Lanzado un 3 de Febrero de 1997, "Earthling" 21avo., disco en la carrera del mítico David Bowie, el cual venía dotado de algunos de los más interesantes singles y tracks en la carrera de Bowie, y que contó con la producción del propio Bowie, Reeves Gabriels, y Mark Plati, y que le sirvió para entrar de lleno en el Siglo XXI al No. 6 en el Reino Unido y otros países.
Bowie acababa de cumplir 50 años, y había empezado las grabaciones algunos días después de finalizar el tour de apoyo para "Outside" que le dio ciertos elementos para este disco, en la portada se podía apreciar a Bowie vistiendo una guerrera de la Union Jack puesto de espaldas, si bien con "Outside" comenzaoron a cocinarse ciertos elementos como la electronica y el industrial, aunque este último ya traía con Brian Eno cierta influencia, otros como el drum 'n' bass y el jungle comenzaron a gustarle, en esa época estos géneros dominaban la escena electrónica, junto a Gabriels y Plati fueron concibiendo las ideas y en dos semanas ya tenía listo el asunto, a la vez el baterista Zac Alford comenzó a trabajar en sonoridades propias para poder construir los duros ritmos de 160 bps del drum 'n' bass, notandose las influencias de Amphex Twin, The Prodigy, Underworld, y Leftfield entre otros, combinando una experimentación que no se sentía desde su trilogía Berlinesa.
Otra curiosidade fue que el disco se grabo de manera digital, su sonido es intenso, rápido y agresivo, y por eso es que un cuarto de siglo después de su lanzamiento, sigue sonando tan actual, del disco se lanzaron cinco singles "Little Wonder", un curioso tema que hace relación a los siete enanos de Blancanieves, "Telling Lies" agresiva y muy influenciada por el drum 'n' bass, "Dead Man Walking" curiosa ya que el riff se extrajo de uno que Jimmy Page le había mostrado a Bowie en los 60's antes de que se volviera famoso con Led Zeppelin, la increible "I'm Afraid Of Americans", de corte paranoica y que fue grabada en la época de "Outside" pero descartada y recuperada aquí, y la mood "Seven Years In Tibet" que de pronto mostraba una guitarra implacable.
Pero el disco tenía otros temas curiososo como "Battle For Britain" basada en un tema de Stravinsky, "Looking For Satellites", basada en el sonido de Eno, y era una reflexión sobre la religión y la tecnología, la agresiva y estridente "The Last Thing You Should Do" gracias a la fuerte guitarra de Gabrels que me recuerda un poco a Tin Machine, y finalmente "Law (Earthlings On Fire)", bailable muy de corte techno industrial para los estandares de la época.
El disco es todo un viaje, y gracias a esa versatilidad, hace que 25 años después suene fresco y trasngresor, pese a que no es uno de los más versionados y mencionados, el disco tiene su sitio dentro de la discografía del icóno por mantener ese sentimiento de rebeldía que siempre ha caracterizado a Bowie.
Earthling Track List:
1. Little Wonder
2. Looking For Satellites
3. Battle For Britain (The Letter)
4. Seven Years In Tibet
5. Dead Man Walking
6. Telling Lies
7. The Last Thing You Should Do
8. I'm Afraid Of Americans
9. Law (Earthling On Fire)
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