of Guatemala" que según dicen, hacía referencia al genocidio en mi país durante el conflicto armado.
El disco fue alabado por la crítica destacando a la banda como brillante y fuera de lo común con un futuro prometedor, hacían hincapié el sonido folk oscuro de su predecesor "Fables Of Reconstruction" con un sonido mucho más dinámico y alegre en este, aunque otros adujeron una falta de progreso en cuanto a la evolución en el sonido de la banda, pero eso fue lo de menos, ya que la banda se encontraba en el zenith de su carrera y de aquí para adelante todo rodaría sobre ruedas, y todo gracias al destacado trabajo de Don Gehman quien definitivamente hizo que la banda sonara mucho más abierta y sin mascaras.
Cabe destacar que sin duda "Fall On Me" fue el tema clave del disco, sin duda la perfecta canción marca registrada de la banda en todo sentido de la palabra, curiosamente en Guatemala, el disco no fue promovido, tendríamos que esperar hasta el lanzamiento de otro clásico como "The One I Love" que fue cuando se dieron a conocer, pero este se mantuvo como el primero en cuanto a mi persona, por lo emotivo y el mensaje que nos deja mucho en que pensar y más ahorita con el planeta y el clima totalmente de cabeza.
Life's Rich Pageant Track List:
1. Begin The Begin
2. These Days
3. Fall On Me
4. Cuyahoga
5. Hyena
6. Underneath The Bunker
7. The Flowers Of Guatemala
8. I Believe
9. What If We Give It Away
10. Just A Touch
11. Swan Swan H
12. Superman
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