Lanzado un 25 de Agosto de 1988, "...And Justice For All" de Metallica fue su último disco de trash metal, su más ambicioso y oscuro álbum realizado hasta la fecha, y se caracteriza por los fuertes riffs de guitarra, la compleja batería, temas maratónicos, mucha protesta política, un sonido oscuro, seco y estéril y sin bajo.
El disco fue producido en una dura etapa para la banda, en pleno duelo por la inesperada muerte de Cliff Burton, durante la accidentada gira de Master Of Puppets, lo que abrío la puerta de un posible retiro de la banda que eventualmente cancelaron contratando a Jason Newsted. El disco sufrió de una serie de problemas y atrasos, en donde Hetfield y Ulrich compusieron el mayor número de temas para luego entrar al estudio y grabar su parte musical. El disco comenzó a trabajarse a partir de Enero y se extendería hasta Mayo de ese 1988, el primer productor sería Mike Clink quien llamó la atención de la banda por producirles a Guns N' Roses el disco "Appetite For Destruction" pero las cosas no salieron bien, y terminaron llevando a Flemming Rasmussen, además Newsted era novato por lo que tuvo que trabajar sus parte por separado junto con Hammett que ya venía con tres discos de la banda.
Flemming no estaba contento con el proceso dejado por Clink, por lo que busco arreglar la mezcla lo mejor posible y adecuarse a los discos anteriores, entonces se da un hecho considerado como leyenda hoy en día, Flemming logró llegarle al sonido y cuando se lo llevo a Ulrich y Hetfield, estos le piden que retire el bajo, hasta la fecha no sabe el porque fue que le pidieron que hiciera eso, en un principio se le ocurrió que era una forma de honrar a Cliff Burton, pero por ahí, el ingeniero de sonido salió con otra versión en donde afirmaba que Ulrich y Hetfield no estaban contentos con el bajo de Newsted, no porque fuera malo sino porque opacaba el trabajo de guitarra y batería que habían construido en los meses previos, al final de cuentas encajó con el concepto que la banda quería poner, dándole un sonido áspero y agresivo al disco en concordancia a lo que decían de un sistema judicial podrido.
El resultado de ese experimento fue una batería incisiva y dura con fuerte doble bombo y unas guitarras secas y finas, sin graves y arreglos corales, dándole un curioso toque curioso de trash metal progresivo inesperado, obedeciendo a la época más política de la banda con mucha carga social, ya que miraban muchas noticias en sus ratos libres para inspirarse y componer temas de alta carga política social, lo cual quedaba afirmado por la portada realizada por Stephen Gorman, con la representación de la justicia pero atada y rota, con los pechos descubiertos y unos dólares cayendo de la balanza a manera de soborno.
El disco empezaba con el clásico "Blackened" nombre que hoy en día usan para su sello, era una poderosa canción trash metal, en donde se crítica la manera en como los humanos destruyen la naturaleza para satisfaces sus propios deseos, y que hasta la fecha sigue muy en boga, bastante veloz y pesada por cierto, esto le daba paso a la eterna "...And Justice For All" de diez minutos con constantes cambios de ritmos y letra y era un ataque contra la corrupción del sistema judicial, luego se venía uno de los singles "Eye Of The Beholder" tan compleja que desde 1989 no ha vuelto a interpretarse en directo, quizás sea por el compás 12/8 que muy pocas veces se ha usado.
Luego venía la archifamosa "One" que significó su salto comercial y su presencia finalmente en la MTV y la gloria de la nominación en los Grammy, tenía un gran video inspirado por un filme de alto contenido social llamado "Johnny Got His Gun" y trataba la crítica en contra la guerra, la historia infame de un soldado que pierde brazos, piernas y rostro y solo puede comunicarse en clave morse, crudo y mordaz y con un increíble solo, con "The Shrotest Straw", se tiran a criticar la política Estadounidense en la Guerra Fría que buscaba desenmascarar cualquier farsa comunista y atacar y censurar a cualquier otro gobierno con esa nefasta excusa, en "Harvester Of Sorrow" habla sobre el aborto, la esclavitud, el alcoholismo y quizás sea un letra intima, "The Frayed Ends Of Sanity", otra canción complejo con una batería exquisita y que como curiosidad usaba un cántico de "The Wizard Of Oz", al final se viene "To Live Is To Die" un homenaje al bajista Cliff Burton, instrumental en su totalidad y que rescataba algunos pasajes compuestos por el bajista, y para finalizar "Dyers Eve" donde Hetfield mandaba una feroz crítica a la represión que sufrió por parte de sus padres de familia, un cuadro curioso con un padre que era camionero y una madre que era fanática religiosa y que padecía cáncer y que gracias a sus creencias se negó a buscar un tratamiento.
Para muchos se trata de la obra cumbre de Metallica antes de venderse, tomemos en cuenta que aquí lanzaron su primer video musical, ya que la banda se oponía a MTV y toda clase de formato mainstream, por un lado fue controversial con sus fanáticos ya que rompía lo dicho, para el mainstream era algo curioso en especial por el contexto del video, ya que Hetfield no quería encasillarse en el cliché del metal glam de la época de poner mujeres semi desnudas bailando, por lo que escogió una temática oscura. Otra cosa fue que para muchos era la última apuesta trash de la banda y el principio del fin, ya que consideran que todo lo que vino después no fue gran cosa en comparación con sus primeros años, la banda evolucionó hacía un metal más fino y comercial expandiendo su sonido y sus seguidores, en parte hay razón ya que después de "Metallica (Black Album)" lo que vino después fue algo totalmente aparte con uno que otro buen tema pero no un disco conceptual disfrutable de principio a fin como lo fue este, y el que se vino posterior.
Hoy toca recordar y desempolvar este gran disco, que marcó una época por todos lados y que serviría de plataforma para el rumbo que la banda tomaría en los 90's.
...And Justice For All Track List:
1. Blackened
2. ...And Justice For All
3. Eye Of The Beholder
4. One
5. The Shortest Straw
6. Harvester Of Sorrow
7. The Frayed Ends Of Sanity
8. To Live Is To Die
9. Dyers Eve
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