Se cumplen 25 años del lanzamiento del 8avo., álbum de estudio de la legendaria banda irlandesa U2, "Zooropa" fue su trabajo más experimental y conceptual y continuó con la senda establecida por la banda dos años antes con "Achtung Baby", ya que prácticamente fue grabado durante la famosa gira Zoo TV Tour de 1992-1993. El disco buscó profundizar la satira que hicieron sobre la era informática y sus efectos en el hombre moderno, y sus planes durante la gira eran las de un EP, pero al final terminó siendo una producción por completo. El disco no tanta repercusión comercial a pesar que vendieron 5 millones de copias en gran parte por su poca difusión, aunque se trata de una cifra para nada mala pero comparando los estándares de la banda y lo que consiguieron con "Achtung Baby" y "The Joshua Tree" pues si se quedaron cortos, aunque lo que interesaba era sin duda el hecho de que la banda se mantenía con las ganas de seguir experimentando. A pesar de todo, el disco llegó al No. 1 de la Billboard y además, la banda ganó el Grammy a mejor disco alternativo de 1993, cosa que no gustó para nada a Bono como una de varias anécdotas tras el disco.
El sonido del disco estaba basado en post punk, alternative rock y electrónica, continuando con la reinvención que la banda había logrado un par de años antes cambiándoles el rumbo. Originalmente el disco iba a llamarse "Zoo TV" por la gira y las transmisiones que hicieron época durante los conciertos de la banda, Bono estaba influenciado por esa locura tecnológica contagiando el entusiasmo a The Edge con el deseo de sacar adelante el EP, pero a medida que avanzaba el tiempo, más canciones emergían y se dieron cuenta que había suficiente material para un disco completo, volaron a Dublin durante la gira, para grabar los temas cosa que no fue para nada fácil, el nombre de Zooropa viene del nombre de si gira Europea, además que querían demostrar el proceso de como el arte nace en un posible futuro controlado por los medios distorsionados y el escapismo indulgente.
Las canciones fueron construidas usando una serie de samples y loops de primero, luego vino Robbien Adams un ingeniero asistente en "Achtung Baby" quien además estaba detrás del concepto Zoo TV, con el chequeo de sonido y los mensajes sarcásticos y satíricos en la pantalla, el fue quien le dio el toque a muchos de los demos lo cual fue un cambio técnico por completo, en cuanto a las letras, Bono mencino mucha influencia de William Gibson, uno de los autores del genero cyberpunk, mucha ciencia ficción, narrativa del verdadero Berlin donde se había grabado el disco anterior. Además, The Edge por fin recibió su primer crédito en la producción de un disco de U2, en parte porque Daniel Lanois estaba ocupado con otros proyectos, por lo que el guitarrista trabajo junto a Brian Eno y Flood, aparte que The Edge estaba muy fresco y traía en mente mucha influencia de trabajos sonoros por su amor a Massive Attack, Young Disciples y Sounds of Blackness quienes le inspiraron a usar loops y percusiones de hip hop, mixes de clubes y todo ese tipo de cosas, además que apareció en el centro de atención del curioso video "Numb" y fue una de sus primeras presentaciones en solitario durante los MTV Video Music Awards de 1993.
Otro dato curioso fueron los samples usados de las tomas del film de propagada "Triumph Of The Will" de Leni Riefenstahl en "Numb", muchas tomas se usaron en parte de los efectos visuales de la gira, por lo que esto no era raro, aparte que hacía un guiño a la Europa post Guerra Fría, y como estaba lidiando con el colapso del comunismo y ahora el problema del Neo Nazismo, el genocidio en Bosnia-Herzegovina, por otro lado, el tema "Stay (Faraway, So Close!)" otro gran tema, era un tributo a Frank Sinatra, este track nació de las sesiones de "Achtung Baby" y fue titulado "Sinatra" tras el intento de The Edge que querer tocar el piano tipo Tin Pan Alley, todo cambiaría cuando Win Wenders, el director de cine Alemán, le pediría a la banda que escribiera un tema para su film de 1993 "Faraway, So Close!" un film acerca de unos angeles que se vuelven humanos y llegan a la Tierra, pero para quedarse así tienen que volverse mortales, todo trataba de la imposibilidad de querer algo como esto y el costo de tenerlo, por lo que el tema se agregó a "Zooropa" y fue el 3er., single del disco, además que Win Wneders dirigío el video. Otro tema "The Wanderer" tiene como invitado a Johnny Cash, antes que Rick Rubin produjera su regreso, esto fue bueno para la leyenda country rock, ya que después, Cash grabaría mucho material de la mano de Rubin lo que reavivaría su carrera que duraría hasta su muerte en el 2003.
La portada del disco tenía a "Astrobaby" caricatura de Charlie Whisker y que recreaba la bandera de la poderosa y exitosa en aquel entonces Comunidad Europea, en cada estrella aparecía un famoso líder Europeo entre los que se incluían a Vladimir Lenin, benito Mussolini y Nicolae
Ceaușescu, luego surgió también Bill Flanagan decía que se trataba de Cosmo, el astronauta Soviético que estaba en el espacio y fue dejado flotando en el aire por semanas cuando la caída de la USSR, entonces el nuevo gobierno estaba pensando la manera de como traerlo devuelta a la tierra. Además la portada accidentalmente incluía algunos tracks grabados para Zooropa pero que fueron dejados fuera a último momento, por ejemplo: "Wake Up Dead Man", la empalagosa "Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me" y "If You Wear That Velvet Dress". Estos tres temas cobrarían vida después de "Zooropa", por ejemplo el 1er. y 3er., track terminarían en "Pop" y el 2do., track sería re-escrito para el filme "Batman Forever" y terminaría siendo un gran hit, más que cualquier tema de "Zooropa".
Finalmente, "Zooropa" ganó el Grammy por el mejor disco de música alternativa en 1994 y Bono no quedo contento, ya que sentía que había usurpado, claro que para los estandares con que había sido concebido el álbum, la misión estaba hecha aunque si tomamos en cuenta que competía con mejores discos como "In Utero", "Automatic For The People", "Siamese Dream" y "Star", se puede notar el porque de la sorpresa, Bono diría años después que dicho disco sería su "Sgt Pepper's", pero en realidad el éxito no fue bajo los estandares de U2 sino al momento que se vívia, tanto "Lemon", como "Numb" fueron top 5 pero el Modern Rock chart, "Lemon" fue No. 1 en el Dance Club chart, y únicamente "Stay (Faraway So Close!)" entro al top 100 llegando al No. 61, todo lo contrarío con "Achtung Baby" que metío sus 5 singles en el Top 100, si quizás Bono le saco el dedo al Mainstream y eso se convirtio en su peor disco en ventas desde "October", aunque la cosa empeoraría con "Pop" un par de años después.
Finalmente, "Zooropa" para su servidor no es un mal disco, es bueno y todavía fue de los geniales intentos de U2 de mantenerse en la reinvención, cosa que después arruinaría "Pop" comenzando el principio del fin en cuanto a importancia de la banda, si claro después lograría éxito más que nada comercial, pero el sentimiento y las ganas de escuchar un disco tan bueno como estos terminaría para siempre, otro que le gusto el disco fue "David Bowie", hizo declaraciones en un diario irlandés en 1993 afirmando que con este material, U2 lograba la consagración final y sería de las pocas bandas que lograría cruzar el umbral del 2000, a pesar que Bowie no siempre fue amigable con la música de U2, pero si alabó muchos "Achtung Baby" y "Zooropa", se puede notar mucha influencia de Bowie aquí, desde el desarrollo de la portada, el Zoo TV como inspiración del Sound+Vision de Bowie de 1990, el personaje de The Fly, MacPhisto y el Mirrorball Man como guiño a lo que hacía Bowie, además del hecho de tener a Brian Eno en las producciones.
Sin duda "Zooropa" marcó el final de la reinvención para U2 y la importancia en cuanto a música conceptual, luego vendría "Pop" un disco que quizás buscaba mantener la línea pero que no salio como lo esperado, causo controversia y tuvo su éxito relativo en aquel entonces, pero la gracia y el encanto se había acabado, y con ello, la reinvención noventera de la banda y quizás de toda su carrera.
Zooropa Tracklist:
1. Zooropa
2. Babyface
3. Numb
4. Lemon
5. Stay (Faraway, So Close!)
6. daddy's Gonna Pay For Your Crashed Car
7. Some Days Are Better Than Others
8. The First Time
9. Dirty Day
10. The Wanderer featuring Johnny Cash
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