Lanzado el 10 de Febrero de 1998, "In The Aeroplane Over The Sea" fue el 2do., álbum de estudio y final de la banda Neutral Milk Hotel, un disco lleno de indie y psychedelic folk el cual estuvo caracterizado por un bajo nivel de sonido aunque rico en elementos e instrumentos con una letras surrealistas y opacas que hablaban del amor y la nostalgia, del disco se promocionó un single nada más "Holland, 1945" que obedecía a la influencia que ejerció "The Diary Of A Young Girl" de Anna Frank.
La banda emprendió una gira por Norteamérica y Europa logrando una reputación de caos junto a unas demandantes presentaciones, mientras tanto, el disco lograba buenas críticas aunque no exageradas, que si bien no fue un éxito comercial, este se convirtió en una especie de clásico de culto, desgraciadamente la banda se separaría quizás por el agobio que su líder tenía junto a la molestia de explicar sus letras y luego de estar presentándose, irónicamente con los años, el disco fue ganando interés entre los críticos que después de todo lo consideraron un disco clave dentro del indie rock y uno de los mejores de los 1990s.
Un disco que desde un principio fue difícil de caracterizar, a menudo se le describía como indie, luego que psychedelic, sino lo-fi, aunque era notable el gran rango de influencias sonoras tan dispares, algunos lo compararon como una banda marcial haciendo música bajo la influencia de ácido, eso sí, no había nada más underground que esto ni siquiera los inicios de Nirvana, quizás el secreto fue usar instrumentos tan variados como acordeones, distorsiones que conseguían no con pedales sino con artefactos como radios de onda corta, sierras, gaitas Irlandesas y cosas por el estilo.
El disco se podría decir que es personal aunque no en la forma que el oyente espera, no es autobiográfico sino una colección de imágenes, asociaciones y amenazas, un caleidoscopio hermoso qu rompe la lógica de un sueño, quizás el tema más fácil era "King Of Carrot Flowers Part 1", que ayuda a introducir al oyente a lo que se iba a venir después, momentos de trauma, alegría, vergüenza, y una experiencia primero descrita como física, y es que el disco exigía al oyente a meterse de lleno dentro del mismo, a escucharlo detenidamente sin interrupciones para medio comprender que se estaba escuchando.
Luego aparecían momentos de desorientación sonora, la instrumentación cambiaba y sonaban instrumentos algo curiosos, cuernos y de viento que parecían sacado de algún evento del ejercito de Salvación, banjos, acordeones y gaitas, con letras referentes a la vida de Anna Frank de 1929 a 1945, y eso es notable en el single "Holland, 1945", pero hay otros temas igual de bizarros como "The King Of Carrot Flowers Part 3", que menciona una maquina voladora sintética algo así como los inventos de Leonardo Da Vinci, un chico mutante sacado de la isla del Dr. Moreau en el tema "Two-Headed Boy", otra referencia a Anna Frank en "On Comely" donde hace mención de la muerte y entierro de la chica, otro curioso tema podría ser "Two-Headed Boy Part Two", en donde al final nos dejaba con más dudas que nunca preguntándonos que habíamos escuchado.
Y entonces vino el final de todo, la banda repentinamente se separó y ya no siguió tocando y Jeff Magnum comenzó su etapa de reclusión, aunque esporádicamente sigue haciendo música, eso sí, los fans originales no se lo perdonaron y lo siguen culpando hasta la fecha de ser un egoísta y haber incitado a la separación del grupo, sin quererlo, esto motivo a una especie de culto hacía la banda y volvió a Magnum en una figura curiosa, fascinante y todavía recordada, todo lo que el no quería, esto motivo una serie de investigaciones al respecto en donde el propio Magnum contesto que lo único que deseaba era que lo dejarán en paz, irónicamente sin hacer nada Neutral Milk Hotel se convirtió en una obra de culto.
Se dice que este disco coincidió con el inicio del apogeo del internet, tanto la banda como el álbum comenzaron a aparecer en los primeros sitios musicales como Pitchfork que ayudaron a darle promoción que quizás no la hubiera tenido de haberlo lanzado unos seis años antes, lo cierto es que la banda y el internet tuvieron desde un principio una relación muy especial, que se prolongó con los años llegando a los hipsters y nuevos oyentes quienes descubrieron el disco en la red mucho tiempo después que la banda había dejado de existir.
In The Aeroplane Over The Sea Track List:
1. The King Of Carrot Flower Pt One
2. The King Of Carrot Flower Pts Two & Three
3. In The Aeroplane By The Sea
4. Two-Headed Boy
5. The Fool (Spillane)
6. Holland, 1945
7. Communist Daughter
8. Oh Comely
9. Ghost
10. Untitled
11. Two-Headed Boy, Pt. Two
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