Un día como hoy pero de hace 20 años fue lanzado "Blur" 5to., álbum de estudio del cuarteto británico y con el que se les abrió las puertas al mercado estadounidense gracias al hit "Song 2", solo por el éxito de ese single, el álbum llegó a certificar oro, pero lo más importante radica en que le dijo adiós al britpop y avanzo hacía el indie y el lo-fi americano muy a lo Pavement y Sonic Youth que era lo que en realidad quería Coxon.
La curiosa cubierta representa a un enfermero empujando a un paciente al que meten con prisa en el servicio de urgencias, quizás eso era lo que Albarn quería representar ya que por aquel entonces su banda se encontraba en un momento crítico. La historia del disco comienza en 1995 cuando se dio la mal llamada batalle del Brit Pop que los medios británicos se encargaron injustamente de avivar, en aquel año Oasis sacó a la venta su genial "(What's The Story) Morning Glory? que competiría en directo contra "The Great Escape" los singles "Country House" y "Roll With It" se enfrentaron por el 1er., lugar de las islas y al final fue el segundo el que termino por muy poco llevandose el título.
Dos años después y con Oasis al tope del brit-pop, la banda de Albarn estaba preparando algó que vendría a darle el golpe de gracia al brit-pop y de paso reinvindicaría a la banda, y es que la salvación vino de donde menos se lo esperaron: Estados Unidos, por un lado se quería acabar con la llamada trilogía inglesa que tanto éxito les dio alejandose del rock estadounidense, pero esta vez lo único que les quedaba era volver a tomar esa dirección si querían evolucionar y reinventarse así mismos, es aquí donde Coxon entra en escena con sus influencias basadas especialmente en la experimentación y en bandas como Pavement que llegarón a jugar un rol importante en el disco.
El primer single fue "Beetlebum" con un video dirigido por Sophie Muller a principios de 1997, aún recuerdo la sensación y lo sorprendido que me sentía ya que no sonaba al típico sonido british limpio y pulido que había tenido la banda anteriormente, eran los signos del cambio y por ende no todos lo entendieron y eso fue que el single no tuviera el éxito deseado, y es que como decía anteriormente, muchos de nosotros que veníamos creciendo con la banda, estabamos acostumbrados a su antiguo sonido que lo nuevo parecía crudo, pero valía la pena ya que lo mejor estaba por venir, el siguiente single "Song 2" tan solo duraba dos minutos y dos segundos, cortesía de las baterías de Dave Rowntree y Graham Coxon, con este tema se convirtieron en archi famosos en Estados Unidos, ya que los abrazó por todo lo alto gracias a la mezcla entre lo británico y el sonido gringo que por aquel entonces sonaba fuerte, aquí comenzó el fin del brit-pop, ya que la banda dejó de preocuparse por seguir un patrón recto y ahora solo iba a donde quisieran con ese sonido deseado.
El disco estaba cargado de fuertes distorsiones, sonido psicodélicos y mucha experimentación que arropaban letras que hacían referencia a las drogas, los asesinatos, problemas mentales todo un rompecabezas curioso hasta hace unos años impensable para la banda, también cabe destacar otros grandes temas como "On Your Own" que también funciono como single, y personalmente me gustaría mencionar uno de mis favoritos "You're So Great" compuesto por Coxon y que hubiera sido magnifico escucharlo como single, ya que se notaban las influencias de Sonic Youth o Dinosaur Jr.,
Además los metodos de Stephen Street valieron sus frutos gracias a sus excentricidades que ahora funcionaron con más libertad que nunca, además de otros grandes temas de Albarn como "Strange New From Another Star", y la definitiva "Essex Dogs" en donde la banda por fin se sentían totalmente ingleses algo que por raro que fuera les había quedado algo artificial en sus entregas anteriores.
Después de todo esto, se vino la muerte del brit-pop, aquel movimiento que a principios de los 90's se venía forjando y que logro a partir del 94 emerger y mostrar a una nueva Cool Britannia, claro esta que la mala acogida del "Be Here Now?" de Oasis algunos meses después terminó de ser el golpe definitivo para el movimiento y por supuesto para la carrera de Blur, ya que después tomarían un rumbo totalmente distinto y ya no serían lo mismo para siempre.
Blur Tracklisting:
1. Beetlebum
2. Song 2
3. Country Sad Ballad Man
4. M.O.R.
5. On Your Own
6. Theme From Retro
7. You're So Great
8. Death Of A Party
9. Chinese Bombs
10. I'm Just A Killer For Your Love
11. Look Inside America
12. Strange News From Another Star
13. Movin' On
14. Essex Dogs
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