Lanzado el 12 de Abril de 1983 "Murmur" fue el primer larga duración de la banda Estadounidense R.E.M., aclamado por la critica por su
inusual sonido y curiosas letras, además que definía el estilo movido
de la guitarra de Buck y la línea de bajo melódica de Mills, del disco se lanzaron dos singles "Radio Free Europe" y "Talk About The Passion" que le dieron a la banda el impulso necesario para comenzar a ser conocidas.
Su primer EP "Chronic Town" fue toda una sensación que les abrió las puertas para trabajar en Diciembre de 1982 con Stephen Hague, cuya dinámica de trabajo perfeccionista no gusto mucho al grupo, en especial cuando hizo repetir una y otra
vez algunos tracks como "Catapult" algo que desmoralizó mucho a Bill
Berry, incluso hubieron algunas discrepancias con Hague cuando este se
llevó el track a Synchro Sounds en Boston y le agregó teclados sin el
permiso de la banda, lo cual no dejó muy contentos a los miembros del
grupo, pidiendo estos a su sello que los dejará grabar con Easter, a lo
cual I.R.S. accedío. Entonces la banda viajó a Carolina del Norte para
grabar "Pilgrimage" con Easter y Don Dixon, y es que desde el punto de vista musical, la banda forjada en la escena Alternativa de Athens, Georgia venía ganando experiencia en los conciertos universitarios y circuitos de radio indie, lo que llamo la atención al sello I.R.S. en un principio.
El
resultado con Dixon gusto mucho a I.R.S., por lo que estos permitieron que la banda
grabara entonces de nuevo con Dixon e Easter, comenzando las operaciones
en Enero de 1983 en los estudios Reflection en Charlotte, Carolina del
Norte, lo cual fue fácil ya que mucho del material que se incluyó, ya se
venía practicando en algunas de las giras de la banda, aunque siempre
bajó un estado de negación gracias a la mala experiencia con Hague, la
banda se negó a utilizar algunos de los típicos clichés del rock como
los solos de guitarra y los populares sintetizadores, además que la
batería fue grabada a la vieja usanza por sugerencia de Berry, uno de los que más se quejo y se negó a muchas sugerencias.
El sonido encontrado en "Murmur" es bastante quieto e introvertido
lleno de los murmullos de Stipe y que a la postre marcaría la primera oleada de rock alternativo/indie en los Estados
Unidos, con un sonido nuevo y refrescante que tenía reminiscencia a bandas como The Byrds
por los arpegios vibrantes y melódicos que tenía la guitarra, además la
línea de bajo era profunda y golpeadora dándole un sonido bastante
oscuro, lo cual era el sello distintivo de los primeros discos de la
banda, además encajaba perfectamente con la manera de cantar distante de
Michael Stipe, cuyas letras oscuras le daban un aire misterioso y
profundo a la música y que sería un factor clave para enfrentar a la segunda oleada Británica comandada por Culture Club, Duran Duran, Spandau Ballet y otros.
El single "Radio Free Europe", alcanzó el No. 78
en el Billboard aquel año, tan lejos pero exitoso para una banda que
comenzaba, las criticas fueron buenas pero el disco vendió muy poco,
apenas unas 200,000 copias lo cual no era del todo una cantidad
inferior, independientemente de eso, el disco fue considerado un digno
sucesor de "Chronic Town" un álbum misterioso, inteligente, y profundo
que revelaba la fuerza y coherencia de la banda, austero pero
rico en implicación que le dio el sello distintivo a la banda, tan así
fue que la Rolling Stone lo nombró su mejor disco de aquel 1983, por
delante de Thriller, Let's Dance, Synchronicity y War, además gozó de
buena critica en el Reino Unido dándoles cierto éxito en aquel país, lo
cual dejó muy contento al sello, es increíble pero a 40 años de haber sido lanzado, el disco sigue sonando tan fresco y actual y así seguirá en los años venideros.
Murmur Track List:
1. Radio Free Europe
2. Pilgrimage
3. Laughing
4. Talk About The Passion
5. Moral Kiosk
6. Perfect Circle
7. Catapult
8. Sitting Still
9. 9-9
10. Shakin Through
11. We Walk
12. West Of The Fields
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