In Memoriam: Ha Muerto El Carismático Mark E. Smith

El carismático Mark E. Smith, escritor de canciones y cantante que fundó en 1976, la legendaria banda The Fall tras asistir a un concierto de la banda punk Sex Pistols, ha muerto a los 60 años en un hogar en Prestwich, Inglaterra, el pasado miércoles.

Su muerte ha sido anunciada por su manager y socio, Pamela Vander, quién de momento no específico las causas, aunque el pasado mes de Agosto, después que la banda lanzase su 32avo., álbum "New Facts Emerge", la salud de Smith se había empeorado causando la cancelación de su primera gira en Estados Unidos en casi una década, en aquella ocasión la Señora Vander, había comentado que la causa era una mezcla de una rara enfermedad de la que ya estaba siendo tratada, aunque los problemas de Smith estaban conectados con su garganta, la boca, dientes y el sistema respiratorio.

Sin duda, su intransigente voz, y la manera anarquica de sus letras a menudo sin piedad y esos riffs repetitivos junto a ese punzante bajo, fue el punto de partida para ser una de las bandas fundamentales del rock alternativo en los años por venir, su debut se dio en 1979 con el disco "Live At The Witch Trails", que marcó el inicio de una serie casi sin fin de discos, entre los que se incluyen "Perverted By Language" (1983), "This Nation's Saving Grace" (1985), "Bend Sinister" (1986) y  "Extricate" (1990) entre los más conocidos y célebres de la banda, mientras que su último álbum "New Facts Emerge" fue editado por el sello Cherry Red en julio del año pasado 

Su peculiar manera de cantar entre melodía y varios grados de efecto nasal, solía tener el habito de agregar la extra sílaba "uh" a las lineas de sus composiciones. A pesar de ser considerados una institución, sus discos apenas si alcanzaron el top 40 Británico, rara vez gozaron de aceptación masiva, a pesar de eso, su crudo estilo y actitud en especial en sus primero albumes en donde se escuchaba esa línea de bajo punzante, junto a una maquía de ritmos y una disonante guitarra, le dieron forma a lo que se llamaría post-punk y que alcanzaría a bandas como Sonic Youth, Pavement o Protomartyr entre otras, lo que les ayudo a ganarse una audiencia leal que abrazó con gusto por ese sonido corrosivo más esas letras burlonas, sangronas y desafiantes de Smith.

El sonido de The Fall se mantuvo en constante cambio, con la excepción de Smith, su único miembro original y constante, ya que por la banda pasaron más de cinco docenas de músicos, y de ahí el crisol de influencias de la banda en sus cuatro décadas de vida que iban desde sonidos como el punk, hard rock, psychedelia, funk, blues-rock, jazz-rock, electropop ó el sheer noise, y de ahí el mote que una vez John Peel seguidor de la banda dijera, que son siempre diferentes pero a la vez son lo mismo.

Nacido en Salford, cerca de Manchester un 5 de Marzo de 1957, crecío en las cercanías de Prestwich, dejó la escuela a los 16 y trabajo como un cajero de embarque y estudío literatura por las noches, y tras un concierto de los Sex Pistols en el Lesser Free Trade Hall en Manchester, inicío su banda con algunas amigos, tomando el nombre de The Fall, de una novela de Albert Camus.

En un inicio, querían combinar música primitiva con letras inteligentes, su primer EP fue "Bingo-Master's Break-Out" de 1978, y su disco debut "Live At The Witch Trails" de 1979, a pesar de estar en Manchester, todo un foco efervescente de post-punk a inicios de los 80's y que vio el nacimiento de Joy Division, o The Smiths, bandas más populares y exitosas que The Fall, al final fueron ellos lo que lograron sobrevivir a todo. 

Entre los miembros conocidos de The Fall, cabe destar a Craig Scanlon entre 1979 y 1995, y por supuesto Brix Smith que fue su esposa de 1983 a 1989, tras su salida colaboró en algunas bandas grabando ciertos temas de The Fall, la banda estuvo estable del 2002 al 2016 incluyendo a Elena Poulou con quien, Smith se casó en el 2001 y se divorcio en el 2016. 

Desgraciadamente, Smith ganó una mala reputación como borracho y pendenciero, siempre insultando y atacando a los políticos, instituciones y otros músicos, lo cual eclipsaba su carrera como artista y experimental, incluso con sus fans tenía líos, ya que siempre se negaba a tocar los temas favoritos de sus seguidores, usualmente los set en directo de la banda solo incluían temas del disco lanzado y aún algunos mucho más nuevos que estaban en fase de desarrollo, su dicho era: The Fall es sobre el presente y de eso trata todo.