El sexto álbum de estudio en la exitosa carrera de la banda Británica Blur, "13" ha sido uno de sus discos más eclécticos, raros y experimentales hasta la fecha, con una mezcla rara entre psicodelía, experimentación, música electrónica, y una que otra pincelada de gospel. El disco se lanza un 15 de marzo de 1999 en Inglaterra convirtiéndose en un disco exitoso y aclamado por la crítica y el público a la vez.
Las grabaciones se dieron en Reykjavik (Islandia) entre junio y octubre de 1998 con William Orbit como productor, quien tuvo que lidiar con un escenario tenso y raro, en donde los miembros constantemente se ausentaban a las grabaciones además de estar molestos todo el tiempo, las letras son sombrías e innovadoras, influyendo la ruptura de Albarn con su novia Justine Frischmann tras una tensa relación. Aún así, la banda se sacó un disco aceptable que entro al No. 1 en el Reuno Unido siendo su 4to., disco de estudio consecutivo en lograrlo, aparte que lanzó tres singles "Tender", "Coffee & TV" y "No Distance Left To Run" que entraron al top 20 del Reino Unido.
La banda ya se había separado del brit pop, su disco anterior marcó esa ruptura orientándose a un sonido más alternativo sugerido por Coxon, se temió que esto fuera arruinar la relación exitosa de la banda con su público, pero el efecto fue todo lo contrario logrando un mayor éxito en Estados Unidos donde no lograron antes nada importante, y gracias al sonido más alternativo y al cambio que decidió tomar la banda. El disco también tuvo un efecto catártico para Albarn cuya relación con Frischmann fue muy publicitada por los tabloides, además que Albarn deseaba tener familia y Justine no y esta última aún mantenía una relación de amista con el gran Brett Anderson de Suede, rival directo con Blur y en especial entre Albarn y Anderson, esto afecto su actitud y ánimos quedando reflejado en las letras del disco, en gran parte porque la relación terminó de la peor manera, pero luego este conoce a Jamie Hewlett con quien comparten un piso, lo cual resulto ser fabuloso para Albarn ya que esta relación expandió su horizonte musical, de esta época es que se dice que comenzó a fraguarse las ideas para el proyecto Gorillaz.
Orbit funcionó como un psiquiatra, pero eso ayudo a sacar adelante el proyecto que por primera vez en años no contaba con la participación de Street, a pesar de las tensiones en gran parte por la experimentación que animaba Coxon con lo tradicional de Albarn, al final se interpuso el primero, pero esto fragmentaba la relación de la banda, con Rowntree deambulando por su lado, y James frustrándose por las canciones que había hecho pero que era imposible que el resto de la banda se fijara en ellas. En el disco aparecieron viejos temas como "1992" que se había perdido pero que Albarn encontró, la experimental "Mellow Song", que iba a ser el lado B de "Tender", otras tempraneras como "Bugman" y el gran hit "Coffee & TV", también apareció un raro tema experimental "Optigan 1" creado a partir de un órgano óptico llamado Optingan, no podían faltar tampoco los temas sentimentales inspirados por Justine Frischmann que eran "Tender" y "No Distance Left To Run", que describían la lucha y el amor entre la malograda pareja, además otros temas ocultos como "B.L.U.R.E.M.I", "Battle y "Caramel" que le daban un sabor de rareza y eclecticismo al disco.
Cabe destacar de último la curiosa portada que era una porción de una pintura de aceite de Graham Coxon llamada "Apprentice" que llevaba los números 1 y 3 para nombrar el disco y que también se puede leer la B que era de Blur. El resultado fue de lo más variopinto y terminó por consagrar a la banda destacando su madurez e ingenio, además de ser su disco más inconsistente que llevaba al oyente por una serie de paisajes sonoros de lo más raro, pero que a la vez remarcaba la creatividad en cuanto al sonido convirtiéndolo para muchos, en una pieza de arte musical, lo cual beneficio también a los singles, en especial por "Tender" y "Coffee & TV" que tuvo un recordado video con un curioso y entrañable protagonista llamado "Milky" quien era un empaque de leche que salía en busca de un desaparecido Graham Coxon, lo creativo del video impulso su alta rotación, no solo en MTV sino M2 canal hermano que apareció como alternativa al original, VH1 y otros más, estableciendo a la banda su fama de grupo de culto, en especial dentro de los Estados Unidos en donde eran considerados una rareza.
En Guatemala tuvo cierta promoción, en especial los temas "Tender" y "Coffee & TV", Blur a diferencia de Oasis no tenía la misma popularidad destacandole apenas un par de singles de su ya prolífica carrera, se podría decir que en Guatemala fue Oasis el que ganó el duelo por el brit pop, ya que esta última tiene más fama por estos lares, aún así, el disco fue promovido y estuvo disponible, aunque era de esos discos que se tenía que escuchar más de una vez para hallarle el sentido.
13 Track List:
1. Tender
2. Bugman
3. Coffee & TV
4. Swamp Song
5. 1992
6. B.L.U.R.E.M.I
7. Battle
8. Mellow Song
9. Trailerpark
10. Caramel
11. Trimm Trabb
12. No Distance Left To Run
13. Optigan 1
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