Lanzado el 22 de Febrero de 1993, "So Tough" fue el segundo álbum de estudio de la banda Inglesa Saint Etienne que a la postre se convertiría en el disco más exitoso del grupo alcanzando el No. 7 en las listas Británicas. El disco fue el primero que tuvo finalmente como miembro oficial a la cantante Sarh Cracknell notándose su influencia en todo sentido, ya que la portada es una foto de ella a los 6 años tomada por su padre Derek Cracknell. Del disco se lanzarían tres singles "Avenue", "You're In Bad Way", & "Hobart Paving".
El disco originalmente iba a ser un álbum conceptual cuyo punto de partida era con "Mario's Cafe" en Londres y entonces viajaría por todo el mundo, al final se quedó como un álbum visto desde un terreno Londinense. El disco se distinguiría por el amplío uso de samples entre los temas, entre los que destacaron cortes de discos que la banda amaba como "The Who Sell Out" de The Who, y "Head" de The Monkees, de igual manera deambularon discos de hip hop contemporáneos que usaban el "skit", también un sin número de filmes destacando "Peeping Tom", "Billy Liar", "The Picture Of Dorian Grey", "Lord Of The Flies" y "That'll Be The Day", y una serie de televisión "The Family" junto a una demostración de 1958 "A Journey Into Stereophonic Sound".
Quisieron usar samples de filmes Estadounidenses pero el costo resultaba muy alto por lo que se quedaron con temas Británicos en su mayoría, la canción "Conchita Martinez" llamada así en honor a la ganadora de Grand-Slam Española, Conchita Martínez usaba el sample del tema "The Spirit Of The Radio de la banda Canadiense Rush de 1980, mientras que en el tema "Mario's Cafe" inspirado en un restaurante real con ese nombre, hay una interpolación entre la melodía de piano del single "I Wish It Would Rain" de 1967 a cargo de The Temptations.
El disco permanece como el pináculo de la perfección pop para muchos, un disco seminal en su tipo, en donde temas como "Avenue", "You're In A Bad Way", y "Hobart Paving" resultan sonar mágicos, aderezados con un fino mid tempo y con letras sobre la tristeza en algunos casos, que nos llevan de vuelta a esos 1960s vibrantes y movidos que prenden al más serio, incluso cabe destacar el trabajo guitarrero en el tema de corte house que es "Conchita Martinez", y la auto referencial "Join Our Club".
Finalmente el disco emerge como una paradoja común de la era del sampling, cuidadosamente construido para sentirse casual, con todo y los samples suena más como si se hubiera grabado durante una platica común en algún pub y ese sin duda es su gran legado, un disco eternamente joven.
So Tough Track List:
1. Mario's Cafe
2. Railway Jam
3. Date With Spelman
4. Calico
5. Avenue
6. You're In A Bad Way
7. Memo To Picey
8. Hobart Paving
9. Leafthound
10. Clock Milk
11. Conchita Martínez
12. No Rainbows For Me
13. Here Come Clown Feet
14. Junk The Morgue
15. Chicken Soup
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