Ha muerto el icónico rey del Football "Pelé" único futbolista hasta el momento que ganó tres copas del Mundo con la selección de Brasil y considerado por muchos el mejor jugador de la
historia, la muerte de Pelé a los 82 años tras luchar contra un cáncer
de colon se anunció este jueves. Es sin dudad, una de las mayores pérdidas sufridas jamás por el deporte más
popular del planeta y el gobierno brasileño declaró tres días de luto en
el país.
El jugador deslumbró a todos en el Mundial de Suecia 1958 con apenas 17 años,
entonces Pelé se transformó en ícono de la magia y el alcance global del fútbol, y
se mantuvo así hasta sus últimos días. una vez incluso dijo: "A veces bromeo que sólo me faltó ir a la Luna, me faltó jugar en la
Luna", dijo en un mensaje para recordar los 50 años de la Copa del Mundo
de México 1970, la última que disputó y alzó con la camiseta 10 de
Brasil.
Nacido en 1940 en la localidad de Três Corções, en el estado de Minas Gerais, parecía jugar
al fútbol sin respetar las leyes de gravedad, con las mismas piernas derecha e izquierda con que sacaba indistintamente potentes remates al arco, podía dar sutiles toques al balón, pasándolo sobre la cabeza de sus marcadores. Entre sus grandes logros esta aquel "gol de los cuatro sombreros" de 1959 con el club brasileño Santos, donde jugó casi toda su carrera, es considerado uno de los más bonitos que anotó, salteando a cuatro rivales con apenas 19 años.
De iguala manera podía avanzar en velocidad con el balón pegado a sus pies, dando regates, se despegaba del suelo con saltos asombrosos para cabecear en el área rival, como lo hizo en la final de 1970, al marcar el primer gol frente a Italia para un Brasil plagado de otras estrellas como Jairzinho y Rivelino. Y sin embargo, Pelé solía decir que su padre, João Ramos do Nascimento, tenía un récord que él nunca alcanzó de cinco goles de cabeza en un partido, antes de una lesión de rodilla que agravó las dificultades económicas de su familia.
Pelé
pasó de jugar de niño con balones hechos de calcetines en la localidad
de Baurú, a debutar en el Santos a la edad de 15 años. Marcó un gol en
ese primer juego y más tarde también alcanzó la gloria con ese club que
representó hasta 1974: dos copas Libertadores, dos Intercontinentales,
cinco copas Brasil, una decena de campeonatos paulistas, curiosamente y que
pudiera jugar tantos años en Santos sin ser transferido a Europa fue en
buena parte porque el gobierno brasileño lo declaró tesoro nacional y
el propio club organizó partidos de exhibición en diferentes países.
Un año después de anunciar su retiro, en 1975, pasó al New York Cosmos
con un contrato millonario y contribuyó a promover el fútbol en Estados
Unidos. Su último partido fue un amistoso entre ese club y Santos, en
octubre de 1977. A
lo largo de su carrera, Pelé anotó 1.283 goles, 767 de ellos en
partidos oficiales según la RSSSF, que reúne estadísticas de fútbol.
Tuvo un promedio de 0,9 gol por juego, algo extraordinario hasta hoy. Además
de su destreza física y calidad técnica, Pelé destacó por su visión de
campo y capacidad para anticiparse a las acciones de sus rivales.
Ahora viene la eterna discusión, y es que en aquellos años era muy diferente al actual. Se
jugaba a un ritmo más lento, con menor intensidad y más espacio para los
creadores como Pelé, pero en esos tiempos los futbolistas profesionales enfrentaban retos peculiares, como los
campos de juego eran más irregulares, la preparación física era menos
desarrollada y los defensas más rudos: a veces se lanzaban directamente a
"sacar" del partido a sus rivales más habilidosos, como hicieron con
Pelé en el Mundial de Inglaterra 1966, el único que O Rei disputó sin
ganar.
Conquistó las copas del '58, '62 y '70, cumpliendo con creces
la promesa de ganar un Mundial que dijo haberle hecho a su padre siendo
niño, al verlo llorar por primera vez junto a la radio por la derrota de
Brasil frente a Uruguay en la final de 1950 en el estadio Maracaná. Pelé
fue menos controvertido que Maradona, aunque sus críticos dentro de
Brasil le achacaron faltas en el ámbito público y en su vida privada,
sobre todo después que se retirara del fútbol pero se mantuviera activo
en los negocios asociados a ese deporte.
Como por ejemplo, el exfutbolista brasileño Sócrates lo tachó de traidor en 2001 porque se había abrazado con el entonces presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Ricardo Teixeira, después de acusarlo de corrupción, hubo otra cuando Juca
Kfouri, un periodista deportivo que tuvo una relación estrecha con Pelé, al punto que dijo haber sido quien lo recomendó al expresidente
brasileño Fernando Henrique Cardoso para que fuera su ministro de
Deportes en los años 1990s, desatando la polémicas por la "poca formación"
que tenía el exfutbolista para posicionarse en temas de la vida
nacional.
Pero hubo otra peor, como la recordada negativa de Pelé a reconocer una hija suya
hasta que perdió una larga batalla judicial y su paternidad fue
comprobada en un examen de ADN, algunos dicen que fue una historia mal contada, ya que Pelé "fue víctima
de chantaje" de personas que rodeaban a la hija, pero el estigma le
quedó y se agravó después que ella muriera de cáncer en 2006, tras
iniciar una carrera política.
Al final se podría decir que Pelé era encantador y humilde, pero al mismo tiempo su imagen pública se dividía entre su apodo Pelé y su nombre Edson, ahí era la cosa distinta, ya que ese era un hombre común con defectos y virtudes, quedando para siempre esa ambigüedad, y pese a que estuvo presente en el cine y la música, siempre será recordado por lo que hizo en las canchas.
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